魚玄機（ぎょげんき）が人を殺して獄に下った。風説は忽（たちま）ち長安人士の間に流伝せられて、一人として事の意表に出でたのに驚かぬものはなかった。
　唐（とう）の代（よ）には道教が盛であった。それは道士等（どうしら）が王室の李（り）姓であるのを奇貨として、老子を先祖だと言い做（な）し、老君に仕うること宗廟（そうびょう）に仕うるが如（ごと）くならしめたためである。天宝以来西の京の長安には太清宮（たいせいきゅう）があり、東の京の洛陽（らくよう）には太微宮（たいびきゅう）があった。その外（ほか）都会ごとに紫極宮（しきょくきゅう）があって、どこでも日を定めて厳かな祭が行われるのであった。長安には太清宮の下（しも）に許多（いくた）の楼観がある。道教に観があるのは、仏教に寺があるのと同じ事で、寺には僧侶（そうりょ）が居（お）り、観には道士が居る。その観の一つを咸宜観（かんぎかん）と云って女道士（じょどうし）魚玄機はそこに住んでいたのである。
　玄機は久しく美人を以て聞えていた。趙痩（ちょうそう）と云わむよりは、むしろ楊肥（ようひ）と云うべき女である。それが女道士になっているから、脂粉の顔色を（けが）すを嫌っていたかと云うと、そうではない。平生粧（よそおい）を凝（こら）し容（かたち）を冶（かざ）っていたのである。獄に下った時は懿宗（いそう）の咸通（かんつう）九年で、玄機は恰（あたか）も二十六歳になっていた。
　玄機が長安人士の間に知られていたのは、独り美人として知られていたのみではない。この女は詩を善（よ）くした。詩が唐の代に最も隆盛であったことは言を待たない。隴西（ろうせい）の李白（りはく）、襄陽（じょうよう）の杜甫（とほ）が出て、天下の能事を尽した後に太原（たいげん）の白居易（はくきょい）が踵（つ）いで起って、古今の人情を曲尽（きょくじん）し、長恨歌（ちょうこんか）や琵琶行（びわこう）は戸ごとに誦（そら）んぜられた。白居易の亡くなった宣宗（せんそう）の大中（たいちゅう）元年に、玄機はまだ五歳の女児であったが、ひどく怜悧（れいり）で、白居易は勿論（もちろん）、それと名を斉（ひとし）ゅうしていた元微之（げんびし）の詩をも、多く暗記して、その数は古今体を通じて数十篇に及んでいた。十三歳の時玄機は始て七言絶句を作った。それから十五歳の時には、もう魚家の少女の詩と云うものが好事者（こうずしゃ）の間に写し伝えられることがあったのである。
　そう云う美しい女詩人が人を殺して獄に下ったのだから、当時世間の視聴を聳動（しょうどう）したのも無理はない。

