三、四軒屋敷

　天満橋筋（てんまばしすぢ）長柄町（ながらまち）を東に入（い）つて、角（かど）から二軒目の南側で、所謂（いはゆる）四軒屋敷の中に、東組与力大塩格之助（おほしほかくのすけ）の役宅（やくたく）がある。主人は今年二十七歳で、同じ組与力西田青太夫（あをたいふ）の弟に生れたのを、養父平八郎が貰（もら）つて置いて、七年前にお暇（いとま）になる時、番代（ばんだい）に立たせたのである。併（しか）し此家では当主は一向当主らしくなく、今年四十五歳になる隠居平八郎が万事の指図をしてゐる。
　玄関を上がつて右が旧塾（きうじゆく）と云つて、ここには平八郎が隠居する数年前から、その学風を慕（した）つて寄宿したものがある。左は講堂で、読礼堂（どくれいだう）と云ふ額（へんがく）が懸けてある。その東隣が後に他家（たけ）を買ひ潰（つぶ）して広げた新塾（しんじゆく）である。講堂の背後（うしろ）が平八郎の書斎で、中斎（ちゆうさい）と名づけてある。それから奥、東照宮（とうせうぐう）の境内（けいだい）の方へ向いた部屋々々（へや／″＼）が家内（かない）のものの居所（ゐどころ）で、食事の時などに集まる広間には、鏡中看花館（きやうちゆうかんくわくわん）と云ふ額（へんがく）が懸（か）かつてゐる。これだけの建物の内に起臥（きぐわ）してゐるものは、家族でも学生でも、悉（ことごと）く平八郎が独裁の杖（つゑ）の下（もと）に項（うなじ）を屈してゐる。当主格之助などは、旧塾に九人、新塾に十余人ゐる平（ひら）の学生に比べて、殆（ほとんど）何等（なにら）の特権をも有してをらぬのである。
　東町奉行所で白刃（はくじん）の下（した）を脱（のが）れて、瀬田済之助（せいのすけ）が此屋敷に駆け込んで来た時の屋敷は、決して此出来事を青天（せいてん）の霹靂（へきれき）として聞くやうな、平穏無事の光景（ありさま）ではなかつた。家内中（かないぢゆう）の女子供（をんなこども）はもう十日前に悉（ことごと）く立（た）ち退（の）かせてある。平八郎が二十六歳で番代（ばんだい）に出た年に雇つた妾（めかけ）、曾根崎新地（そねざきしんち）の茶屋大黒屋和市（わいち）の娘ひろ、後の名ゆうが四十歳、七年前に格之助が十九歳で番代に出た時に雇つた妾、般若寺村（はんにやじむら）の庄屋橋本忠兵衛の娘みねが十七歳、平八郎が叔父宮脇志摩（しま）の二女を五年前に養女にしたいくが九歳、大塩家にゐた女は此三人で、それに去年の暮にみねの生んだ弓太郎（ゆみたらう）を附け、女中りつを連れさせて、ゆうがためには義兄、みねがためには実父に当る般若寺村の橋本方へ立（た）ち退（の）かせたのである。
　女子供がをらぬばかりでは無い。屋敷は近頃急に殺風景になつてゐる。それは兼（かね）て門人の籍にゐる兵庫西出町（にしでまち）の柴屋長太夫（しばやちやうだいふ）、其外（そのほか）縁故のある商人に買つて納めさせ、又学生が失錯（しつさく）をする度（たび）に、科料の代（かはり）に父兄に買つて納めさせた書籍が、玄関から講堂、書斎へ掛けて、二三段に積んだ本箱の中にあつたのに、今月に入（い）つてからそれを悉（ことごと）く運び出させ、土蔵にあつた一切経（いつさいきやう）などをさへそれに加へて、書店河内屋喜兵衛（かはちやきへゑ）、同新次郎（しんじらう）、同記一兵衛（きいちべゑ）、同茂兵衛（もへゑ）の四人の手で銀に換へさせ、飢饉続きのために難儀（なんぎ）する人民に施（ほどこ）すのだと云つて、安堂寺町（あんだうじまち）五丁目の本屋会所（ほんやくわいしよ）で、親類や門下生に縁故のある凡（およそ）三十三町村のもの一万軒に、一軒（けん）一朱（しゆ）の割（わり）を以（もつ）て配つた。質素な家の唯一の装飾になつてゐた書籍が無くなつたので、家（うち）はがらんとしてしまつた。
