一

　むかし越後国（えちごのくに）松（まつ）の山家（やまが）の片田舎（かたいなか）に、おとうさんとおかあさんと娘（むすめ）と、おやこ三人（にん）住（す）んでいるうちがありました。
　ある時（とき）おとうさんは、よんどころない用事（ようじ）が出来（でき）て、京都（きょうと）へ上（のぼ）ることになりました。昔（むかし）のことで、越後（えちご）から都（みやこ）へ上（のぼ）るといえば、幾日（いくにち）も、幾日（いくにち）も旅（たび）を重（かさ）ねて、いくつとなく山坂（やまさか）を越（こ）えて行（い）かなければなりません。ですから立（た）って行くおとうさんも、あとに残（のこ）るおかあさんも心配（しんぱい）でなりません。それで支度（したく）が出来（でき）て、これから立（た）とうというとき、おとうさんはおかあさんに、
「しっかり留守（るす）を頼（たの）むよ。それから子供（こども）に気（き）をつけてね。」
　といいました。おかあさんも、
「大丈夫（だいじょうぶ）、しっかりお留守居（るすい）をいたしますから、気（き）をつけて、ぶじに早（はや）くお帰（かえ）りなさいまし。」
　といいました。
　その中で娘（むすめ）はまだ子供（こども）でしたから、ついそこらへ出かけて、じきにおとうさんが帰（かえ）って来（く）るもののように思（おも）って、悲（かな）しそうな顔（かお）もしずに、
「おとうさん、おとなしくお留守番（るすばん）をしますから、おみやげを買（か）ってきて下（くだ）さいな。」
　といいました。おとうさんは笑（わら）いながら、
「よしよし。その代（か）わり、おとなしく、おかあさんのいうことを聴（き）くのだよ。」
　といいました。
　おとうさんが立（た）って行（い）ってしまうと、うちの中は急（きゅう）に寂（さび）しくなりました。はじめの一日（にち）や二日（ふつか）は、娘（むすめ）もおかあさんのお仕事（しごと）をしているそばでおとなしく遊（あそ）んでおりましたが、三日（みっか）四日（よっか）となると、そろそろおとうさんがこいしくなりました。
「おとうさん、いつお帰（かえ）りになるのでしょうね。」
「まだ、たんと寝（ね）なければお帰（かえ）りにはなりませんよ。」
「おかあさん、京都（きょうと）ってそんなに遠（とお）い所（ところ）なの。」
「ええ、ええ、もうこれから百里（り）の余（よ）もあって、行（い）くだけに十日（とおか）あまりかかって、帰（かえ）りにもやはりそれだけかかるのですからね。」
「まあ、ずいぶん待（ま）ちどおしいのね。おとうさん、どんなおみやげを買（か）っていらっしゃるでしょう。」
「それはきっといいものですよ。楽（たの）しみにして待（ま）っておいでなさい。」
　そんなことをいいいい、毎日（まいにち）暮（く）らしているうちに、十日（とおか）たち、二十日（はつか）たち、もうかれこれ一月（ひとつき）あまりの月日（つきひ）がたちました。
「もうたんと、ずいぶん飽（あ）きるほど寝（ね）たのに、まだおとうさんはお帰（かえ）りにならないの。」
　と、娘（むすめ）は待（ま）ち切（き）れなくなって、悲（かな）しそうにいいました。
　おかあさんは指（ゆび）を折（お）って日を数（かぞ）えながら、
「ああ、もうそろそろお帰（かえ）りになる時分（じぶん）ですよ。いつお帰（かえ）りになるか知（し）れないから、今（いま）のうちにおへやのおそうじをして、そこらをきれいにしておきましょう。」
　こういって散（ち）らかったおへやの中を片（かた）づけはじめますと、娘（むすめ）も小さなほうきを持（も）って、お庭（にわ）をはいたりしました。
　するとその日の夕方（ゆうがた）、おとうさんは荷物（にもつ）をしょって、
「ああ、疲（つか）れた、疲（つか）れた。」
　といいながら、帰（かえ）って来（き）ました。その声（こえ）を聞（き）くと、娘（むすめ）はあわててとび出（だ）して来（き）て、
「おとうさん、お帰（かえ）りなさい。」
　といいました。おかあさんもうれしそうに、
「まあ、お早（はや）いお帰（かえ）りでしたね。」
　といいながら、背中（せなか）の荷物（にもつ）を手伝（てつだ）って下（お）ろしました。娘（むすめ）はきっとこの中にいいおみやげが入（はい）っているのだろうと思（おも）って、にこにこしながら、おかあさんのお手伝（てつだ）いをして、荷物（にもつ）を奥（おく）まで運（はこ）んで行きました。そのあとから、おとうさんは脚絆（きゃはん）のほこりをはたきながら、
「ずいぶん寂（さび）しかったろう。べつに変（か）わったことはなかったか。」
　といいいい奥（おく）へ通（とお）りました。
　おとうさんはやっと座（すわ）って、お茶（ちゃ）を一杯（ぱい）のむ暇（ひま）もないうちに、包（つつ）みの中から細長（ほそなが）い箱（はこ）を出（だ）して、にこにこしながら、
「さあ、お約束（やくそく）のおみやげだよ。」
　といって、娘（むすめ）に渡（わた）しました。娘（むすめ）は急（きゅう）にとろけそうな顔（かお）になって、
「おとうさん、ありがとう。」
　といいながら、箱（はこ）をあけますと、中からかわいらしいお人形（にんぎょう）さんやおもちゃが、たんと出てきました。娘（むすめ）はだいじそうにそれを抱（かか）えて、
「うれしい、うれしい。」
　といって、はね回（まわ）っていました。するとおとうさんは、また一つ平（ひら）たい箱（はこ）を出（だ）して、
「これはお前（まえ）のおみやげだ。」
　といって、おかあさんに渡（わた）しました。おかあさんも、
「おや、それはどうも。」
　といいながら、開（あ）けてみますと、中には金（かね）でこしらえた、まるい平（ひら）たいものが入（はい）っていました。
　おかあさんはそれが何（なん）にするものだか分（わ）からないので、うらを返（かえ）したり、おもてを見（み）たり、ふしぎそうな顔（かお）ばかりしていますので、おとうさんは笑（わら）い出（だ）して、
「お前（まえ）、それは鏡（かがみ）といって、都（みやこ）へ行かなければ無（な）いものだよ。ほら、こうして見（み）てごらん、顔（かお）がうつるから。」
　といって、鏡（かがみ）のおもてをおかあさんの顔（かお）にさし向（む）けました。おかあさんはその時（とき）鏡（かがみ）の上にうつった自分（じぶん）の顔（かお）をしげしげとながめて、
「まあ、まあ。」
　といっていました。

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