山のなかに、猿（さる）や鹿（しか）や狼（おおかみ）や狐（きつね）などがいっしょにすんでおりました。
　みんなはひとつのあんどんをもっていました。紙ではった四角な小さいあんどんでありました。
　夜がくると、みんなはこのあんどんに灯（ひ）をともしたのでありました。
　あるひの夕方、みんなはあんどんの油（あぶら）がもうなくなっていることに気がつきました。
　そこでだれかが、村の油屋（あぶらや）まで油を買いにゆかねばなりません。さてだれがいったものでしょう。
　みんなは村にゆくことがすきではありませんでした。村にはみんなのきらいな猟師（りょうし）と犬がいたからであります。
「それではわたしがいきましょう」
とそのときいったものがありました。狐（きつね）です。狐（きつね）は人間の子どもにばけることができたからでありました。
　そこで、狐（きつね）のつかいときまりました。やれやれとんだことになりました。
　さて狐（きつね）は、うまく人間の子どもにばけて、しりきれぞうりを、ひたひたとひきずりながら、村へゆきました。そして、しゅびよく油（あぶら）を一合（ごう）かいました。
　かえりに狐（きつね）が、月夜のなたねばたけのなかを歩いていますと、たいへんよいにおいがします。気がついてみれば、それは買ってきた油のにおいでありました。
「すこしぐらいは、よいだろう。」
といって、狐（きつね）はぺろりと油をなめました。これはまたなんというおいしいものでしょう。
　狐（きつね）はしばらくすると、またがまんができなくなりました。
「すこしぐらいはよいだろう。わたしの舌（した）は大きくない。」
といって、またぺろりとなめました。
　しばらくしてまたぺろり。
　狐（きつね）の舌（した）は小さいので、ぺろりとなめてもわずかなことです。しかし、ぺろりぺろりがなんどもかさなれば、一合（ごう）の油（あぶら）もなくなってしまいます。
　こうして、山につくまでに、狐（きつね）は油をすっかりなめてしまい、もってかえったのは、からのとくりだけでした。
　待っていた鹿（しか）や猿（さる）や狼（おおかみ）は、からのとくりをみてためいきをつきました。これでは、こんやはあんどんがともりません。みんなは、がっかりして思いました、
「さてさて。狐（きつね）をつかいにやるのじゃなかった。」
と。