　今一つ此家の外貌が傷（きずつ）けられてゐるのは、職人を入れて兵器弾薬を製造させてゐるからである。町与力（まちよりき）は武芸を以て奉公してゐる上に、隠居平八郎は玉造組（たまつくりぐみ）与力柴田勘兵衛（しばたかんべゑ）の門人で、佐分利流（さぶりりう）の槍（やり）を使ふ。当主格之助は同組同心故人藤重孫三郎（ふぢしげまごさぶらう）の門人で、中島流の大筒（おほづゝ）を打つ。中にも砲術家は大筒をも貯（たくは）へ火薬をも製する習（ならひ）ではあるが、此家では夫（それ）が格別に盛（さかん）になつてゐる。去年九月の事であつた。平八郎は格之助の師藤重（ふぢしげ）の倅（せがれ）良左衛門（りやうざゑもん）、孫槌太郎（つちたらう）の両人を呼んで、今年の春堺（さかひ）七堂（だう）が浜（はま）で格之助に丁打（ちやううち）をさせる相談をした。それから平八郎、格之助の部屋の附近に戸締（とじまり）をして、塾生を使つて火薬を製させる。棒火矢（ぼうひや）、炮碌玉（はうろくだま）を作らせる。職人を入れると、口実を設けて再び外へ出さない。火矢（ひや）の材木を挽（ひ）き切つた天満北木幡町（てんまきたこばたまち）の大工作兵衛（さくべゑ）などがそれである。かう云ふ製造は昨晩まで続けられてゐた。大筒（おほづゝ）は人から買ひ取つた百目筒（ひやくめづゝ）が一挺（ちやう）、人から借り入れて返さずにある百目筒が二挺、門人守口村（もりぐちむら）の百姓兼質商白井孝右衛門（しらゐかうゑもん）が土蔵の側（そば）の松の木を伐（き）つて作つた木筒（きづゝ）が二挺ある。砲車（はうしや）は石を運ぶ台だと云つて作らせた。要するに此半年ばかりの間に、絃誦洋々（げんしようやう／＼）の地が次第に喧噪（けんさう）と雑 （ざつたふ）とを常とする工場（こうぢやう）になつてゐたのである。
　家がそんな摸様（もやう）になつてゐて、そこへ重立（おもだ）つた門人共の寄り合つて、夜（よ）の更（ふ）けるまで還らぬことが、此頃次第に度重（たびかさ）なつて来てゐる。昨夜は隠居と当主との妾（めかけ）の家元、摂津（せつつ）般若寺村（はんにやじむら）の庄屋橋本忠兵衛、物持（ものもち）で大塩家の生計を助けてゐる摂津守口村（もりぐちむら）の百姓兼質屋白井孝右衛門、東組与力渡辺良左衛門、同組同心庄司義左衛門（しやうじぎざゑもん）、同組同心の倅近藤梶五郎（かぢごらう）、般若寺村の百姓柏岡（かしはをか）源右衛門、同倅伝七（でんしち）、河内（かはち）門真（もんしん）三番村の百姓茨田郡次（いばらたぐんじ）の八人が酒を飲みながら話をしてゐて、折々（をり／＼）いつもの人を圧伏（あつぷく）するやうな調子の、隠居の声が漏れた。平生最も隠居に親（したし）んでゐる此八人の門人は、とう／＼屋敷に泊まつてしまつた。此頃は客があつてもなくても、勝手の為事（しごと）は、兼て塾の賄方（まかなひかた）をしてゐる杉山三平（すぎやまさんぺい）が、人夫を使つて取り賄（まかな）つてゐる。杉山は河内国（かはちのくに）衣摺村（きぬすりむら）の庄屋で、何か仔細（しさい）があつて所払（ところばらひ）になつたものださうである。