四

　太子（たいし）のお住（す）まいになっていたお宮（みや）は大和（やまと）の斑鳩（いかるが）といって、今（いま）の法隆寺（ほうりゅうじ）のある所（ところ）にありましたが、そこの母屋（おもや）のわきに、太子（たいし）は夢殿（ゆめどの）という小（ちい）さいお堂（どう）をおこしらえになりました。そして一月（ひとつき）に三度（ど）ずつ、お湯（ゆ）に入（はい）って体（からだ）を浄（きよ）めて、そこへお籠（こも）りになり、仏（ほとけ）の道（みち）の修行（しゅぎょう）をなさいました。
　ある時（とき）太子（たいし）はこの夢殿（ゆめどの）にお籠（こも）りになって、七日七夜（なのかななよ）もまるで外（そと）へお出にならないことがありました。いつもは一晩（ひとばん）ぐらいお籠（こも）りになっても、明日（あす）の朝（あさ）はきっとお出（で）ましになって、みんなにいろいろと尊（とうと）いお話（はなし）をなさるのに、今日（きょう）はどうしたものだろうと思（おも）って、お妃（きさき）はじめおそばの人たちが心配（しんぱい）しますと、高麗（こま）の国（くに）から来（き）た恵慈（えじ）という坊（ぼう）さんが、これは三昧（さんまい）の定（じょう）に入（い）るといって、一心（いっしん）に仏（ほとけ）を祈（いの）っておいでになるのだろうから、おじゃまをしないほうがいいといって止（と）めました。
　するとちょうど八日（ようか）めの朝（あさ）、太子（たいし）は夢殿（ゆめどの）からお出（で）ましになって、
「先（せん）だって小野妹子（おののいもこ）の取（と）って来（き）てくれた法華経（ほけきょう）は、衡山（こうざん）の坊（ぼう）さんがぼけていたと見（み）えて、わたしの持（も）っていたのでないのをまちがえてよこしたから、魂（たましい）をシナまでやって取（と）って来（き）たよ。」
　とおっしゃいました。
　その後（のち）また小野妹子（おののいもこ）が二度（ど）めにシナへ渡（わた）った時（とき）、衡山（こうざん）のお寺（てら）を訪（たず）ねると、前（まえ）にいた三人（にん）の坊（ぼう）さんの二人（ふたり）までは死（し）んでしまって、一人（ひとり）だけ生（い）き残（のこ）っておりましたが、その坊（ぼう）さんの話（はなし）に、
「先年（せんねん）あなたのお国（くに）の太子（たいし）が青（あお）い龍（りゅう）の車（くるま）に乗（の）って、五百人（にん）の家来（けらい）を従（したが）えて、はるばる東（ひがし）の方（ほう）から雲（くも）の上を走（はし）っておいでになって、古（ふる）い法華経（ほけきょう）の一巻（かん）を取（と）っておいでになりました。」
　と言（い）ったそうでございます。

　　　　　五

　太子（たいし）のお妃（きさき）は膳臣（かしわで）の君（きみ）といって、それはたいそう賢（かしこ）くてお美（うつく）しい方（かた）でしたから、御夫婦（ごふうふ）のお仲（なか）もおむつましゅうございました。ある時（とき）ふと太子（たいし）はお妃（きさき）に向（む）かって、
「お前（まえ）とは長年（ながねん）いっしょにくらして来（き）たが、お前（まえ）はただの一言（ひとこと）もわたしの言葉（ことば）に背（そむ）かなかった。わたしたちはしあわせであったと思（おも）う。生（い）きているうちそうであったから、死（し）んでからも同（おな）じ日に、同（おな）じお墓（はか）の中に葬（ほうむ）られたいものだ。」
　とおっしゃいました。お妃（きさき）は涙（なみだ）をお流（なが）しになりながら、
「どうしてそんな悲（かな）しいことをおっしゃるのでございますか。このさき百年（ねん）も千年（ねん）も生（い）きていて、おそばに仕（つか）えたいと、わたくしは思（おも）っているのでございますのに。」
　とおっしゃいました。けれども太子（たいし）は首（くび）をおふりになって、
「いやいや、初（はじ）めがあれば終（おわ）りのあるものだ。生（う）まれたものは必（かなら）ず死（し）ぬに極（き）まったものだ。これは人間（にんげん）の定（さだ）まった道（みち）でしかたがない。わたしもこれまでいろいろのものに姿（すがた）をかえ、度々（たびたび）人間（にんげん）の世（よ）に生（う）まれ変（か）わって来（き）て、仏（ほとけ）の道（みち）をひろめた。とうとうおしまいにこの日本国（にほんこく）の皇子（おうじ）に生（う）まれて来（き）て、仏（ほとけ）の道（みち）の跡方（あとかた）もない所（ところ）に法華（ほっけ）の種（たね）を蒔（ま）いた。わたしの仕事（しごと）もこれで出来上（できあ）がったのだから、この上永（なが）く、むさくるしい人間（にんげん）の世（よ）の中に住（す）んでいようとは思（おも）わない。」
　としみじみとお話（はなし）をなさいました。お妃（きさき）はなおなお悲（かな）しくおなりになって、とめ度（ど）なく涙（なみだ）がこぼれて来（き）ました。
　ちょうどそのころでした。太子（たいし）は摂津（せっつ）の国（くに）の難波（なにわ）のお宮（みや）へおいでになって、それから大和（やまと）の京（きょう）へお帰（かえ）りになるので、黒馬（くろうま）に乗（の）って片岡山（かたおかやま）という所（ところ）までおいでになりますと、山の陰（かげ）に一人（ひとり）物（もの）も食（た）べないとみえて、見（み）るかげもなく、痩（や）せ衰（おとろ）えたこじきが、虫（むし）のように寝（ね）ていました。お供（とも）の人たちは、太子（たいし）のお馬先（うまさき）に見苦（みぐる）しいと思（おも）って、あわてて追（お）いたてようとしますと、太子（たいし）はやさしくお止（と）めになって、食（た）べ物（もの）をおやりになり、情（なさ）けぶかいお言葉（ことば）をおかけになりました。そして帰（かえ）りしなに、
「寒（さむ）いだろうから、これをお着（き）。」
　とおっしゃって、召（め）していた紫色（むらさきいろ）の御袍（おうわぎ）をぬいで、お手（て）ずからこじきの体（からだ）にかけておやりになりました。その時（とき）、

