二

　さておばあさんが出て行ってしまうと、坊（ぼう）さんはただ一人（ひとり）、しばらくはつくねんと炉端（ろばた）に座（すわ）ったままおばあさんの帰（かえ）りを待（ま）っていましたが、じき帰（かえ）ると思（おも）ったおばあさんはなかなか帰（かえ）って来（き）ません。何（なに）しろ西（にし）も東（ひがし）も分（わ）からない原中（はらなか）の一軒家（けんや）に一人（ひとり）ぼっちとり残（のこ）されたのですから、心細（こころぼそ）さも心細（こころぼそ）いし、だんだん心配（しんぱい）になってきました。何（なん）でも安達（あだち）が原（はら）の黒塚（くろづか）には鬼（おに）が住（す）んでいて人を取（と）って食（く）うそうだなどという、旅（たび）の間（あいだ）にふと小耳（こみみ）にはさんだうわさを急（きゅう）に思（おも）い出（だ）すと、体中（からだじゅう）の毛穴（けあな）がぞっと一時（じ）に立（た）つように思（おも）いました。そういえばこんな寂（さび）しい原中（はらなか）におばあさんが一人（ひとり）住（す）んでいるというのもおかしいし、さっき出がけに、妙（みょう）なことをいって度々（たびたび）念（ねん）を押（お）して行ったが、もしやこの家（うち）が鬼（おに）のすみかなのではないかしらん。いったい「見（み）るな。」といった次（つぎ）の間（ま）には何（なに）があるのか知（し）らん。こう思（おも）うと、こわさはこわいし、気（き）にはなるし、だんだんじっとして辛抱（しんぼう）していられなくなりました。それでもあれほど固（かた）く「見（み）るな。」といわれたものを見（み）ては、なおさらどんな災難（さいなん）があるかもしれません。
　坊（ぼう）さんはしばらく見（み）ようか、見（み）まいか、立（た）ったり座（すわ）ったり迷（まよ）っていましたが、おばあさんはやっぱり帰（かえ）って来（こ）ないので、とうとう思（おも）いきって、そっと立（た）って行って、次（つぎ）の間（ま）のふすまをあけました。
　すると坊（ぼう）さんは驚（おどろ）いたの、驚（おどろ）かないのではありません。あけるといっしょに中からぷんと血（ち）なまぐさいにおいが立（た）って、人間（にんげん）の死骸（しがい）らしいものが天井（てんじょう）まで高（たか）く積（つ）み重（かさ）ねてありました。そしてくずれてどろどろになった肉（にく）が血（ち）といっしょに流（なが）れ出（だ）していました。
　坊（ぼう）さんは「あっ。」といったなり、しばらく腰（こし）を抜（ぬ）かして目ばかり白黒（しろくろ）させたまま起（お）き上（あ）がることもできませんでした。そのうちふと気（き）がつくと、これこそ話（はなし）にきいた一つ家（や）の鬼（おに）だ、ぐずぐずしているととんでもないことになると思（おも）って、あわててわらじのひもを結（むす）ぶひまもなく逃（に）げ出（だ）そうとしました。けれども今（いま）にもうしろから鬼婆（おにばばあ）に襟首（えりくび）をつかまれそうな気（き）がして、気（き）ばかりわくわくして、腰（こし）がわなわなふるえるので、足（あし）が一向（いっこう）に進（すす）みません。それでもころんだり、起（お）きたり、めくらめっぽうに原（はら）の中を駆（か）け出（だ）して行きますと、ものの五六町（ちょう）も行かないうちに、暗（くら）やみの中で、
「おうい、おうい。」
　と呼（よ）ぶ声（こえ）がしました。
　その声（こえ）を聞（き）くと、坊（ぼう）さんは、さてこそ鬼婆（おにばばあ）が追（お）っかけて来（き）たとがたがたふるえながら、耳（みみ）をふさいでどんどん駆（か）け出（だ）して行きました。そして心（こころ）の中で悪鬼（あくき）除（よ）けの呪文（じゅもん）を一生懸命（いっしょうけんめい）唱（とな）えていました。そのうち、
「おうい待（ま）て、おうい待（ま）て。」
　と呼（よ）ぶ鬼婆（おにばばあ）の声（こえ）がずんずん近（ちか）くなって、やがておこった声（こえ）で、
「やい、坊主（ぼうず）め、あれほど見（み）るなといった部屋（へや）をなぜ見（み）たのだ。逃（に）げたって逃（に）がしはしないぞ。」
　というのが、手（て）にとるように聞（き）こえるので、坊（ぼう）さんはもういよいよ絶体絶命（ぜったいぜつめい）とかくごをきめて、一心（いっしん）にお経（きょう）を唱（とな）えながら、走（はし）れるだけ走（はし）って行きました。
　すると、お経（きょう）の功徳（くどく）でしょうか、もうそろそろ夜（よ）が明（あ）けかかってきたので、鬼（おに）もこわくなったのでしょうか、鬼（おに）の足（あし）がだんだんのろくなって、もうよほど間（あいだ）が遠（とお）くなりました。そのうちずんずん空（そら）は明（あか）るくなってきて、東（ひがし）の空（そら）が薄赤（うすあか）く染（そ）まってくると、どこかの村（むら）で鶏（にわとり）の鳴（な）き立（た）てる声（こえ）がいさましく聞（き）こえました。
　もう夜（よ）が明（あ）けてしまえばしめたものです。鬼（おに）は真昼（まひる）の光（ひかり）にあってはいくじのないものですから、うらめしそうに、しばらくは、旅僧（たびそう）のうしろ姿（すがた）を遠（とお）くからながめていましたが、ふいと姿（すがた）が消（き）えて見（み）えなくなりました。
　坊（ぼう）さんはそのうち人里（ひとざと）に出て、ほっと一息（ひといき）つきました。そして花（はな）やかにさし昇（のぼ）った朝日（あさひ）に向（む）かって手を合（あ）わせました。

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