手近な用を達（た）すのは、格之助の若党大和国（やまとのくに）曾我村生（そがむらうまれ）の曾我岩蔵（いはざう）、中間（ちゆうげん）木八（きはち）、吉助（きちすけ）である。女はうたと云ふ女中が一人、傍輩（はうばい）のりつがお部屋に附いて立（た）ち退（の）いた跡（あと）で、頻（しきり）に暇（いとま）を貰（もら）ひたがるのを、宥（なだ）め賺（すか）して引（ひ）き留（と）めてあるばかりで、格別物の用には立つてゐない。そこでけさ奥にゐるものは、隠居平八郎、当主格之助、賄方（まかなひかた）杉山、若党曾我、中間木八、吉助、女中うたの七人、昨夜の泊客八人、合計十五人で、其外には屋敷内の旧塾、新塾の学生、職人、人夫抔（など）がゐたのである。
　瀬田済之助（せいのすけ）はかう云ふ中へ駆け込んで来た。

　　　四、宇津木と岡田と

　新塾にゐる学生のうちに、三年前に来て寄宿し、翌年一旦立ち去つて、去年再び来た宇津木矩之允（うつぎのりのすけ）と云ふものがある。平八郎の著（あらは）した大学刮目（だいがくくわつもく）の訓点（くんてん）を施（ほどこ）した一人（にん）で、大塩の門人中学力の優（すぐ）れた方である。此宇津木が一昨年九州に遊歴して、連れて来た孫弟子がある。これは長崎西築町（にしつきまち）の医師岡田道玄（だうげん）の子で、名を良之進（りやうのしん）と云ふ。宇津木に連れられて親元を離れた時が十四歳だから、今年十六歳になつてゐる。

　この岡田と云ふ少年が、けさ六つ半に目を醒（さ）ました。職人が多く入（い）り込（こ）むやうになつてから、随分騒がしい家ではあるが、けさは又格別である。がた／＼、めり／＼、みし／＼と、物を打ち毀（こは）す音がする。しかと聴き定めようとして、床（とこ）の上にすわつてゐるうちに、今毀してゐる物が障子（しやうじ）襖（ふすま）だと云ふことが分かつた。それに雑（まじ）つて人声がする。「役に立たぬものは討（う）ち棄てい」と云ふ詞（ことば）がはつきり聞えた。岡田は怜悧（れいり）な、思慮のある少年であつたが、余り思ひ掛けぬ事なので、一旦夢ではないかと思つた。それから宇津木先生はどうしてゐるかと思つて、頸（くび）を延（の）ばして見ると、先生はいつもの通（とほり）に着布団（きぶとん）の襟（えり）を頤（あご）の下に挿（はさ）むやうにして寝てゐる。物音は次第に劇（はげ）しくなる。岡田は心のはつきりすると共に、尋常でない此屋敷の現状が意識に上つて来た。
　岡田は跳（は）ね起（お）きた。宇津木の枕元（まくらもと）にゐざり寄つて、「先生」と声を掛けた。
　宇津木は黙つて目を大きく開いた。眠つてはゐなかつたのである。
「先生。えらい騒ぎでございますが。」
「うん。知つてをる。己（おれ）は余り人を信じ過ぎて、君をまで危地（きち）に置いた。こらへてくれ給（たま）へ。去年の秋からの丁打（ちやううち）の支度（したく）が、仰山（ぎやうさん）だとは己（おれ）も思つた。それに門人中の老輩（らうはい）数人と、塾生の一半とが、次第に我々と疎遠になつて、何か我々の知らぬ事を知つてをるらしい素振（そぶり）をする。それを怪（あや）しいとは己（おれ）も思つた。併（しか）し己はゆうべまで事の真相を看破することが出来なかつた。所（ところ）が君、ゆうべ塾生一同に申し渡すことがあると云つて呼んだ、あの時の事だね。