音はよっぽど遠かった。樺（かば）の木の生えた小山を二つ越（こ）えてもまだそれほどに近くもならず、楊（やなぎ）の生えた小流れを三つ越えてもなかなかそんなに近くはならなかった。
　それでもいくらか近くはなった。
　二人が二本の榧（かや）の木のアーチになった下を潜（くぐ）ったら不思議な音はもう切れ切れじゃなくなった。
　そこで二人は元気を出して上着の袖（そで）で汗（あせ）をふきふきかけて行った。
　そのうち音はもっとはっきりして来たのだ。ひょろひょろした笛（ふえ）の音も入っていたし、大喇叭（おおらっぱ）のどなり声もきこえた。ぼくにはみんなわかって来たのだよ。
『ネリ、もう少しだよ、しっかり僕（ぼく）につかまっておいで。』
　ネリはだまってきれで包んだ小さな卵形の頭を振って、唇を噛（か）んで走った。
　二人がも一度、樺の木の生えた丘（おか）をまわったとき、いきなり眼（め）の前に白いほこりのぼやぼや立った大きな道が、横になっているのを見た。その右の方から、さっきの音がはっきり聞え、左の方からもう一団（ひとかたま）り、白いほこりがこっちの方へやって来る。ほこりの中から、チラチラ馬の足が光った。
　間もなくそれは近づいたのだ。ペムペルとネリとは、手をにぎり合って、息をこらしてそれを見た。
　もちろん僕もそれを見た。
　やって来たのは七人ばかりの馬乗りなのだ。
　馬は汗をかいて黒く光り、鼻からふうふう息をつき、しずかにだくをやっていた。乗ってるものはみな赤シャツで、てかてか光る赤革（あかかわ）の長靴（ながぐつ）をはき、帽子（ぼうし）には鷺（さぎ）の毛やなにか、白いひらひらするものをつけていた。鬚（ひげ）をはやしたおとなも居れば、いちばんしまいにはペムペル位の頬（ほほ）のまっかな眼のまっ黒なかあいい子も居た。ほこりの為にお日さまはぼんやり赤くなった。
　おとなはみんなペムペルとネリなどは見ない風して行ったけれど、いちばんしまいのあのかあいい子は、ペムペルを見て一寸（ちょっと）唇に指をあててキスを送ったんだ。
　そしてみんなは通り過ぎたのだ。みんなの行った方から、あのいい音がいよいよはっきり聞えて来た。まもなくみんなは向うの丘をまわって見えなくなったが、左の方から又（また）誰（たれ）かゆっくりやって来るのだ。
　それは小さな家ぐらいある白い四角の箱（はこ）のようなもので、人が四五人ついて来た。だんだん近くになって見ると、ついて居るのはみんな黒ん坊で、眼ばかりぎらぎら光らして、ふんどしだけして裸足（はだし）だろう。白い四角なものを囲んで来たのだけれど、その白いのは箱じゃなかった。実は白いきれを四方にさげた、日本の蚊帳（かや）のようなもんで、その下からは大きな灰いろの四本の脚（あし）が、ゆっくりゆっくり上ったり下ったりしていたのだ。
　ペムペルとネリとは、黒人はほんとうに恐（こわ）かったけれど又面白（おもしろ）かった。四角なものも恐かったけれど、めずらしかった。そこでみんなが過ぎてから、二人は顔を見合せた。そして
『ついて行こうか。』
『ええ、行きましょう。』と、まるでかすれた声で云ったのだ。そして二人はよほど遠くからついて行った。
　黒人たちは、時々何かわからないことを叫（さけ）んだり、空を見ながら跳（は）ねたりした。四本の脚はゆっくりゆっくり、上ったり下ったりしていたし、時々ふう、ふうという呼吸の音も聞えた。
　二人はいよいよ堅（かた）く手を握（にぎ）ってついて行った。
　そのうちお日さまは、変に赤くどんよりなって、西の方の山に入ってしまい、残りの空は黄いろに光り、草はだんだん青から黒く見えて来た。
　さっきからの音がいよいよ近くなり、すぐ向うの丘のかげでは、さっきのらしい馬のひんひん啼（な）くのも鼻をぶるるっと鳴らすのも聞えたんだ。
　四角な家の生物が、脚を百ぺん上げたり下げたりしたら、ペムペルとネリとはびっくりして眼を擦（こす）った。向うは大きな町なんだ。灯（ひ）が一杯（いっぱい）についている。それからすぐ眼の前は平らな草地になっていて、大きな天幕（テント）がかけてある。天幕は丸太で組んである。まだ少しあかるいのに、青いアセチレンや、油煙（ゆえん）を長く引くカンテラがたくさんともって、その二階には奇麗（きれい）な絵看板がたくさんかけてあったのだ。その看板のうしろから、さっきからのいい音が起っていたのだ。看板の中には、さっきキスを投げた子が、二疋（ひき）の馬に片っ方ずつ手をついて、逆立（さかだ）ちしてる処（ところ）もある。さっきの馬はみなその前につながれて、その他（ほか）にだって十五六疋ならんでいた。みんなオートを食べていた。
　おとなや女や子供らが、その草はらにたくさん集って看板を見上げていた。
　看板のうしろからは、さっきの音が盛（さか）んに起った。
　けれどもあんまり近くで聞くと、そんなにすてきな音じゃない。
　ただの楽隊だったんだい。
