種山（たねやま）ヶ原（はら）といふのは北上（きたかみ）山地のまん中の高原で、青黒いつるつるの蛇紋岩（じゃもんがん）や、硬い橄欖岩（かんらんがん）からできてゐます。
　高原のへりから、四方に出たいくつかの谷の底には、ほんの五六軒づつの部落があります。
　春になると、北上の河谷（かこく）のあちこちから、沢山の馬が連れて来られて、此（こ）の部落の人たちに預けられます。そして、上の野原に放されます。それも八月の末には、みんなめいめいの持主に戻ってしまふのです。なぜなら、九月には、もう原の草が枯れはじめ水霜が下りるのです。
　放牧される四月（よつき）の間も、半分ぐらゐまでは原は霧や雲に鎖（とざ）されます。実にこの高原の続きこそは、東の海の側からと、西の方からとの風や湿気（しっき）のお定まりのぶっつかり場所でしたから、雲や雨や雷や霧は、いつでももうすぐ起って来るのでした。それですから、北上川の岸からこの高原の方へ行（ゆ）く旅人は、高原に近づくに従って、だんだんあちこちに雷神の碑を見るやうになります。その旅人と云（い）っても、馬を扱ふ人の外（ほか）は、薬屋か林務官、化石を探す学生、測量師など、ほんの僅（わづ）かなものでした。
　今年も、もう空に、透き徹（とほ）った秋の粉が一面散り渡るやうになりました。
　雲がちぎれ、風が吹き、夏の休みももう明日だけです。
　達二は、明後日から、また自分で作った小さな草鞋（わらぢ）をはいて、二つの谷を越えて、学校へ行くのです。
　宿題もみんな済ましたし、蟹（かに）を捕ることも木炭（すみ）を焼く遊びも、もうみんな厭（あ）きてゐました。達二は、家の前の檜（ひのき）によりかかって、考へました。
（あゝ。此の夏休み中で、一番面白かったのは、おぢいさんと一緒に上の原へ仔馬を連れに行ったのと、もう一つはどうしても剣舞（けんばひ）だ。鶏の黒い尾を飾った頭巾（づきん）をかぶり、あの昔からの赤い陣羽織を着た。それから硬い板を入れた袴（はかま）をはき、脚絆（きゃはん）や草鞋をきりっとむすんで、種山剣舞連と大きく書いた沢山の提灯（ちゃうちん）に囲まれて、みんなと町へ踊りに行ったのだ。ダー、ダー、ダースコ、ダー、ダー。踊ったぞ、踊ったぞ。町のまっ赤な門火の中で、刀をぎらぎらやらかしたんだ。楢夫（ならを）さんと一緒になった時などは、刀がほんたうにカチカチぶっつかった位だ。
　ホウ、そら、やれ、

やったぞ。やったぞ。ダー、ダー、ダースコ、ダーダ、
ほう。まるで、……。）
「達二。居るが。達二。」達二のお母さんが家の中で呼びました。
「あん、居る。」達二は走って行きました。
「善い童（わらす）だはんてな、おぢぃさんど、兄（あい）な［＃「な」は小書き］ど、上の原のすぐ上り口で、草刈ってるがら、弁当持って行って来（こ）。な。それがら牛も連れてって、草食（か）ぁせで来（こ）。な。兄な［＃「な」は小書き］がら離れなよ。」
「あん、行（い）て来る。行て来る。今草鞋（わらぢ）穿（は）ぐがら。」達二ははねあがりました。
　お母さんは、曲げ物の二つの櫃（ひつ）と、達二の小さな弁当とをいくつか紙にくるんで、それをみんな一緒に大きな布の風呂敷（ふろしき）に包み込みました。そして、達二が支度をして包みを背負ってゐる間に、おっかさんは牛をうまやから追ひ出しました。
「そだら行って来ら。」と達二は牛を受け取って云ひました。
「気ぃ付けで行げ。上で兄（あい）な［＃「な」は小書き］がら離れなよ。」
「あん。」達二は、垣根のそばから、楊（やなぎ）の枝を一本折り、青い皮をくるくる剥（は）いで鞭（むち）を拵（こしら）へ、静に牛を追ひながら、上の原への路（みち）をだんだんのぼって行きました。
「ダーダー、スコ、ダーダー。

　しっ、歩け、しっ。」
　日がカンカン照ってゐました。それでもどこかその光に青い油の疲れたやうなものがありましたし、又、時々、冷たい風が紐（ひも）のやうにどこからか流れては来ましたが、まだ仲々暑いのでした。牛が度々立ち止まるので、達二は少し苛々（いらいら）しました。
