その炭車（トロッコ）の左右十六個の車輪の一つ一つには、軌条から湧き出す無数の火花が、赤い蛇のように撚（よ）じれ、波打ちつつ巻付いていた。そうして炭車（トロッコ）の左右に迫っている岩壁の褶（ひだ）を、走馬燈（まわりどうろ）のようにユラユラと照しあらわしつつ、厳そかに廻転して来るのであったが、やがてその火の車の行列が、次から次に福太郎の眼の前の曲線（カーブ）の継ぎ目の上に乗りかかって来ると、第一の炭車（トロッコ）が、波打った軌条に押上げられて、心持（こころもち）速度を緩めつつ半分傾きながら通過した。するとその後から押しかかって来た第二の炭車（トロッコ）が、先頭の炭車（トロッコ）に押戻されて、空（くう）を探る蚕（かいこ）のように頭を持上げたが、そのまま前後の炭車（トロッコ）と一緒にユラユラと空中に浮き上って、低い天井と、向う側の岩壁を突崩（つきくず）し突崩し福太郎に迫り近付いて来た。そうして中腰になったまま固くなっている福太郎の胸の上に、濡れた粉炭の堆積をドッサリと投掛けて、一堪（ひとたま）りもなく尻餅を突かせると、その眼の高さの空間を、歪み曲った四ツの炭車（トロッコ）が繋がり合ったまま、魔法の箱のようにフワリフワリと一週して、やがて不等辺三角形に折れ曲った一つの空間を作りつつ、福太郎の身体（からだ）を保護するかのように徐々（しずしず）と地面へ降りて来た。それに連れて半分粉炭（こなずみ）に埋もれた福太郎の安全燈（ラムプ）が、ポツリポツリと青い光りを放ちつつ、消えもやらずに揺らめいたのであった。
　けれどもその安全燈（ラムプ）の光りは、やがて又、赤い煤（すす）っぽい色に変るうちに、次第次第に真暗くなって消え失せてしまったかと思われた。それはこの時福太郎の頭の上から、夥しい石の粉が、黒い綿雪のようにダンダラ模様に重なり合って、フワリフワリと降り始めたからであった。そうしてその黒い綿雪が、福太郎の腰の近くまで降り積って来るうちに、いつの間にか小降りになって、やがてヒッソリと降り止んだと思うと、今度はその後から、天井裏に隠れていた何千貫かわからない巨大（おおき）な硬炭（ボタ）の盤が、鉄工場の器械のようにジワジワと天降（あまくだ）って来て、次第次第に速度を増しつつ、福太郎の頭の上に近付いて来るのが見えた。そうしてやがてその硬炭（ボタ）の平面が、福太郎の前後を取巻く三つの炭車（トロッコ）に乗りかかると、分厚い朝鮮松の板をジワリジワリと折り砕きながらピッタリと停止した……と思うとそのあとから、又も夥しい土の滝が、炭車（トロッコ）の外側に流れ落ちて来たのであろう。山形に浮上った車台の下から、濛々（もうもう）とした土煙がゆるゆると渦巻きながら這込み始めて、安全燈（ラムプ）の光りをスッカリ見えなくしてしまったのであった。
　その時に福太郎はチョット気絶して眼を閉じたように思った。けれどもそれは現実世界でいう一瞬間と殆んど同じ程度に感じられた一瞬間で、その次の瞬間に意識を恢復した時に福太郎はヒリヒリと痛む眼を一パイに見開いて、唇をアーンと開いたまま、落盤に蓋をされた炭車（トロッコ）の空隙に、消えもやらぬ安全燈（ラムプ）の光りに照し出されている、自分自身を発見したのであった。同時に、その今までになく明るく見える安全燈（ラムプ）の光明（ひかり）越しに、自分の左右の肩の上から、睫（まつげ）を伝って這い降りてくる、深紅の血の紐（ひも）をウットリと透かして見たのであったが、それが福太郎の眼には何ともいえない美しい、ありがたい気持のものに見えた。しかもその真紅の紐が、無数のゴミを含んでブルブルと震えながら固まりかけているところを見ると、福太郎が気絶したと思った一瞬間は、その実かなり長い時間であったに相違ないが、それでもまだ救いの手は炭車（トロッコ）の周囲（まわり）に近付いていなかったらしく、そこいら中が森閑（しんかん）として息の通わない死の世界のように見えていた。そうしてその中に封じ籠められている福太郎は、自分自身がさながらに生きた彫刻か木乃伊（ミイラ）にでもなったような気持で、何等の感情も神経も動かし得ないまま、いつまでもいつまでも眼を瞠（みは）り、顎を固（こわ）ばらせているばかりであった。
