一

　むかし、むかし、あるところに、おじいさんとおばあさんがありました。まいにち、おじいさんは山へしば刈（か）りに、おばあさんは川へ洗濯（せんたく）に行きました。
　ある日、おばあさんが、川のそばで、せっせと洗濯（せんたく）をしていますと、川上（かわかみ）から、大きな桃（もも）が一つ、

　と流（なが）れて来（き）ました。
「おやおや、これはみごとな桃（もも）だこと。おじいさんへのおみやげに、どれどれ、うちへ持（も）って帰（かえ）りましょう。」
　おばあさんは、そう言（い）いながら、腰（こし）をかがめて桃（もも）を取（と）ろうとしましたが、遠（とお）くって手がとどきません。おばあさんはそこで、

　と歌（うた）いながら、手をたたきました。すると桃（もも）はまた、

　といいながら、おばあさんの前（まえ）へ流（なが）れて来（き）ました。おばあさんはにこにこしながら、
「早（はや）くおじいさんと二人（ふたり）で分（わ）けて食（た）べましょう。」
　と言（い）って、桃（もも）をひろい上（あ）げて、洗濯物（せんたくもの）といっしょにたらいの中に入（い）れて、えっちら、おっちら、かかえておうちへ帰（かえ）りました。
　夕方（ゆうがた）になってやっと、おじいさんは山からしばを背負（せお）って帰（かえ）って来（き）ました。
「おばあさん、今（いま）帰（かえ）ったよ。」
「おや、おじいさん、おかいんなさい。待（ま）っていましたよ。さあ、早（はや）くお上（あ）がんなさい。いいものを上（あ）げますから。」
「それはありがたいな。何（なん）だね、そのいいものというのは。」
　こういいながら、おじいさんはわらじをぬいで、上に上（あ）がりました。その間（ま）に、おばあさんは戸棚（とだな）の中からさっきの桃（もも）を重（おも）そうにかかえて来（き）て、
「ほら、ごらんなさいこの桃（もも）を。」
　と言（い）いました。
「ほほう、これはこれは。どこからこんなみごとな桃（もも）を買（か）って来（き）た。」
「いいえ、買（か）って来（き）たのではありません。今日（きょう）川で拾（ひろ）って来（き）たのですよ。」
「え、なに、川で拾（ひろ）って来（き）た。それはいよいよめずらしい。」
　こうおじいさんは言（い）いながら、桃（もも）を両手（りょうて）にのせて、ためつ、すがめつ、ながめていますと、だしぬけに、桃（もも）はぽんと中から二つに割（わ）れて、
「おぎゃあ、おぎゃあ。」
　と勇（いさ）ましいうぶ声（こえ）を上（あ）げながら、かわいらしい赤（あか）さんが元気（げんき）よくとび出（だ）しました。
「おやおや、まあ。」
　おじいさんも、おばあさんも、びっくりして、二人（ふたり）いっしょに声（こえ）を立（た）てました。
「まあまあ、わたしたちが、へいぜい、どうかして子供（こども）が一人（ひとり）ほしい、ほしいと言（い）っていたものだから、きっと神（かみ）さまがこの子をさずけて下（くだ）さったにちがいない。」
　おじいさんも、おばあさんも、うれしがって、こう言（い）いました。
　そこであわてておじいさんがお湯（ゆ）をわかすやら、おばあさんがむつきをそろえるやら、大（おお）さわぎをして、赤（あか）さんを抱（だ）き上（あ）げて、うぶ湯（ゆ）をつかわせました。するといきなり、
「うん。」
　と言（い）いながら、赤（あか）さんは抱（だ）いているおばあさんの手をはねのけました。
「おやおや、何（なん）という元気（げんき）のいい子だろう。」
　おじいさんとおばあさんは、こう言（い）って顔（かお）を見合（みあ）わせながら、「あッは、あッは。」とおもしろそうに笑（わら）いました。
　そして桃（もも）の中から生（う）まれた子だというので、この子に桃太郎（ももたろう）という名（な）をつけました。

