真鍮刀は土耳古帽氏にわたされた。一同（みんな）はまたぶらぶらと笑語しながら堤上や堤下を歩いた。ふと土耳古帽氏は堤下の田の畔（くろ）へ立寄って何か採（と）った。皆々はそれを受けたが、もっさりした小さな草だった。東坡巾先生は叮嚀（ていねい）にその疎葉（そよう）を捨て、中心部の（わか）いところを揀（えら）んで少し喫（た）べた。自分はいきなり味噌をつけて喫べたが、微（すこ）しく甘（あま）いが褒（ほ）められないものだった。何です、これは、と変な顔をして自分が問うと、鼠股引氏が、薺（なずな）さ、ベンペン草も君はご存知ないのかエ、と意地の悪い云い方をした。エ、ぺンペン草で一盃（いっぱい）飲まされたのですか、と自分が思わず呆（あき）れて不興（ふきょう）して言うと、いいサ、粥（かゆ）じゃあ一番いきな色を見せるという憎（にく）くもないものだから、と股引氏はいよいよ人を茶（ちゃ）にしている。土耳古帽氏は復（ふたた）び畠の傍（そば）から何か採（と）って来て、自分の不興を埋合（うめあわ）せるつもりでもあるように、それならこれはどうです、と差出してくれた。それを見ると東坡巾先生は悲しむように妙（みょう）に笑ったが、まず自ら手を出して喫べたから、自分も安心して味噌を着けて試みたが、歯切れの好いのみで、可も不可も無い。よく視（み）るとハコべの（わか）いのだったので、ア、コリャ助からない、（とり）じゃあ有るまいし、と手に残したのを抛捨（なげす）てると、一同（みんな）がハハハと笑った。
　土耳古帽氏が真鍮刀を鼠股引氏に渡すと、氏は直（ただち）にそれを予（よ）に逓与（わた）して、わたしはこれは要（い）らない、と云いながら、見つけたものが有るのか、ちょっと歩きぬけて、百姓家（ひゃくしょうや）の背戸（せど）の雑樹籬（ぞうきがき）のところへ行った。籬には蔓草（つるぐさ）が埒無（らちな）く纏（まと）いついていて、それに黄色い花がたくさん咲きかけていた。その花や莟（つぼみ）をチョイチョイ摘取（つみと）って、ふところの紙の上に盛溢（もりこぼ）れるほど持って来た。サア、味噌までにも及びません、と仲直り気味にまず予に薦（すす）めてくれた。花は唇形（しんけい）で、少し佳い香（かおり）がある。食べると甘い、忍冬花（すいかずら）であった。これに機嫌（きげん）を直して、楽しく一杯酒を賞（しょう）した。
　氏はまた蒲公英（たんぽぽ）少しと、蕗（ふき）の晩（おく）れ出（で）の芽（め）とを採ってくれた。双方（そうほう）共に苦いが、蕗の芽は特（こと）に苦い。しかしいずれもごく少許（しょうきょ）を味噌と共に味わえば、酒客好（しゅかくごの）みのものであった。
　困ったのは自分が何か採ろうと思っても自分の眼（め）に何も入らなかったことであった。まさかオンバコやスギ菜を取って食わせる訳にもゆかず、せめてスカンポか茅花（つばな）でも無いかと思っても見当らず、茗荷（みょうが）ぐらいは有りそうなものと思ってもそれも無し、山椒（さんしょ）でも有ったら木（こ）の芽（め）だけでもよいがと、苦（くるし）みながら四方（あたり）を見廻（みまわ）しても何も無かった。八重桜が時々見える。あの花に味噌を着けたら食えぬことは有るまい、最後はそれだ、と腹の中で定（き）めながら、なお四辺を見て行くと、百姓家の小汚（こぎたな）い孤屋（こおく）の背戸に椎（しい）の樹（き）まじりに粟（くり）だか何だか三四本生（は）えてる樹蔭（こかげ）に、黄色い四弁（べん）の花の咲いている、毛の生えた茎（くき）から、薄い軟（やわ）らかげな裏の白い、桑のような形に裂（き）れこみの大きい葉の出ているものがあった。何というものか知らないが、菜の類（たぐい）の花を着けているからその類のものだろうと、別に食べる気でも食べさせる気でも無かったが、真鍮刀でその一茎を切って手にして一行のところへ戻（もど）って来ると、鼠股引は目敏（めざと）くも、それは何です、と問うた。何だか知らないのであるがそう尋（たず）ねられると、自分が食べてさえ見せればよいような気になって、答えもせずに口のほとりへ持って行った。途端（とたん）に恐ろしい敏捷（すばや）さで東坡巾先生は突（つ）と出て自分の手からそれを打落（うちおと）して、やや慌（あわ）て気味（ぎみ）で、飛んでもない、そんなものを口にして成るものですか、と叱（しっ）するがごとくに制止した。自分は呆（あき）れて驚（おどろ）いた。
　先生の言（げん）によると、それはタムシ草と云って、その葉や茎から出る汁（しる）を塗（ぬ）れば疥癬（ひぜん）の虫さえ死んでしまうという毒草だそうで、食べるどころのものでは無い危いものだということであって、自分も全く驚いてしまった。こんな長閑気（のんき）な仙人（せんにん）じみた閑遊（かんゆう）の間にも、危険は伏在（ふくざい）しているものかと、今更ながら呆れざるを得なかった。
　ペンペン草の返礼にあれを喫（た）べさせられては、と土耳舌帽氏も恐れ入った。人々は大笑いに笑い、自分も笑ったが、自分の慙入（はじい）った感情は、洒々落々（しゃしゃらくらく）たる人々の間の事とて、やがて水と流され風と払（はら）われて何の痕（あと）も留（とど）めなくなった。
　その日はなお種々（いろいろ）のものを喫（きっ）したが、今詳（くわ）しく思出すことは出来ない。その後のある日にもまた自分が有毒のものを採って叱（しか）られたことを記憶（きおく）しているが、三十余年前のかの晩春の一日（いちじつ）は霞（かすみ）の奥（おく）の花のように楽しい面白かった情景として、春ごとの頭に浮んで来る。

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