己は代りに聞いて来て遣（や）ると云つて、君を残して置いて出席した。それから帰つて、格別な事でもないから、あした話すと云つて寝たのだがね、実はあの時例の老輩共と酒宴をしてゐた先生が、独（ひと）り席を起（た）つて我々の集まつてゐる所へ出て来て、かう云つたのだ。一大事であるが、お前方（まへがた）はどう身を処置するか承知したいと云つたのだ。己（おれ）は一大事とは何事か問うて見た。先生はざつとこんな事を説かれた。我々は平生良知（りやうち）の学を攻（をさ）めてゐる。あれは根本の教（をしへ）だ。然（しか）るに今の天下の形勢は枝葉（しえふ）を病（や）んでゐる。民の疲弊（ひへい）は窮（きは）まつてゐる。草妨礙（くさばうがい）あらば、理（り）亦（また）宜（よろ）しく去（さ）るべしである。天下のために残賊（ざんぞく）を除かんではならぬと云ふのだ。そこで其残賊だがな。」
「はあ」と云つて、岡田は目を（みは）つた。
「先づ町奉行衆（まちぶぎやうしゆう）位（くらゐ）の所らしい。それがなんになる。我々は実に先生を見損（みそこな）つてをつたのだ。先生の眼中には将軍家もなければ、朝廷もない。先生はそこまでは考へてをられぬらしい。」
「そんなら今事（こと）を挙（あ）げるのですね。」
「さうだ。家には火を掛け、与（くみ）せぬものは切棄（きりす）てゝ起（た）つと云ふのだらう。併（しか）しあの物音のするのは奥から書斎の辺だ。まだ旧塾もある。講堂もある。こゝまで来るには少し暇（ひま）がある。まあ、聞き給（たま）へ。例の先生の流義だから、ゆうべも誰一人抗争するものはなかつた。己（おれ）は明朝御返事をすると云つて一時を糊塗（こと）した。若（も）し諫（いさ）める機会があつたら、諫めて陰謀を思ひ止（と）まらせよう。それが出来なかつたら、師となり弟子（ていし）となつたのが命（めい）だ、甘（あま）んじて死なうと決心した。そこで君だがね。」
　岡田は又「はあ」と云つて耳を欹（そばだ）てた。
「君は中斎先生の弟子ではない。己（おれ）は君に此場を立ち退（の）いて貰（もら）ひたい。挙兵の時期が最も好（い）い。若（も）しどうすると問ふものがあつたら、お供（とも）をすると云ひ給（たま）へ。さう云つて置いて逃げるのだ。己（おれ）はゆうべ寝られぬから墓誌銘（ぼしめい）を自撰（じせん）した。それを今書いて君に遣（や）る。それから京都東本願寺家（ひがしほんぐわんじけ）の粟津陸奥之助（あはづむつのすけ）と云ふものに、己の心血を灑（そゝ）いだ詩文稿（しぶんかう）が借してある。君は京都へ往つてそれを受け取つて、彦根にゐる兄下総（しもふさ）の邸（やしき）へ往つて大林権之進（ごんのしん）と云ふものに逢つて、詩文稿に墓誌銘を添へてわたしてくれ給へ。」かう云ひながら宇津木（うつぎ）はゆつくり起きて、机に靠（もた）れたが、宿墨（しゆくぼく）に筆を浸（ひた）して、有り合せた美濃紙（みのがみ）二枚に、一字の書損（しよそん）もなく腹藁（ふくかう）の文章を書いた。書き畢（をは）つて一読して、「さあ、これだ」と云つて岡田にわたした。
　岡田は草稿を受け取りながら、「併（しか）し先生」と何やら言ひ出しさうにした。
　宇津木は「ちよいと」と云ひ掛けて、便所へ立つた。
　手に草稿を持つた儘（まゝ）、ぢつとして考へてゐる岡田の耳に、廊下一つを隔てた講堂の口あたりから人声が聞えた。