　　　　　二

　おじいさんとおばあさんは、それはそれはだいじにして桃太郎（ももたろう）を育（そだ）てました。桃太郎（ももたろう）はだんだん成長（せいちょう）するにつれて、あたりまえの子供（こども）にくらべては、ずっと体（からだ）も大きいし、力（ちから）がばかに強（つよ）くって、すもうをとっても近所（きんじょ）の村（むら）じゅうで、かなうものは一人（ひとり）もないくらいでしたが、そのくせ気（き）だてはごくやさしくって、おじいさんとおばあさんによく孝行（こうこう）をしました。
　桃太郎（ももたろう）は十五になりました。
　もうそのじぶんには、日本（にほん）の国中（くにじゅう）で、桃太郎（ももたろう）ほど強（つよ）いものはないようになりました。桃太郎（ももたろう）はどこか外国（がいこく）へ出かけて、腕（うで）いっぱい、力（ちから）だめしをしてみたくなりました。
　するとそのころ、ほうぼう外国（がいこく）の島々（しまじま）をめぐって帰（かえ）って来（き）た人があって、いろいろめずらしい、ふしぎなお話（はなし）をした末（すえ）に、
「もう何年（なんねん）も何年（なんねん）も船（ふね）をこいで行くと、遠（とお）い遠（とお）い海（うみ）のはてに、鬼（おに）が島（しま）という所（ところ）がある。悪（わる）い鬼（おに）どもが、いかめしいくろがねのお城（しろ）の中に住（す）んで、ほうぼうの国（くに）からかすめ取（と）った貴（とうと）い宝物（たからもの）を守（まも）っている。」
　と言（い）いました。
　桃太郎（ももたろう）はこの話（はなし）をきくと、その鬼（おに）が島（しま）へ行ってみたくって、もう居（い）ても立（た）ってもいられなくなりました。そこでうちへ帰（かえ）るとさっそく、おじいさんの前（まえ）へ出て、
「どうぞ、わたくしにしばらくおひまを下（くだ）さい。」
　と言（い）いました。
　おじいさんはびっくりして、
「お前（まえ）どこへ行くのだ。」
　と聞（き）きました。
「鬼（おに）が島（しま）へ鬼（おに）せいばつに行こうと思（おも）います。」
　と桃太郎（ももたろう）はこたえました。
「ほう、それはいさましいことだ。じゃあ行っておいで。」
　とおじいさんは言（い）いました。
「まあ、そんな遠方（えんぽう）へ行くのでは、さぞおなかがおすきだろう。よしよし、おべんとうをこしらえて上（あ）げましょう。」
　とおばあさんも言（い）いました。
　そこで、おじいさんとおばあさんは、お庭（にわ）のまん中に、えんやら、えんやら、大きな臼（うす）を持（も）ち出（だ）して、おじいさんがきねを取（と）ると、おばあさんはこねどりをして、
「ぺんたらこっこ、ぺんたらこっこ。ぺんたらこっこ、ぺんたらこっこ。」
　と、おべんとうのきびだんごをつきはじめました。
　きびだんごがうまそうにでき上（あ）がると、桃太郎（ももたろう）のしたくもすっかりでき上（あ）がりました。
　桃太郎（ももたろう）はお侍（さむらい）の着（き）るような陣羽織（じんばおり）を着（き）て、刀（かたな）を腰（こし）にさして、きびだんごの袋（ふくろ）をぶら下（さ）げました。そして桃（もも）の絵（え）のかいてある軍扇（ぐんせん）を手に持（も）って、
「ではおとうさん、おかあさん、行ってまいります。」
　と言（い）って、ていねいに頭（あたま）を下（さ）げました。
「じゃあ、りっぱに鬼（おに）を退治（たいじ）してくるがいい。」
　とおじいさんは言（い）いました。
「気（き）をつけて、けがをしないようにおしよ。」
　とおばあさんも言（い）いました。
「なに、大丈夫（だいじょうぶ）です、日本一（にっぽんいち）のきびだんごを持（も）っているから。」と桃太郎（ももたろう）は言（い）って、
「では、ごきげんよう。」
　と元気（げんき）な声（こえ）をのこして、出（で）ていきました。おじいさんとおばあさんは、門（もん）の外（そと）に立（た）って、いつまでも、いつまでも見送（みおく）っていました。

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