四

　するうちまた奥州（おうしゅう）に戦争（せんそう）がはじまりました。それは義家（よしいえ）が鎮守府（ちんじゅふ）将軍（しょうぐん）になって奥州（おうしゅう）に下（くだ）って居（お）りますと、清原真衡（きよはらのさねひら）、家衡（いえひら）という荒（あら）えびすの兄弟（きょうだい）の内輪（うちわ）けんかからはじまって、しまいには、家衡（いえひら）がおじの武衡（たけひら）を語（かた）らって、義家（よしいえ）に向（む）かって来（き）たのでした。
　そこで義家（よしいえ）は身方（みかた）の軍勢（ぐんぜい）を率（ひき）いて、こんども餓（う）えと寒（さむ）さになやみながら、三年（ねん）の間（あいだ）わき目（め）もふらずに戦（たたか）いました。
　この戦（いくさ）の間（あいだ）のことでした。ある日（ひ）義家（よしいえ）が何気（なにげ）なく野原（のはら）を通（とお）って行きますと、草（くさ）の深（ふか）く茂（しげ）った中から、出（だ）し抜（ぬ）けにばらばらとがんがたくさん飛（と）び立（た）ちました。義家（よしいえ）はこれを見（み）てしばらく考（かんが）えていましたが、
「野（の）にがんが乱（みだ）れて立（た）ったところをみると、きっと伏兵（ふくへい）があるのだ。それ、こちらから先（さき）へかかれ。」
　といいつけて、そこらの野原（のはら）を狩（か）りたてますと、案（あん）の定（じょう）たくさんの伏兵（ふくへい）が草（くさ）の中にかくれていました。そしてみんなみつかって殺（ころ）されてしまいました。その時（とき）義家（よしいえ）は家来（けらい）たちに向（む）かって、
「がんの乱（みだ）れて立（た）つ時（とき）は伏兵（ふくへい）があるしるしだということは、匡房（まさふさ）の卿（きょう）から教（おそ）わった兵学（へいがく）の本（ほん）にあることだ。お陰（かげ）で危（あぶ）ないところを助（たす）かった。だから学問（がくもん）はしなければならないものだ。」
　といいました。
　こんどの戦（いくさ）は前（まえ）の時（とき）に劣（おと）らず随分（ずいぶん）苦（くる）しい戦争（せんそう）でしたけれど、三年（ねん）めにはすっかり片付（かたづ）いてしまって、義家（よしいえ）はまた久（ひさ）し振（ぶ）りで都（みやこ）へ帰（かえ）ることになりました。ちょうど春（はる）のことで、奥州（おうしゅう）を出て海（うみ）伝（づた）いに常陸（ひたち）の国（くに）へ入（はい）ろうとして、国境（くにざかい）の勿来（なこそ）の関（せき）にかかりますと、みごとな山桜（やまざくら）がいっぱい咲（さ）いて、風（かぜ）も吹（ふ）かないのにはらはらと鎧（よろい）の袖（そで）にちりかかりました。義家（よしいえ）はその時（とき）馬（うま）の上でふり返（かえ）って桜（さくら）の花（はな）を仰（あお）ぎながら、

　という歌（うた）を詠（よ）みました。
　これは「風（かぜ）が中へ吹（ふ）きこんで来（き）てはいけないぞといって立（た）てた関所（せきしょ）であるはずなのに、どうしてこんなに通（とお）り道（みち）もふさがるほど、山桜（やまざくら）の花（はな）がたくさん散（ち）りかかるのであろう。」といって、桜（さくら）の散（ち）るのを惜（お）しんだのです。