「先生の指図通（さしづどほり）、宇津木を遣（や）つてしまふのだ。君は出口で見張つてゐてくれ給へ。」聞き馴（な）れた門人大井（おほゐ）の声である。玉造組与力（たまつくりぐみよりき）の倅（せがれ）で、名は正一郎（しやういちらう）と云ふ。三十五歳になる。
「宜（よろ）しい。しつかり遣（や）り給（たま）へ。」これは安田図書（やすだづしよ）の声である。外宮（げぐう）の御師（おし）で、三十三歳になる。
　岡田はそつと立つて便所の戸口へ往つた。「殺しに来ます。」
「好（い）い。君早く逃げてくれ給へ。」
「併（しか）し。」
「早くせんと駄目だ。」
　廊下を忍び寄る大井の足音がする。岡田は草稿を懐（ふところ）に捩（ね）ぢ込んで、机の所へ小鼠（こねずみ）のやうに走り戻つて、鉄の文鎮（ぶんちん）を手に持つた。そして跣足（はだし）で庭に飛び下りて、植込（うゑごみ）の中を潜（くゞ）つて、塀（へい）にぴつたり身を寄せた。
　大井は抜刀（ばつたう）を手にして新塾に這入（はひ）つて来た。先づ寝所（しんじよ）の温（あたゝか）みを探（さぐ）つてあたりを見廻して、便所の口に来て、立ち留（と）まつた。暫（しばら）くして便所の戸に手を掛けて開けた。
　中から無腰（むこし）の宇津木が、恬然（てんぜん）たる態度で出て来た。
　大井は戸から手を放して一歩下がつた。そして刀を構（かま）へながら言分（いひわけ）らしく「先生のお指図（さしづ）だ」と云つた。
　宇津木は「うん」と云つた切（きり）、棒立（ぼうだち）に立つてゐる。
　大井は酔人（すゐじん）を虎が食（く）ひ兼（か）ねるやうに、良（やゝ）久しく立ち竦（すく）んでゐたが、やう／＼思ひ切つて、「やつ」と声を掛けて真甲（まつかふ）を目掛（めが）けて切り下（おろ）した。宇津木が刀を受け取るやうに、俯向加減（うつむきかげん）になつたので、百会（ひやくゑ）の背後（うしろ）が縦（たて）に六寸程骨まで切れた。宇津木は其儘（そのまゝ）立つてゐる。大井は少し慌（あわ）てながら、二の太刀（たち）で宇津木の腹を刺した。刀は臍（ほぞ）の上から背へ抜けた。宇津木は縁側にぺたりとすわつた。大井は背後（うしろ）へ押し倒して喉（のど）を刺した。
　塀際（へいぎは）にゐた岡田は、宇津木の最期（さいご）を見届けるや否（いな）や、塀に沿うて東照宮（とうせうぐう）の境内（けいだい）へ抜ける非常口に駆け附けた。そして錠前（ぢやうまへ）を文鎮（ぶんちん）で開（あ）けて、こつそり大塩の屋敷を出た。岡田は二十日に京都に立ち寄つて二十一日には彦根へ着いた。

　　　五、門出

　瀬田済之助（せたせいのすけ）が東町奉行所の危急を逃（のが）れて、大塩の屋敷へ駆け込んだのは、明（あけ）六つを少し過ぎた時であつた。
　書斎の襖（ふすま）をあけて見ると、ゆうべ泊つた八人の与党（よたう）、その外（ほか）中船場町（なかせんばまち）の医師の倅（せがれ）で僅（わづか）に十四歳になる松本隣太夫（りんたいふ）、天満（てんま）五丁目の商人阿部長助（ちやうすけ）、摂津（せつつ）沢上江村（さはかみえむら）の百姓上田孝太郎（うえだかうたらう）、河内（かはち）門真三番村の百姓高橋九右衛門（たかはしくゑもん）、河内弓削村（ゆげむら）の百姓西村利三郎（にしむらりさぶらう）、河内尊延寺村（そんえんじむら）の百姓深尾才次郎（ふかをさいじらう）、播磨（はりま）西村の百姓堀井儀三郎（ほりゐぎさぶらう）、近江（あふみ）小川村の医師志村力之助（しむらりきのすけ）、大井、安田等に取り巻かれて、平八郎は茵（しとね）の上に端坐（たんざ）してゐた。