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　魚玄機の生れた家は、長安の大道から横に曲がって行く小さい街にあった。所謂（いわゆる）狭邪（きょうしゃ）の地でどの家にも歌女（かじょ）を養っている。魚家もその倡家（しょうか）の一つである。玄機が詩を学びたいと言い出した時、両親が快く諾して、隣街の窮措大（きゅうそだい）を家に招いて、平仄（ひょうそく）や押韻の法を教えさせたのは、他日この子を揺金樹（ようきんじゅ）にしようと云う願があったからである。
　大中十一年の春であった。魚家の妓（ぎ）数人が度々ある旗亭（きてい）から呼ばれた。客は宰相令狐綯（れいことう）の家の公子で令狐※（れいこかく）［＃「さんずい＋高」、195-7］と云う人である。貴公子仲間の斐誠（ひせい）がいつも一しょに来る。それに今一人の相伴があって、この人は温姓（おんせい）で、令狐や斐に鍾馗（しょうき）々々と呼ばれている。公子二人は美服しているのに、温は独り汚れ垢（あか）ついた衣（きぬ）を着ていて、兎角（とかく）公子等に頤使（いし）せられるので、妓等は初め僮僕（どうぼく）ではないかと思った。然（しか）るに酒酣（たけなわ）に耳熱して来ると、温鍾馗は二公子を白眼に視（み）て、叱咤（しった）怒号する。それから妓に琴を弾かせ、笛を吹かせて歌い出す。かつて聞いたことのない、美しい詞（ことば）を朗かな声で歌うのに、その音調が好く整っていて、しろう人（と）とは思われぬ程である。鍾馗の諢名（あだな）のある于思目（うさいかんもく）の温が、二人の白面郎に侮られるのを見て、嘲謔（ちょうぎゃく）の目標にしていた妓等は、この時温の傍（そば）に一人寄り二人寄って、とうとう温を囲んで傾聴した。この時から妓等は温と親しくなった。温は妓の琴を借りて弾いたり、笛を借りて吹いたりする。吹弾（すいたん）の技も妓等の及ぶ所ではない。
　妓等が魚家に帰って、頻（しきり）に温の噂（うわさ）をするので、玄機がそれを聞いて師匠にしている措大に話すと、その男が驚いて云った。「温鍾馗と云うのは、恐らくは太原の温岐（おんき）の事だろう。またの名は庭（ていいん）、字（あざな）は飛卿（ひけい）である。挙場にあって八たび手を叉（こまぬ）けば八韻の詩が成るので、温八叉（おんはっしゃ）と云う諢名もある。鍾馗と云うのは、容貌（ようぼう）が醜怪だから言うのだ。当今の詩人では李商隠（りしょういん）を除いて、あの人の右に出るものはない。この二人に段成式（だんせいしき）を加えて三名家と云っているが、段はやや劣っている」と云った。
　それを聞いてからは、妓等が令狐の筵会（えんかい）から帰る毎（ごと）に、玄機が温の事を問う。妓等もまた温に逢（あ）う毎に玄機の事を語るようになった。そしてとうとうある日温が魚家に訪ねて来た。美しい少女が詩を作ると云う話に、好奇心を起したのである。
　温と玄機とが対面した。温の目に映じた玄機は将（まさ）に開かむとする牡丹（ぼたん）の花のような少女である。温は貴公子連と遊んではいるが、もう年は四十に達して、鍾馗の名に負（そむ）かぬ容貌をしている。開成の初に妻を迎えて、家には玄機とほとんど同年になる憲と云う子がいる。
　玄機は襟（えり）を正して恭（うやうやし）く温を迎えた。初め妓等に接するが如き態度を以て接しようとした温は、覚えず容（かたち）を改めた。さて語を交えて見て、温は直に玄機が尋常の女でないことを知った。何故（なぜ）と云うに、この花の如き十五歳の少女には、些（ちと）の嬌羞（きょうしゅう）の色もなく、その口吻（こうふん）は男子に似ていたからである。
　温は云った。「卿（けい）の詩を善くすることを聞いた。近業があるなら見せて下さい」と云った。
　玄機は答えた。「児（じ）は不幸にして未（いま）だ良師を得ません。どうして近業の言うに足るものがありましょう。今伯楽（はくらく）の一顧を得て、奔（ほんてい）して千里を致すの思があります。願わくは題を課してお試み下さい」と云ったのである。
　温は微笑を禁じ得なかった。この少女が良驥（りょうき）を以て自ら比するのは、いかにもふさわしくないように感じたからである。
　玄機は起（た）って筆墨を温の前に置いた。温は率然「江辺柳」の三字を書して示した。玄機が暫（しばら）く考えて占出（せんしゅつ）した詩はこうである。

　温は一誦（しょう）して善（よ）しと称した。温はこれまで七たび挙場に入った。そして毎（つね）に堂々たる男子が苦索して一句を成し得ないのを見た。彼輩（かのはい）は皆遠くこの少女に及ばぬのである。
　此を始として温は度々魚家を訪ねた。二人の間には詩筒（しとう）の往反（おうへん）織るが如くになった。