　　　　　五

　八幡太郎（はちまんたろう）の名（な）はその後（のち）ますます高（たか）くなって、しまいには鳥（とり）けだものまでその名（な）を聞（き）いて恐（おそ）れたといわれるほどになりました。
　ある時（とき）、天子（てんし）さまの御所（ごしょ）に毎晩（まいばん）不思議（ふしぎ）な魔物（まもの）が現（あらわ）れて、その現（あらわ）れる時刻（じこく）になると、天子（てんし）さまは急（きゅう）にお熱（ねつ）が出て、おこりというはげしい病（やまい）をお病（や）みになりました。そこで、八幡太郎（はちまんたろう）においいつけになって、御所（ごしょ）の警固（けいご）をさせることになりました。義家（よしいえ）は仰（おお）せをうけると、すぐ鎧（よろい）直垂（ひたたれ）に身（み）を固（かた）めて、弓矢（ゆみや）をもって御所（ごしょ）のお庭（にわ）のまん中に立（た）って見張（みは）りをしていました。真夜中（まよなか）すぎになって、いつものとおり天子（てんし）さまがおこりをお病（や）みになる刻限（こくげん）になりました。義家（よしいえ）はまっくらなお庭（にわ）の上につっ立（た）って、魔物（まもの）の来（く）ると思（おも）われる方角（ほうがく）をきっとにらみつけながら、弓絃（ゆみづる）をぴん、ぴん、ぴんと三度（ど）まで鳴（な）らしました。そして、
「八幡太郎（はちまんたろう）義家（よしいえ）。」
　と大きな声（こえ）で名（な）のりました。するとそれなりすっと魔物（まもの）は消（き）えて、天子（てんし）さまの御病気（ごびょうき）はきれいになおってしまいました。
　またある時（とき）野原（のはら）へ狩（かり）に出かけますと、向（む）こうからきつねが一匹（ぴき）出て来（き）ました。義家（よしいえ）はそれを見（み）て、あんな小（ちい）さなけものに矢（や）をあてるのもむごたらしい、おどしてやろうと思（おも）って、弓（ゆみ）に矢（や）をつがえて、わざときつねの目の前（まえ）の地（じ）びたに向（む）けて放（はな）しますと、矢（や）は絃（つる）をはなれて、やがてきつねのまん前（まえ）にひょいと立（た）ちました。するときつねはそれだけでもう目をまわして、くるりとひっくりかえると思（おも）うと、そのまま倒（たお）れて死（し）んでしまいました。
　またある時（とき）義家（よしいえ）が時（とき）の大臣（だいじん）の御堂殿（みどうどの）のお屋敷（やしき）へよばれて行きますと、ちょうどそこには解脱寺（げだつじ）の観修（かんしゅう）というえらい坊（ぼう）さんや、安倍晴明（あべのせいめい）という名高（なだか）い陰陽師（おんみょうじ）や、忠明（ただあきら）という名人（めいじん）の医者（いしゃ）が来合（きあ）わせていました。その時（とき）ちょうど奈良（なら）から初（はつ）もののうりを献上（けんじょう）して来（き）ました。珍（めずら）しい大きなうりだからというので、そのままお盆（ぼん）にのせて四人（にん）のお客（きゃく）の前（まえ）に出（だ）しました。するとまず安倍晴明（あべのせいめい）がそのうりを手にのせて、
「ほう、これは珍（めずら）しいうりだ。」
　といって、眺（なが）めていました。そして、
「しかしどうも、この中には悪（わる）いものが入（はい）っているようです。」
　といいました。すると御堂殿（みどうどの）は解脱寺（げだつじ）の坊（ぼう）さんに向（む）かって、
「ではお上人（しょうにん）、一つ加持（かじ）をしてみて下（くだ）さい。」
　といいました。坊（ぼう）さんが承知（しょうち）して珠数（じゅず）をつまぐりながら、何（なに）か祈（いの）りはじめますと、不思議（ふしぎ）にもうりがむくむくと動（うご）き出（だ）しました。さてこそ怪（あや）しいうりだというので、お医者（いしゃ）の忠明（ただあきら）が針療治（はりりょうじ）に使（つか）う針（はり）を出（だ）して、
「どれ、わたしが止（と）めてやりましょう。」
　といいながら、うりの胴中（どうなか）に二所（ふたところ）まで針（はり）を打（う）ちますと、なるほどそのままうりは動（うご）かなくなってしまいました。そこで一ばんおしまいに義家（よしいえ）が、短刀（たんとう）をぬいて、
「ではわたしが割（わ）って見（み）ましょう。」
　といいながらうりを割（わ）りますと、中には案（あん）の定（じょう）小蛇（こへび）が一匹（ぴき）入（はい）っていました。見（み）ると忠明（ただあきら）のうった針（はり）が、ちゃんと両方（りょうほう）の目にささっていました。
　そして義家（よしいえ）がつい無造作（むぞうさ）に切（き）り込（こ）んだ短刀（たんとう）は、りっぱに蛇（へび）の首（くび）と胴（どう）を切（き）り離（はな）していました。
　御堂殿（みどうどの）は感心（かんしん）して、
「なるほどその道（みち）に名高（なだか）い名人（めいじん）たちのすることは、さすがに違（ちが）ったものだ。」
　といいました。

　　　　　六

　八幡太郎（はちまんたろう）は七十近（ちか）くまで長生（ながい）きをして、六、七代（だい）の天子（てんし）さまにお仕（つか）え申（もう）し上（あ）げました。ですからその一代（だい）の間（あいだ）には、りっぱな武勇（ぶゆう）の話（はなし）は数（かず）しれずあって、それがみんな後（のち）の武士（ぶし）たちのお手本（てほん）になったのでした。

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