　身（み）の丈（たけ）五尺五六寸の、面長（おもなが）な、色の白い男で、四十五歳にしては老人らしい所が無い。濃い、細い眉（まゆ）は弔（つ）つてゐるが、張（はり）の強い、鋭い目は眉程には弔つてゐない。広い額（ひたひ）に青筋（あをすぢ）がある。髷（まげ）は短く詰（つ）めて結（ゆ）つてゐる。月題（さかやき）は薄い。一度喀血（かくけつ）したことがあつて、口の悪い男には青瓢箪（あをべうたん）と云はれたと云ふが、現（げ）にもと頷（うなづ）かれる。
「先生。御用心をなさい。手入れがあります。」駆け込んで、平八郎が前にすわりながら、瀬田は叫んだ。
「さうだらう。巡見（じゆんけん）が取止（とりやめ）になつたには、仔細（しさい）がなうてはならぬ。江戸へ立つた平山の所為（しよゐ）だ。」
「小泉は遣（や）られました。」
「さうか。」
　目を見合せた一座の中には、同情のささやきが起つた。
　平八郎は一座をずつと見わたした。「兼（かね）ての手筈（てはず）の通りに打ち立たう。棄て置き難（がた）いのは宇津木一人（にん）だが、その処置は大井と安田に任せる。」
　大井、安田の二人（にん）はすぐに起（た）たうとした。
「まあ待て。打ち立つてからの順序は、只（たゞ）第一段を除いて、すぐに第二段に掛かるまでぢや。」第一段とは朝岡の家を襲（おそ）ふことで、第二段とは北船場（きたせんば）へ進むことである。これは方略（はうりやく）に極（き）めてあつたのである。
「さあ」と瀬田が声を掛けて一座を顧（かへり）みると、皆席を起つた。中で人夫の募集を受け合つてゐた柏岡（かしはをか）伝七と、檄文（げきぶん）を配る役になつてゐた上田とは屋敷を出て往つた。間もなく家財や、はづした建具（たてぐ）を奥庭（おくには）へ運び出す音がし出した。
　平八郎は其儘（そのまゝ）端坐（たんざ）してゐる。そして熱した心の内を、此陰謀がいかに萌芽（はうが）し、いかに生長し、いかなる曲折を経（へ）て今に至つたと云ふことが夢のやうに往来する。平八郎はかう思ひ続けた。己（おれ）が自分の材幹（さいかん）と値遇（ちぐう）とによつて、吏胥（りしよ）として成（な）し遂（と）げられるだけの事を成し遂げた上で、身を引いた天保（てんぱう）元年は泰平であつた。民の休戚（きうせき）が米作（べいさく）の豊凶（ほうきよう）に繋（かゝ）つてゐる国では、豊年は泰平である。二年も豊作であつた。三年から気候が不順になつて、四年には東北の洪水のために、天明六七年以来の飢饉になつた。五年に稍（やゝ）常（つね）に復しさうに見えるかと思ふと、冬から六年の春に掛けて雨がない。六年には東北に螟虫（めいちゆう）が出来る。海嘯（つなみ）がある。とう／＼去年は五月から雨続きで、冬のやうに寒く、秋は大風（たいふう）大水（たいすゐ）があり、東北を始（はじめ）として全国の不作になつた。己は隠居してから心を著述に専（もつぱら）にして、古本大学刮目（こほんだいがくくわつもく）、洗心洞剳記（せんしんどうさつき）、同附録抄（ふろくせう）、儒門空虚聚語（じゆもんくうきよしゆうご）、孝経彙註（かうきやうゐちゆう）の刻本が次第に完成し、剳記（さつき）を富士山の石室（せきしつ）に蔵（ざう）し、又足代権太夫弘訓（あじろごんたいふひろのり）の勧（すゝめ）によつて、宮崎、林崎の両文庫に納（をさ）めて、学者としての志（こゝろざし）をも遂げたのだが、連年の飢饉、賤民の困窮を、目を塞（ふさ）いで見ずにはをられなかつた。