（第一）

　焉馬、三馬、源内、一九等の著書を読む時に、われは必らず彼等の中（うち）に潜める一種の平民的虚無思想の絃（いと）に触るゝ思あり。就中（なかんづく）一九の著書「膝栗毛（ひざくりげ）」に対してしかく感ずるなり。戯文戯墨の毒弊は世俗の衆盲を顛堕せしのみかは、作者自身等をも顛堕し去んぬ。然（しか）れども其罪は之を独り作者に帰すべきにあらず。当時の時代、豈（あに）作者の筆頭を借りて、其陋醜（ろうしう）を遺存せしものにあらずとせんや。
　徳川氏の封建制度は世界に於て完全なるものゝ一と称せらる、然れども武門の栄華は平民に取りて幸福を剥脱（はくだつ）する秋霜なり、盆水一方に高ければ、他方に低からざるを得ず、権力の積畳（せきでふ）せし武門に自（おのづ）からなる腐爛生じ、而（しか）して平民社界も亦（ま）た敗壊し終れり、一方は盛栄の余に廃（すた）れ、他方は失望の極に陥落せしなり、自然の結果ほど恐るべきものはあらじ。
　道徳の府なる儒学も、平民の門を叩（たゝ）くことは稀なりし、高等民種の中（うち）にすら局促たる繩墨（じようぼく）の覊絆（きはん）を脱するに足るべき活気ある儒学に入ることを許さゞりしなり。精神的修養の道、一として平民を崇（あが）むるに適するものあらず、偶（たま／＼）、俳道の普及は以て彼等を死地に救済せんとしけるも、彼等は自ら其粋美を蹴棄したり。
　禅味飄逸（へういつ）なる仏教は屈曲して彼等の内に入れり。彼等は神道家の如くに皇室を敬崇することを得ず、孔教を奉じて徳性を育助することも能（あた）はず、左（さ）ればとて幽玄なる仏界の菩薩に近づく事も、彼等の為し得るところにあらず、悲しいかな仏教の中（うち）にも卑近なる教派のみ彼等の友となり、迷信は彼等を禁籠する囚宰（しうさい）となり、弱志弱意は彼等を枯死せしむる荒野（あれの）となり、彼等をして人間の霊性を放擲（はうてき）して、自（みづか）ら甘んじて眼前の権勢に屈従せしむるに至りぬ。
　自由は人間天賦の霊性の一なり。極めて自然なる願欲の一なり。然るに彼等は呱々（こゝ）の声の中（うち）より既にこの霊性を喪（うしな）へるを自識せざる可らざる運命に抱かれてありたり、自然なる願欲は抑へて、不自然なる屈従を学ばざる可らざるタイムの籠に投げられてありたり。人誰れか全くタイムの籠に控縛（こうばく）せらるゝを心地よしとするものあらむ、人誰れか天賦の霊性を自殺せしむべき運命を幸福なりとするものあらん。沙翁、人間に斯般（しはん）の一種の煩悶（はんもん）の抜く可からざるものあるを見て、通解して謂（い）へらく、

　まことに人間は自由を享有すべき者なるよ。今日までの歴史を細閲すれば、自由を買はんとて流せし血の価（あたひ）と煩悶せし苦痛の量とはいかばかりぞや。

　徳川氏末世の平民、実にこの煩悶を有（たも）つこと少なからざりしなり、この煩悶の苦痛に堪（た）へがたかりしなり、こゝに於てか権勢家の剛愎（がうふく）にして暴慢なる制抑を離れて、別に一種の思想境を造り、以て自ら縦（ほしいまゝ）にするところなきを得ず。この思想境は余が所謂（いはゆる）一種の平民的虚無思想の聚成（しゆうせい）したるところなり。而して十返舎一流の戯墨は実に、この種の思想境より外に鳴り出でたる平民者流の自然の声にあらずして何ぞや。
　民友子先（さき）つ頃「俗間の歌謡」と題する一文を作りて、平民社界に行はるゝ音楽の調子の低くして険（けん）なるを説きぬ。民友子は時勢を洞察して、歎慨の余りに此語を吐けり、われは日本の文学史に対してこの一種の虚無思想の領地の広きを見て、痛惻に勝（た）へざるなり、彼等は高妙なる趣致ある道徳を其門に辞（こば）み、韻調の整厳なる管絃を謝して容れず、卑野なる楽詞を以（も）て飲宴の興を補ひ、放縦なる諧謔（かいぎやく）を以て人生を醜殺す。三絃の流行は彼等の中（うち）に証（あかし）をなせり、義太夫常磐津（ときはづ）より以下短歌（はうた）長歌（ながうた）こと／″＼く立ちて之れが見証者たるなるべし。われは彼等の無政府主義なりしや極端なる共和主義なりしや否やを知らず、然れども政治上に於て無政府主義ならずとも、共和主義ならずとも、思想上に於ては彼等は純然たる虚無思想を胎生したりしことを疑はず、あはれむべし人生の霊存（スピリチユアル・エキジスタンス）を頭より尾まで茶にしてかゝりたる十返舎も、一個の傲骨（がうこつ）男児なりしにあらずや、青山を抱（いだ）いて自由の気を賦せしシルレルと、我（わが）好傲骨（かうがうこつ）男子と、其揺籠の中にありし時の距離何（いくばく）ぞや。
　女学子は時勢に激するところありて「膝栗毛」の版を火（や）かんと言（いへ）り。われは女学子の社界改良の熱情に一方ならぬ同情を有（たも）つものなり。然れどもわれは寧（むし）ろ十返舎の為に泣（なか）ざるを得ざる悲痛あり、彼の如き豪逸なる資性を以て、彼の如きゼヌインのウイットを以て、而して彼の如くに無無無の陋巷（ろうかう）に迷ひ、無無無の奇語を吐き、無無無の文字を弄（ろう）して、遂に無無無の代表者となつて終らしめたるもの、抑（そもそ）も時代の罪にあらずして何ぞや。

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