　という和歌（わか）をお詠（よ）みになりました。
「しなてるや」というのは、片岡山（かたおかやま）という言葉（ことば）に冠（かぶ）せた飾（かざ）りの枕言葉（まくらことば）で、歌（うた）の意味（いみ）は、片岡山（かたおかやま）の上に御飯（ごはん）も食（た）べずに飢（う）えて寝（ね）ている旅（たび）の男（おとこ）があるが、かわいそうに、親（おや）も兄弟（きょうだい）もない、かなしい身（み）の上（うえ）なのであろうかというのです。
　するとその時（とき）、寝（ね）ていたこじきが、むくむくと頭（あたま）をあげて、

　と御返歌（ごへんか）を申（もう）し上（あ）げたといいます。
　歌（うた）の中にある「斑鳩（いかるが）」だの、「富（とみ）の小川（おがわ）」だのというのは、いずれも太子（たいし）のお住（す）まいになっていた大和（やまと）の国（くに）の奈良（なら）に近（ちか）い所（ところ）の名（な）で、その富（とみ）の小川（おがわ）の流（なが）れの絶（た）えてしまうことはあろうとも、太子（たいし）さまの今日（きょう）のお情（なさ）けをけっして忘（わす）れる時（とき）はございませんというのでございます。
　さて太子（たいし）は奈良（なら）の京（きょう）へお帰（かえ）りになりましたが、その後（あと）で片岡山（かたおかやま）のこじきは、とうとう死（し）んでしまいました。太子（たいし）はそれをお聞（き）きになって、たいそうお嘆（なげ）きになり、手（て）あつく葬（ほうむ）っておやりになりました。それを聞（き）いた七人（にん）の大臣（だいじん）が、太子（たいし）さまともあるものがそんな軽々（かるがる）しい事（こと）をなさるとはといって、やかましく小言（こごと）を申（もう）しました。太子（たいし）はその話（はなし）をお聞（き）きになると、七人（にん）の大臣（だいじん）を呼（よ）び出（だ）して、
「お前（まえ）たちはそんなむずかしいことをいっていないで、まあ片岡山（かたおかやま）へ行ってごらん。」
　とおっしゃいました。
　大臣（だいじん）たちはぶつぶつ言（い）いながら、ともかくも片岡山（かたおかやま）へ行ってみますと、どうでしょう、こじきのなきがらを収（おさ）めた棺（ひつぎ）の中は、いつか空（から）になっていて、中からはぷんとかんばしい香（かお）りが立（た）ちました。大臣（だいじん）たちはみんな驚（おどろ）いて、太子（たいし）も、このこじきも、みんなただの人ではない、慈悲（じひ）の功徳（くどく）を世（よ）の中の人たちにあまねく知（し）らせるために、尊（とうと）い菩薩（ぼさつ）たちがかりにお姿（すがた）をあらわしたものだろうと思（おも）うようになりました。

　　　　　六

　さてこのことがあってから後（のち）間（ま）もなく、太子（たいし）はある日（ひ）お妃（きさき）に向（む）かい、
「いよいよ、いつぞやの約束（やくそく）を果（は）たす日が来（き）た。わたしたちは今夜限（こんやかぎ）りこの世（よ）を去（さ）ろうと思（おも）う。」
　とお言（い）いになりました。
　そして太子（たいし）とお妃（きさき）とはその日お湯（ゆ）を召（め）し、新（あたら）しい白衣（びゃくえ）にお着替（きか）えになって、お二人（ふたり）で夢殿（ゆめどの）にお入（はい）りになりました。
　明（あ）くる日（ひ）の朝（あさ）、いつまでもお二人（ふたり）ともお目（め）ざめにならないので、おそばの人たちが不思議（ふしぎ）に思（おも）って、そっと御堂（おどう）の中（なか）に入（はい）ってみますと、お二人（ふたり）はまくらを並（なら）べたまま、それはそれは安（やす）らかに、まるでいつもすやすやお休（やす）みになっているような御様子（ごようす）で、息（いき）を引（ひ）き取（と）っておいでになりました。お体（からだ）からはぷんと高（たか）く、かんばしいにおいが立（た）ちました。太子（たいし）のお年（とし）は、四十九歳（さい）でございました。
　太子（たいし）のおかくれになった日、シナの衡山（こうざん）からとっておいでになった古（ふる）い法華経（ほけきょう）も、ふと見（み）えなくなりました。それもいっしょに持（も）っておいでになったのだろうということです。

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