そしてそれに対する町奉行以下諸役人の処置に平（たひら）かなることが出来なかつた。賑恤（しんじゆつ）もする。造酒（ざうしゆ）に制限も加へる。併（しか）し民の疾苦（しつく）は増すばかりで減じはせぬ。殊（こと）に去年から与力内山を使つて東町奉行跡部（あとべ）の遣（や）つてゐる為事（しごと）が気に食はぬ。幕命（ばくめい）によつて江戸へ米を廻漕（くわいさう）するのは好い。併（しか）し些（すこ）しの米を京都に輸（おく）ることをも拒（こば）んで、細民（さいみん）が大阪へ小買（こがひ）に出ると、捕縛（ほばく）するのは何事だ。己（おれ）は王道の大体を学んで、功利の末技を知らぬ。上（かみ）の驕奢（けうしや）と下（しも）の疲弊（ひへい）とがこれまでになつたのを見ては、己にも策の施すべきものが無い。併し理を以て推（お）せば、これが人世（じんせい）必然の勢（いきほひ）だとして旁看（ばうかん）するか、町奉行以下諸役人や市中の富豪に進んで救済の法を講ぜさせるか、諸役人を誅（ちゆう）し富豪を脅（おびやか）して其私蓄（しちく）を散ずるかの三つより外（ほか）あるまい。己（おれ）は此不平に甘んじて旁看（ばうかん）してはをられぬ。己は諸役人や富豪が大阪のために謀（はか）つてくれようとも信ぜぬ。己はとう／＼誅伐（ちゆうばつ）と脅迫（けふはく）とによつて事を済（な）さうと思ひ立つた。鹿台（ろくたい）の財を発するには、無道（むだう）の商（しやう）を滅（ほろぼ）さんではならぬと考へたのだ。己が意を此（こゝ）に決し、言（げん）を彼（かれ）に託（たく）し、格之助に丁打（ちやううち）をさせると称して、準備に取り掛つたのは、去年の秋であつた。それからは不平の事は日を逐（お）うて加はつても、準備の捗（はかど）つて行くのを顧みて、慰藉（ゐしや）を其中（そのうち）に求めてゐた。其間に半年立つた。さてけふになつて見れば、心に逡巡（しゆんじゆん）する怯（おくれ）もないが、又踊躍（ようやく）する競（きほひ）もない。準備をしてゐる久しい間には、折々（をり／＼）成功の時の光景が幻（まぼろし）のやうに目に浮かんで、地上に血を流す役人、脚下に頭（かうべ）を叩（たゝ）く金持、それから草木（さうもく）の風に靡（なび）くやうに来（きた）り附（ふ）する諸民が見えた。それが近頃はもうそんな幻（まぼろし）も見えなくなつた。己はまだ三十代で役を勤めてゐた頃、高井（たかゐ）殿に信任せられて、耶蘇（やそ）教徒を逮捕したり、奸吏（かんり）を糺弾（きうだん）したり、破戒僧を羅致（らち）したりしてゐながら、老婆豊田貢（とよだみつぎ）の磔（はりつけ）になる所や、両組与力（りやうくみよりき）弓削新右衛門（ゆげしんゑもん）の切腹する所や、大勢（おほぜい）の坊主が珠数繋（じゆずつなぎ）にせられる所を幻（まぼろし）に見ることがあつたが、それは皆間もなく事実になつた。そして事実になるまで、己（おれ）の胸には一度も疑（うたがひ）が萌（きざ）さなかつた。今度はどうもあの時とは違ふ。それにあの時は己の意図が先（ま）づ恣（ほしいまゝ）に動いて、外界（げかい）の事柄がそれに附随して来た。今度の事になつてからは、己は準備をしてゐる間、何時（いつ）でも用に立てられる左券（さけん）を握つてゐるやうに思つて、それを慰藉（ゐしや）にした丈（だけ）で、動（やゝ）もすれば其準備を永く準備の儘（まゝ）で置きたいやうな気がした。けふまでに事柄の捗（はかど）つて来たのは、事柄其物が自然に捗（はかど）つて来たのだと云つても好い。己（おれ）が陰謀を推して進めたのではなくて、陰謀が己を拉（らつ）して走つたのだと云つても好い。一体此（この）終局はどうなり行くだらう。平八郎はかう思ひ続けた。
