日本媒体人为，以刘翔、姚明为代表的新一代中国运动员，不仅以出众的专业技术赢得世人的尊敬，在日常极高曝光率的现实生活中也以活泼、率真、开朗、自信的性格极大地感染和带动着中国数以亿计的粉丝把目光投向体育，让更多人喜欢上过去非常陌生的体育项目，作用已不再是单纯的夺取金牌，充当体育运动代言人角色已使他们担当更多的社会责任和宣传体育精神的义务。
随着北京奥运会的日渐临近，日本各家媒体也纷纷推出中国运动员介绍专题，名列前茅的不是在美国NBA鹤立鸡群、身价过亿的姚明，而是在包括日本同样拥有众多粉丝的小老乡刘翔，他之所以能够排在了中国运动员第一位，关键还是他为亚洲夺得了第一枚极为珍贵的奥运会金牌。
包括朝仓浩之等一批专门跟踪中国体育的专业记者们评论说，过去的中国选手由于长期进行封闭式集训，虽然在羽毛球、跳水、乒乓球等专业能力达到世界一流，但在与媒体及公众打交道的时刻往往显得格外拘谨和不苟言笑，他们甚至不知道该如何与外界进行交流和沟通，传达作为社会公众人物应有的自信和人格魅力。然而短短几年，随着姚明进入美国NBA，刘翔雅典夺金，中国选手通过精心包装，拍商业广告、积极参加包括慈善公益活动在内的社会活动，无论从知名度和社会感招力方面，使人们对于体育的认知度都起到促进作用。
在日本人的眼里，中国选手中国宝级明星选手排在首位的当属为亚洲人夺得第一块跨栏奥运会金牌的刘翔，而在美国NBA打拼的姚明则被称为“耸立NBA的长城”，出人意料的是目前效力于英甲的郑智也能名列前茅，他被称为“低迷足球的希望”，另外被称为中国跳水当家花旦的美女郭晶晶也以其精湛的跳水技术以及不断传来绯闻而入围中国运动员名人堂前8位。
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