おそろしき事件

　あくる日、青二はいつものように五時に起きた。
　父親は、まだねていた。放送局から夜おそく帰ってくるので、父は朝おそく起きるならわしだった。
　だからその朝も、青二は母親といっしょに朝のおぜんについた。茶の間は、台所のとなりで、光線があまりはいらない部屋だった。
「どうしたの、青二。お前の顔は、へんだね。気分でもわるいのかい」
　母親が心配そうにきいた。
　青二は、べつに気分もわるくなかった。だからそのとおり答えた。
「でもね、青二。どうもへんだよ。なんだかお前の顔は、かげがうすいよ。ぼんやりしているよ」
　そういわれても、青二は本気にしなかった。
「お母さんは、あんなことをいっているよ。お母さんの目の方が、今日はどうかしているんでしょう。目がかすんでいるんじゃない」
「あら、そうかしら。もっとも、もう春になりかけているんだから、のぼせるかもしれないからね」
　その話は、そのままになった。青二の母親は、朝の用事をまだたくさんもっていたから。青二は二階へあがった。
　机の上に、小さい座（ざ）ぶとんがのせてある。その座（ざ）ぶとんの上を見るとまん中がひっこんでいた。そして、ゴムのテープと、赤青のまだらの紐（ひも）が結ばれたままあった。その座ぶとんの上に、例のあやしい動物がねていることはたしかだった。
　だが、ふしぎなことに、二つの目玉は、どこにも見えなかった。
「あの目玉はどこへ行ったんだろう」
　青二は、そばへいって、手さぐりで動物をなでてみた。猫の頭にちがいないものが、たしかに手にさわった。
　しかし目玉は見えなかった。もしや目玉がなくなったのかと思って、青二は片手で動物の頭をおさえ、もう一方の手で目玉をさぐってみた。すると、
「ふうっ」と、動物はあらあらしい声をたてて、座ぶとんからはねあがった。
　そうでもあろう。いきなり目玉へ指をつっこまれたのでは、びっくりする。
　青二の手がひりひり痛（いた）んだ。見ると、血が出ている。今動物のために、ひっかかれたんだ。
　が、このとき青二は、おどろきのあまり、心臓がどきんと大きくうってとまった。それは、なんだか自分の手が、はっきり見えないのだった。ぼんやりとしか見えないのだった。
「どうしたんだろう」さっき青二の母親がいったことばが思い出された。「青二、どうしたの。お前の顔は、かげがうすいよ」と、いわれたのを。
　青二は柱にかかっている鏡（かがみ）の前へいって顔をうつしてみた。
「おゃっ」
　大きなおどろきにぶっつかった。鏡にうつった青二の顔は、うすぼんやりしていた。校服（こうふく）はちゃんとはっきりしているのに、くびから上が、ぼんやりしているのだった。
　やっぱり自分も、のぼせ目となったのかと思い、青二は、いくども目をこすって、鏡の中にうつる自分の顔を見なおした。
　だが、そのかいは、なかった。いくど見なおしても、彼の顔はぼんやりしていたし、両手をうつしてみても、やはりそれもはっきりうつらなかった。
「えらいことになった」と、青二はその場にうずくまってなげき悲しんだ。
　なぜそんなことになったのか、青二には、わからなかった。あの見えない猫と同じようなふしぎな現象（げんしょう）が、今自分のからだの上にあらわれて来たのだ。
「これからどうなるだろうか。自分もあの猫のように、からだがすっかり見えなくなってしまうのではあるまいか。ああ、そうなったら、もう生きてはいられない。自分は化け物あつかいされるだろうから……」
　青二は、ここで、重大な決心をしなければならなくなった。このままうちにいて、化（ば）け物あつかいされるか、それとも誰にも見つからない世界へにげていってしまうか。
　いろいろと考えなやんだ末……青二は、そっと家を出てゆくことにした。
　青二は、わずかの着がえをバスケットに入れ、また片手には、透明猫を入れたふろしき包みをもち、母親に気づかれないうちに、家を出てしまった。
　ただ母親がなげくとかわいそうだと思ったから、
「ぼくは急に旅行をします。心配しないで下さい。そのうちに、かならず帰って来ます。そして、うんとおもしろいおみやげ話をしましょう」
　と、いう遺書を、机の上において去った。

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