　ところがそうした福太郎の眼の前の、死んだような空間が、次第に黄色く明るくなったり、又青白く、薄暗くなったりしつつ、無限の時空をヒッソリと押し流して行ったと思う頃、一方の車輪を空に浮かした右手の炭車（トロッコ）の下から、何やら黒い陰影が二つばかりモゾリモゾリと動き出して来るのが見えた。そうしてそれがやがて蟹（かに）のように醜い、シャチコ張った人間の両手に見えて来ると、その次にはその両手の間から塵埃（ごみ）だらけになった五分刈の頭が、黒い太陽のように静かにゆるぎ現われて来るのであった。
　その両手と頭は、炭車（トロッコ）の下で静かに左右に移動しながら、一生懸命に藻掻（もが）いているようであった。そうしてようようの事で青い筋の這入った軍隊のシャツの袖口と※（カネ）［＃「┐」を全角大とした、屋号を示す記号、331-6］サの印を入れた半纏（はんてん）の背中が半分ばかり現われると、そのままソロソロと伸び上るようにして反（そ）り返りながら、半分土に埋もれた福太郎の鼻の先に顔をさし付けたのであった。
　それは源次の引攣（ひきつ）り歪んだ顔であった。汗と土にまみれた……。
　福太郎はしかし身動きは愚か、眼の球一つ動かす事が出来なかった。自分が死んでいるのか生きているのかすら判断出来ないような超自然的な恐怖に閉じこめられつつ、全身が氷のようにギリギリと引締まって来るのを感じているばかりであった。
　その福太郎の凝固した瞳を、源次はジイッと見入りながら、暫くの間、福太郎と同様に眉一つ動かさずにいた。それからその汗と泥にまみれた赤黒い顔じゅうに、老人のような皺（しわ）をジワジワと浮上らせて、泣くような笑うような表情を続けていたが、やがて歪んだ、薄い唇の間から、黄色い歯を一パイに剥（む）き出すと、たまらなく気持よさそうなニヤニヤした笑いを顔一面に引拡げて行った。そうしてサモ憎々しそうに……同時に如何にも愉快そうに顎を突出しながら、何か云い出したのであった。
　その言葉は全く声の無い言葉であったばかりでなく、非常にユックリした速度で唇が波打ったために、全然、意味を成さない顔面の動きとしか見えなかった。それでも、福太郎にはその言葉の意味が不思議にハッキリと読めたのであった。
「……わかったか……おれは……源次ぞ……わかったか……アハ……アハ……アハ……」
　福太郎はその時にちょっと首肯（うなず）きたいような気持になった。しかし依然として全身が硬直しているために、瞬（またたき）一つ出来なかった。
「……アハ……アハ……わかったか……貴様は……俺に恥掻かせた……ろうが……俺がどげな……人間か知らずに……アハ……」
「……………」
「……それじゃけに……それじゃけに……」
　と云いさして源次は、眼を真白く剥出（むきだ）したまま、ユックリと唇を噛んで、獣（けもの）のようにみっともなく流れ出る涎（よだれ）をゴックリと飲み込んだ。それを見ると福太郎も真似をするかのように唾液（つば）を飲み込みかけたが、下顎が石のように固（こわ）ばっていて、舌の尖端（さき）を動かすことすら出来なかった。
「……それじゃけに……それじゃけに……」
　と源次は又も喘（あえ）ぐように唇を動かした。
「……それじゃけに……引導をば……渡（わた）いてくれたとぞ……貴様を……殺（ころ）いたとは……このオレサマぞ……アハ……アハ……」
「……………」
「……お作は……モウ……俺の物ぞ……あの世から見とれ……俺がお作を……ドウするか……」
「……………」
「……ああハアハア……ザマを……見い……」
　そう云ううちに源次は今一度唇をムックリと閉じた。それから左右の白眼を、魚のようにギラギラ光らせると、泥まみれの両頬をプーッと風船ゴムのように膨らまして、炭の粉（こ）まじりの灰色の痰（たん）を舌の尖端（さき）でネットリと唇の前に押出した。そうしてプーッと吹き散る唾液（つば）の霧と一緒に、福太郎の顔の真正面から吹き付けた。