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　温は大中元年に、三十歳で太原（たいげん）から出て、始て進士の試（し）に応じた。自己の詩文は燭（しょく）一寸を燃（もや）さぬうちに成ったので、隣席のものが呻吟（しんぎん）するのを見て、これに手を仮（か）して遣（や）った。その後挙場に入る毎に七八人のために詩文を作る。その中には及第するものがある。ただ温のみはいつまでも及第しない。
　これに反して場外の名は京師（けいし）に騒いで、大中四年に宰相になった令狐綯も、温を引見して度々筵席に列せしめた。ある日席上で綯が一の故事を問うた。それは荘子（そうし）に出ている事であった。温が直ちに答えたのは好（い）いが、その詞（ことば）は頗（すこぶ）る不謹慎であった。「それは南華に出ております。余り僻書（へきしょ）ではございません。相公（しょうこう）も理（しょうり）の暇（いとま）には、時々読書をもなさるが宜（よろ）しゅうございましょう」と云ったのである。
　また宣宗が菩薩蛮（ぼさつばん）の詞を愛するので、綯が填詞（てんし）して上（たてまつ）った。実は温に代作させて口止をして置いたのである。然るに温は酔ってその事を人に漏した。その上かつて「中書堂内坐将軍（ちゆうしよだうないしやうぐんをざせしむ）」と云ったことがある。綯が無学なのを譏（そし）ったのである。
　温の名は遂（つい）に宣宗にも聞えた。それはある時宣宗が一句を得て対を挙人中に求めると、温は宣宗の「金歩揺（きんほよう）」に対するに「玉条脱（ぎよくじようだつ）」を以てして、帝に激賞せられたのである。然るに宣宗は微行をする癖があって、温の名を識（し）ってから間もなく、旗亭で温に邂逅（かいこう）した。温は帝の顔を識らぬので、暫く語を交えているうちに傲慢（ごうまん）無礼の言をなした。
　既にして挙場では、沈詢（ちんじゅん）が知挙になってから、温を別席に居らせて、隣に空席を置くことになった。詩名はいよいよ高く、帝も宰相もその才を愛しながら、その人を鄙（いやし）んだ。趙（ちょうせん）の妻になっている温の姉などは、弟のために要路に懇請したが、何の甲斐（かい）もなかった。

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　温の友に李億（りおく）と云う素封家があった。年は温より十ばかりも少くて頗（すこぶ）る詞賦（しふ）を解していた。
　咸通（かんつう）元年の春であった。久しく襄陽（じょうよう）に往っていた温が長安に還（かえ）ったので、李がその寓居（ぐうきょ）を訪ねた。襄陽では、温は刺史（しし）徐商（じょしょう）の下（もと）で小吏になって、やや久しく勤めていたが、終（つい）に厭倦（えんけん）を生じて罷（や）めたのである。
　温の机の上に玄機の詩稿があった。李はそれを見て歎称（たんしょう）した。そしてどんな女かと云った。温は三年前から詩を教えている、花の如き少女だと告げた。それを聞くと、李は精（くわ）しく魚家のある街（まち）を問うて、何か思うことありげに、急いで座を起った。
　李は温の所を辞して、径（ただ）ちに魚家に往（い）って、玄機を納（い）れて側室にしようと云った。玄機の両親は幣（へい）の厚いのに動された。
　玄機は出（いで）て李と相見た。今年はもう十八歳になっている。その容貌の美しさは、温の初て逢った時の比ではない。李もまた白皙（はくせき）の美丈夫（びじょうふ）である。李は切に請い、玄機は必ずしも拒まぬので、約束は即時に成就して、数日の後に、李は玄機を城外の林亭（りんてい）に迎え入れた。
　この時李は遽（にわか）に発した願が遽に（かな）ったように思った。しかしそこに意外の障礙（しょうがい）が生じた。それは李が身を以て、近（ちかづ）こうとすれば、玄機は回避して、強いて逼（せま）れば号泣するのである。林亭は李が夕（ゆうべ）に望を懐（いだ）いて往き、朝（あした）に興を失って還るの処（ところ）となった。
　李は玄機が不具ではないかと疑って見た。しかしもしそうなら、初に聘（へい）を卻（しりぞ）けたはずである。李は玄機に嫌われているとも思うことが出来ない。玄機は泣く時に、一旦（いったん）避けた身を李に靠（もた）せ掛けてさも苦痛に堪えぬらしく泣くのである。
　李はしばしば催してかつて遂げぬ欲望のために、徒らに精神を銷磨（しょうま）して、行住座臥（こうじゅうざが）の間、恍惚（こうこつ）として失する所あるが如くになった。
　李には妻がある。妻は夫の動作が常に異なるのを見て、その去住に意を注いだ。そして僮僕（どうぼく）に啗（くら）わしめて、玄機の林亭にいることを知った。夫妻は反目した。ある日岳父が婿（むこ）の家に来て李を面責し、李は遂に玄機を逐（お）うことを誓った。
　李は林亭に往って、玄機に魚家に帰ることを勧めた。しかし魚は聴かなかった。縦令（たとい）二親（ふたおや）は寛仮するにしても、女伴（じょはん）の侮（あなどり）を受けるに堪えないと云うのである。そこで李は兼（かね）て交っていた道士趙錬師（ちょうれんし）を請待（しょうだい）して、玄機の身の上を託した。玄機が咸宜観に入って女道士になったのは、こうした因縁である。