　平八郎が書斎で沈思してゐる間に、事柄は実際自然に捗（はかど）つて行く。屋敷中に立ち別れた与党の人々は、受持々々（うけもち／＼）の為事（しごと）をする。時々書斎の入口まで来て、今宇津木を討（う）ち果（はた）したとか、今奥庭（おくには）に積み上げた家財に火を掛けたとか、知らせるものがあるが、其度毎（そのたびごと）に平八郎は只（ただ）一目（ひとめ）そつちを見る丈（だけ）である。
　さていよ／＼勢揃（せいぞろひ）をすることになつた。場所は兼（かね）て東照宮の境内（けいだい）を使ふことにしてある。そこへ出る時人々は始て非常口の錠前（ぢやうまへ）の開（あ）いてゐたのを知つた。行列の真（ま）つ先（さき）に押し立てたのは救民と書いた四半（はん）の旗（はた）である。次に中に天照皇大神宮（てんせうくわうだいじんぐう）、右に湯武両聖王（たうぶりやうせいわう）、左に八幡大菩薩（はちまんだいぼさつ）と書いた旗、五七の桐（きり）に二つ引（びき）の旗を立てゝ行く。次に木筒（きづゝ）が二挺（ちやう）行く。次は大井と庄司とで各（おの／＼）小筒（こづゝ）を持つ。次に格之助が着込野袴（きごみのばかま）で、白木綿（しろもめん）の鉢巻（はちまき）を締（し）めて行く。下辻村（しもつじむら）の猟師（れふし）金助（きんすけ）がそれに引き添ふ。次に大筒（おほづゝ）が二挺と鑓（やり）を持つた雑人（ざふにん）とが行く。次に略（ほゞ）格之助と同じ支度の平八郎が、黒羅紗（くろらしや）の羽織、野袴（のばかま）で行く。茨田（いばらた）と杉山とが鑓（やり）を持つて左右に随ふ。若党（わかたう）曾我（そが）と中間（ちゆうげん）木八（きはち）、吉助（きちすけ）とが背後（うしろ）に附き添ふ。次に相図（あひづ）の太鼓が行く。平八郎の手には高橋、堀井、安田、松本等の与党がゐる。次は渡辺、志村、近藤、深尾、父柏岡等重立（おもだ）つた人々で、特（こと）に平八郎に親しい白井や橋本も此中にゐる。一同着込帯刀（きごみたいたう）で、多くは手鑓（てやり）を持つ。押（おさ）へは大筒（おほづゝ）一挺（ちやう）を挽（ひ）かせ、小筒持（こづゝもち）の雑人（ざふにん）二十人を随へた瀬田で、傍（そば）に若党植松周次（うゑまつしうじ）、中間浅佶（あさきち）が附いてゐる。
　此（この）総人数（そうにんず）凡（およそ）百余人が屋敷に火を掛け、表側（おもてがは）の塀（へい）を押し倒して繰り出したのが、朝五つ時（どき）である。先（ま）づ主人の出勤した跡（あと）の、向屋敷（むかうやしき）朝岡の門に大筒の第一発を打ち込んで、天満橋筋（てんまばしすぢ）の長柄町（ながらまち）に出て、南へ源八町（げんぱちまち）まで進んで、与力町（よりきまち）を西へ折れた。これは城と東町奉行所とに接してゐる天満橋を避けて、迂回（うくわい）して船場（せんば）に向はうとするのである。

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