　その刹那に福太郎は思わず瞬を一つした……ように思ったが……それに連れて全身が俄（にわ）かに堪らなくゾクゾクし始めて、頭の痛みが割れんばかりに高まって来たので、又も両眼を力一パイ見開きながら、モウ一度鼻の先に在る源次の顔をグッと睨み付けた。すると又、それと殆んど同時に福太郎は、自分を凝視している源次のイガ栗頭の背景となっていた、岩の凸凹（でこぼこ）が跡型もなく消え失せて、その代りにラムプにアカアカと照らされた自分の家（うち）の新しい松板天井が見えているのに気が付いた。そうしてその憎しみに充ち満ちた源次の顔の上下左右から、ラムプの逆光線を同じように受けた男女の顔が幾個（いくつ）も幾個も重なり現われて、心配そうに自分の顔を見守っている視線をハッキリと認めたのであった。
　……その瞬間であった。
　ただならぬ人声のドヨメキが自分の周囲に起ったので、福太郎はハッと吾に返った。
　見ると眼の前には※（カネ）［＃「┐」を全角大とした、屋号を示す記号、334-2］サの半纏を着た源次が俯伏せになっていて、ザクロのように打ち破（わ）られたイガ栗頭の横腹から、シミジミと泌み出す鮮血の流れが、ラムプの光りを吸取りながらズンズンと畳の上に匐（は）い拡がっているのであった。
　左右を見廻すと近くに居た連中は皆（みんな）、八方へ飛退（とびの）いた姿勢のまま真青な顔を引釣らして福太郎の顔を見上げていたが、中には二三人、顔や手足に血飛沫（ちしぶき）を浴びている者も居た。
　福太郎は茫然となったまま稍（やや）暫らくの間そんな光景を見廻していたが、やがてその源次の枕元に立ちはだかっている自分自身の姿を、不思議そうに振り返った。
　見ると両腕はもとより、白い浴衣の胸から肩へかけてベットリと返り血を浴びていて、顔にも一面に飛沫（しぶき）が掛っているらしい気もちがした。そうしてその右手には、いつの間に取出したものか、背後（うしろ）の押入の大工道具の中（うち）でも一番大切（だいじ）にしている「山吉（やまきち）」製の大鉄鎚（おおかなづち）をシッカリと握り締めていたが、その青黒い鉄の尖端からは黒い血の雫（しずく）が二三本、海藻（うみも）のようにブラ下っているのであった。
　そんな光景を見るともなく見まわしているうちに福太郎は、ヤット自分が仕出かした事が判然（わか）ったように思った。そうして何のためにコンナ事をしたのか考えようとこころみたが、どうしても前後を思い出す事が出来ないので、今一度部屋の中をキョロキョロと見まわした。その時にラムプの向う側からバタバタと走り出て来たお作が、殆んど福太郎に打（ぶ）っ突かるようにピッタリ縋（すが）り付いたと思うと、酔いも何も醒め果てた乱れ髪を撫で上げながら、半泣きの声を振り絞った。
「……アンタ――ッ……どうしたとかいなア――ッ……」
　すると、それに誘い出されたように五六人の男がドカドカと福太郎の周囲（まわり）に駈け寄って来て、手に手に腕や肩を捉えた。
「どうしたんかッ」
「どうしたんかッ」
「どうしたんかッ」
　しかし福太郎は返事が出来なかった。現在眼の前にブッ倒れている源次の頭でさえも、自分が砕いたものかどうか、ハッキリと考え得なかった。そうしてその代りにタッタ今まで感じていた割れるような頭の痛みと、タマラない全身の悪寒戦慄（ぞくぞく）が、あとかたもなく消え失せてしまって、何ともいえない気持のいい浮き浮きした酒の酔い心地が、モウ一度ムンムンと全身に蘇（よみがえ）って来るのを感じたので、吾知らずウットリとなって、血だらけの鉄鎚（かなづち）を畳の上に取落して汚れた両手でお作を引寄せながら天井を仰いだ。
「……ハハハ……どうもしとらん……アハハハハハハ……」

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