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　玄機は才智に長（た）けた女であった。その詩には人に優れた剪裁（せんさい）の工（たくみ）があった。温を師として詩を学ぶことになってからは、一面には典籍の渉猟に努力し、一面には字句の錘錬（ついれん）に苦心して、ほとんど寝食を忘れる程であった。それと同時に詩名を求める念が漸（ようや）く増長した。
　李に聘せられる前の事である。ある日玄機は崇真観（しゅうしんかん）に往って、南楼に状元（じょうげん）以下の進士等が名を題したのを見て、慨然として詩を賦（ふ）した。
　玄機が女子の形骸（けいがい）を以て、男子の心情を有していたことは、この詩を見ても推知することが出来る。しかしその形骸が女子であるから、吉士（きっし）を懐（おも）うの情がないことはない。ただそれは蔓草（つるくさ）が木の幹に纏（まと）い附こうとするような心であって、房帷（ぼうい）の欲ではない。玄機は彼があったから、李の聘に応じたのである。此（これ）がなかったから、林亭の夜は索莫（さくばく）であったのである。
　既にして玄機は咸宜観に入った。李が別に臨んで、衣食に窮せぬだけの財を餽（おく）ったので、玄機は安んじて観内で暮らすことが出来た。趙が道書を授けると、玄機は喜んでこれを読んだ。この女のためには経（けい）を講じ史を読むのは、家常の茶飯であるから、道家の言が却（かえ）ってその新を趁（お）い奇を求める心を悦（よろこ）ばしめたのである。
　当時道家には中気真術と云うものを行う習（ならい）があった。毎月朔望（さくぼう）の二度、予め三日の斎（ものいみ）をして、所謂（いわゆる）四目四鼻孔云々（うんぬん）の法を修するのである。玄機は（のが）るべからざる規律の下（もと）にこれを修すること一年余にして忽然（こつぜん）悟入する所があった。玄機は真に女子になって、李の林亭にいた日に知らなかった事を知った。これが咸通二年の春の事である。

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　玄機は共に修行する女道士中のやや文字ある一人と親しくなって、これと寝食を同じゅうし、これに心胸を披瀝（ひれき）した。この女は名を采蘋（さいひん）と云った。ある日玄機が采蘋に書いて遣（や）った詩がある。

　采蘋は体が小くて軽率であった。それに年が十六で、もう十九になっている玄機よりは少（わか）いので、始終沈重（ちんちょう）な玄機に制馭（せいぎょ）せられていた。そして二人で争うと、いつも采蘋が負けて泣いた。そう云う事は日毎にあった。しかし二人は直（ただち）にまた和睦（わぼく）する。女道士仲間では、こう云う風に親しくするのを対食と名づけて、傍（かたわら）から揶揄（やゆ）する。それには羨（せん）と妬（と）とも交（まじ）っているのである。
　秋になって采蘋は忽（たちまち）失踪（しっそう）した。それは趙の所で塑像を造っていた旅の工人が、暇（いとま）を告げて去ったのと同時であった。前に対食を嘲（あざけ）った女等が、趙に玄機の寂しがっていることを話すと、趙は笑って「蘋也飄蕩（ひんやへうたう）、也幽独（けいやいうどく）」と云った。玄機は字（あざな）を幼微と云い、また蘭（けいらん）とも云ったからである。

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