みんなは一生懸命そこらをさがしましたが、どうしても見附（みつ）かりませんでした。それで仕方なく、めいめいすきな方へ向いて、いっしょにたかく叫びました。
「おらの道具知らないかあ。」
「知らないぞお。」と森は一ぺんにこたえました。
「さがしに行くぞお。」とみんなは叫びました。
「来お。」と森は一斉に答えました。
　みんなは、こんどはなんにももたないで、ぞろぞろ森の方へ行きました。はじめはまず一番近い狼森（オイノもり）に行きました。
　すると、すぐ狼（オイノ）が九疋（くひき）出て来て、みんなまじめな顔をして、手をせわしくふって云いました。
「無い、無い、決して無い、無い。外（ほか）をさがして無かったら、もう一ぺんおいで。」
　みんなは、尤（もっと）もだと思って、それから西の方の笊森（ざるもり）に行きました。そしてだんだん森の奥へ入って行きますと、一本の古い柏（かしわ）の木の下に、木の枝（えだ）であんだ大きな笊が伏（ふ）せてありました。
「こいつはどうもあやしいぞ。笊森の笊はもっともだが、中には何があるかわからない。一つあけて見よう。」と云いながらそれをあけて見ますと、中には無くなった農具が九つとも、ちゃんとはいっていました。
　それどころではなく、まんなかには、黄金（きん）色の目をした、顔のまっかな山男が、あぐらをかいて座（すわ）っていました。そしてみんなを見ると、大きな口をあけてバアと云いました。
　子供らは叫んで逃げ出そうとしましたが、大人はびくともしないで、声をそろえて云いました。
「山男、これからいたずら止（や）めて呉（け）ろよ。くれぐれ頼（たの）むぞ、これからいたずら止めで呉ろよ。」
　山男は、大へん恐縮（きょうしゅく）したように、頭をかいて立って居（お）りました。みんなはてんでに、自分の農具を取って、森を出て行こうとしました。
　すると森の中で、さっきの山男が、
「おらさも粟餅持って来て呉ろよ。」と叫んでくるりと向うを向いて、手で頭をかくして、森のもっと奥へ走って行きました。
　みんなはあっはあっはと笑って、うちへ帰りました。そして又（また）粟餅をこしらえて、狼森と笊森に持って行って置いてきました。
　次の年の夏になりました。平らな処（ところ）はもうみんな畑です。うちには木小屋がついたり、大きな納屋（なや）が出来たりしました。
　それから馬も三疋になりました。その秋のとりいれのみんなの悦（よろこ）びは、とても大へんなものでした。
　今年こそは、どんな大きな粟餅をこさえても、大丈夫（だいじょうぶ）だとおもったのです。
　そこで、やっぱり不思議なことが起りました。
　ある霜の一面に置いた朝納屋のなかの粟が、みんな無くなっていました。みんなはまるで気が気でなく、一生けん命、その辺をかけまわりましたが、どこにも粟は、一粒（ひとつぶ）もこぼれていませんでした。
　みんなはがっかりして、てんでにすきな方へ向いて叫（さけ）びました。
「おらの粟知らないかあ。」
「知らないぞお。」森は一ぺんにこたえました。
「さがしに行くぞ。」とみんなは叫びました。
「来お。」と森は一斉（いっせい）にこたえました。
　みんなは、てんでにすきなえ物を持って、まず手近の狼森（オイノもり）に行きました。
　狼（オイノ）共は九疋共もう出て待っていました。そしてみんなを見て、フッと笑って云（い）いました。
「今日も粟餅だ。ここには粟なんか無い、無い、決して無い。ほかをさがしてもなかったらまたここへおいで。」
　みんなはもっともと思って、そこを引きあげて、今度は笊森へ行きました。
　すると赤つらの山男は、もう森の入口に出ていて、にやにや笑って云いました。
「あわもちだ。あわもちだ。おらはなっても取らないよ。粟をさがすなら、もっと北に行って見たらよかべ。」
　そこでみんなは、もっともだと思って、こんどは北の黒坂森、すなわちこのはなしを私に聞かせた森の、入口に来て云いました。
「粟を返して呉（け）ろ。粟を返して呉ろ。」
　黒坂森は形を出さないで、声だけでこたえました。
「おれはあけ方、まっ黒な大きな足が、空を北へとんで行くのを見た。もう少し北の方へ行って見ろ。」そして粟餅のことなどは、一言も云わなかったそうです。そして全くその通りだったろうと私も思います。なぜなら、この森が私へこの話をしたあとで、私は財布（さいふ）からありっきりの銅貨を七銭（しちせん）出して、お礼にやったのでしたが、この森は仲々受け取りませんでした、この位気性がさっぱりとしていますから。
　さてみんなは黒坂森の云うことが尤（もっと）もだと思って、もう少し北へ行きました。
　それこそは、松のまっ黒な盗森（ぬすともり）でした。ですからみんなも、
「名からしてぬすと臭（くさ）い。」と云いながら、森へ入って行って、「さあ粟返せ。粟返せ。」とどなりました。
　すると森の奥から、まっくろな手の長い大きな大きな男が出て来て、まるでさけるような声で云いました。
「何だと。おれをぬすとだと。そう云うやつは、みんなたたき潰（つぶ）してやるぞ。ぜんたい何の証拠（しょうこ）があるんだ。」
「証人がある。証人がある。」とみんなはこたえました。
「誰（たれ）だ。畜生（ちくしょう）、そんなこと云うやつは誰だ。」と盗森は咆（ほ）えました。
「黒坂森だ。」と、みんなも負けずに叫びました。
「あいつの云うことはてんであてにならん。ならん。ならん。ならんぞ。畜生。」と盗森はどなりました。
　みんなももっともだと思ったり、恐（おそ）ろしくなったりしてお互（たがい）に顔を見合せて逃げ出そうとしました。
　すると俄（にわか）に頭の上で、
「いやいや、それはならん。」というはっきりした厳（おごそ）かな声がしました。
　見るとそれは、銀の冠（かんむり）をかぶった岩手山でした。盗森の黒い男は、頭をかかえて地に倒（たお）れました。
　岩手山はしずかに云いました。
「ぬすとはたしかに盗森に相違（そうい）ない。おれはあけがた、東の空のひかりと、西の月のあかりとで、たしかにそれを見届けた。しかしみんなももう帰ってよかろう。粟（あわ）はきっと返させよう。だから悪く思わんで置け。一体盗森は、じぶんで粟餅（あわもち）をこさえて見たくてたまらなかったのだ。それで粟も盗んで来たのだ。はっはっは。」
　そして岩手山は、またすましてそらを向きました。男はもうその辺に見えませんでした。
　みんなはあっけにとられてがやがや家（うち）に帰って見ましたら、粟はちゃんと納屋に戻（もど）っていました。そこでみんなは、笑って粟もちをこしらえて、四（よ）つの森に持って行きました。
　中でもぬすと森には、いちばんたくさん持って行きました。その代り少し砂がはいっていたそうですが、それはどうも仕方なかったことでしょう。
　さてそれから森もすっかりみんなの友だちでした。そして毎年（まいねん）、冬のはじめにはきっと粟餅を貰（もら）いました。
　しかしその粟餅も、時節がら、ずいぶん小さくなったが、これもどうも仕方がないと、黒坂森のまん中のまっくろな巨（おお）きな巌（いわ）がおしまいに云っていました。

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