　ただその音が、野原を通って行く途中（とちゅう）、だんだん音がかすれるほど、花のにおいがついて行ったんだ。
　白い四角な家も、ゆっくりゆっくり中へはいって行ってしまった。
　中では何かが細い高い声でないた。
　人はだんだん増えて来た。
　楽隊はまるで馬鹿のように盛んにやった。
　みんなは吸いこまれるように、三人五人ずつ中へはいって行ったのだ。
　ペムペルとネリとは息をこらして、じっとそれを見た。
『僕たちも入ってこうか。』ペムペルが胸をどきどきさせながら云った。
『入りましょう』とネリも答えた。
　けれども何だか二人とも、安心にならなかったのだ。どうもみんなが入口で何か番人に渡（わた）すらしいのだ。
　ペムペルは少し近くへ寄って、じっとそれを見た。食い付くように見ていたよ。
　そしたらそれはたしかに銀か黄金（きん）かのかけらなのだ。
　黄金をだせば銀のかけらを返してよこす。
　そしてその人は入って行く。
　だからペムペルも黄金をポケットにさがしたのだ。
『ネリ、お前はここに待っといで。僕一寸（ちょっと）うちまで行って来るからね。』
『わたしも行くわ。』ネリは云ったけれども、ペムペルはもうかけ出したので、ネリは心配そうに半分泣くようにして、又看板を見ていたよ。
　それから僕は心配だから、ネリの処に番しようか、ペムペルについて行こうか、ずいぶんしばらく考えたけれども、いくらそこらを飛んで見ても、みんな看板ばかり見ていて、ネリをさらって行きそうな悪漢は一人も居ないんだ。
　そこで安心して、ペムペルについて飛んで行った。
　ペムペルはそれはひどく走ったよ。四日のお月さんが、西のそらにしずかにかかっていたけれど、そのぼんやりした青じろい光で、どんどんどんどんペムペルはかけた。僕は追いつくのがほんとうに辛（つら）かった。眼がぐるぐるして、風がぶうぶう鳴ったんだ。樺（かば）の木も楊（やなぎ）の木も、みんなまっ黒、草もまっ黒、その中をどんどんどんどんペムペルはかけた。
　それからとうとうあの果樹園にはいったのだ。
　ガラスのお家が月のあかりで大へんなつかしく光っていた。ペムペルは一寸立ちどまってそれを見たけれども、又走ってもうまっ黒に見えているトマトの木から、あの黄いろの実のなるトマトの木から、黄いろのトマトの実を四つとった。それからまるで風のよう、あらしのように汗と動悸（どうき）で燃えながら、さっきの草場にとって返した。僕も全く疲（つか）れていた。
　ネリはちらちらこっちの方を見てばかりいた。
　けれどもペムペルは、
『さあ、いいよ。入ろう。』
とネリに云った。
　ネリは悦（よろこ）んで飛びあがり、二人は手をつないで木戸口に来たんだ。ペムペルはだまって二つのトマトを出したんだ。
　番人は『ええ、いらっしゃい。』と言いながら、トマトを受けとり、それから変な顔をした。
　しばらくそれを見つめていた。
　それから俄（にわ）かに顔が歪（ゆが）んでどなり出した。
『何だ。この餓鬼（がき）め。人をばかにしやがるな。トマト二つで、この大入の中へ汝（おまえ）たちを押（お）し込（こ）んでやってたまるか。失（う）せやがれ、畜生（ちくしょう）。』
　そしてトマトを投げつけた。あの黄のトマトをなげつけたんだ。その一つはひどくネリの耳にあたり、ネリはわっと泣き出し、みんなはどっと笑ったんだ。ペムペルはすばやくネリをさらうように抱（だ）いて、そこを遁（に）げ出した。
　みんなの笑い声が波のように聞えた。
　まっくらな丘の間まで遁げて来たとき、ペムペルも俄かに高く泣き出した。ああいうかなしいことを、お前はきっと知らないよ。
　それから二人はだまってだまってときどきしくりあげながら、ひるの象について来たみちを戻（もど）った。
　それからペムペルは、にぎりこぶしを握りながら、ネリは時々唾（つば）をのみながら、樺の木の生えたまっ黒な小山を越（こ）えて、二人はおうちに帰ったんだ。ああかあいそうだよ。ほんとうにかあいそうだ。わかったかい。じゃさよなら、私はもうはなせない。じいさんを呼んで来ちゃいけないよ。さよなら。」
　斯（こ）う云ってしまうと蜂雀（はちすずめ）の細い嘴（くちばし）は、また尖（とが）ってじっと閉じてしまい、その眼は向うの四十雀（しじゅうから）をだまって見ていたのです。
　私も大へんかなしくなって
「じゃ蜂雀。さようなら。僕又来るよ。けれどお前が何か云いたかったら云ってお呉（く）れ。さよなら、ありがとうよ。蜂雀、ありがとうよ。」
と云いながら、鞄（かばん）をそっと取りあげて、その茶いろガラスのかけらの中のような室（へや）を、しずかに廊下（ろうか）へ出たのです。そして俄かにあんまりの明るさと、あの兄妹のかあいそうなのとに、眼がチクチクッと痛み、涙（なみだ）がぼろぼろこぼれたのです。
　私のまだまるで小さかったときのことです。

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