「上さ行って好い草食へ。早ぐ歩げっ。しっ。馬鹿（ばか）だな。しっ。」
　けれども牛は、美しい草を見る度に、頭を下げて、舌をべらりと廻して喰べました。
（牛の肉の中で一番上等が此（こ）の舌だといふのは可笑（をか）しい。涎（よだ）れで粘々（ねばねば）してる。おまけに黒い斑々（ぶちぶち）がある。歩け。こら。）
「歩げ。しっ。歩げ。」
　空に少しばかりの、白い雲が出ました。そして、もう大分のぼってゐました。谷の部落がずっと下に見え、達二の家の木小屋の屋根が白く光ってゐます。
　路が林の中に入り、達二はあの奇麗な泉まで来ました。まっ白の石灰岩から、ごぼごぼ冷たい水を噴き出すあの泉です。達二は汗を拭（ふ）いて、しゃがんで何べんも水を掬（すく）ってのみました。
　牛は泉を飲まないで、却（かへ）って苔（こけ）の中のたまり水を、ピチャピチャ嘗（な）めました。
　達二が牛と、又あるきはじめたとき、泉が何かを知らせる様に、ぐうっと鳴り、牛も低くうなりました。
「雨になるがも知れなぃな。」と達二は空を見て呟（つぶや）きました。
　林の裾（すそ）の灌木（くわんぼく）の間を行ったり、岩片（いはかけ）の小さく崩れる所を何べんも通ったりして、達二はもう原の入口に近くなりました。
　光ったり陰ったり、幾重にも畳む丘丘の向ふに、北上の野原が夢のやうに碧（あを）くまばゆく湛（たた）へてゐます。河が、春日（かすが）大明神の帯のやうに、きらきら銀色に輝いて流れました。
　そして達二は、牛と、原の入口に着きました。大きな楢（なら）の木の下に、兄さんの繩（なは）で編んだ袋が投げ出され、沢山の草たばがあちこちにころがってゐました。
　二匹の馬は、達二を見て、鼻をぷるぷる鳴らしました。
「兄（あい）な［＃「な」は小書き］。居るが。兄な［＃「な」は小書き］。来たぞ。」達二は汗を拭（ぬぐ）ひながら叫びました。
「おゝい。あゝい。其処（そこ）に居ろ。今行ぐぞ。」
　ずうっと向ふの窪（くぼ）みで、達二の兄さんの声がしました。牛は沢山の草を見ても、格別嬉（うれ）しさうにもしませんでした。
　陽（ひ）がぱっと明るくなり、兄さんがそっちの草の中から笑って出て来ました。
「善（ゆ）ぐ来たな。牛も連れで来たのが。弁当持ってが。善（ゆ）ぐ来た。今日ぁ午（ひる）まがらきっと曇る。俺（おら）もう少し草集めて仕舞（しむ）がらな、此処（ここ）らに居ろ。おぢいさん、今来る。」
　兄さんは向ふへ行かうとして、振り向いて又云ひました。
「腹減ったら、弁当、先に喰べてろ。風呂敷（ふろしき）ば、あの馬さ結付けで置げ。午まになったら又来るがら。」
「うん。此処に居る。」
　そして達二の兄さんは、行ってしまひました。空にはうすい雲がすっかりかゝり、太陽は白い鏡のやうになって、雲と反対に馳（は）せました。風が出て来て刈られない草は一面に波を立てます。
　どうしたのか、牛が俄（には）かに北の方へ馳せ出しました。達二はびっくりして、一生懸命追ひかけながら、兄の方に振り向いて叫びました。
「牛ぁ逃げる。牛ぁ逃げる。兄（あい）な［＃「な」は小書き］。牛ぁ逃げる。」
　せいの高い草を分けて、どんどん牛が走りました。達二はどこ迄（まで）も夢中で追ひかけました。そのうちに、足が何だか硬張（こはば）って来て、自分で走ってゐるのかどうか判（わか）らなくなってしまひました。それからまはりがまっ蒼（さを）になって、ぐるぐる廻り、たうとう達二は、深い草の中に倒れてしまひました。牛の白い斑が終りにちらっと見えました。
　達二は、仰向（あふむ）けになって空を見ました。空がまっ白に光って、ぐるぐる廻り、そのこちらを薄い鼠（ねずみ）色の雲が、速く速く走ってゐます。そしてカンカン鳴ってゐます。
　達二はやっと起き上って、せかせか息しながら、牛の行った方に歩き出しました。草の中には、牛が通った痕（あと）らしく、かすかな路のやうなものがありました。達二は笑ひました。そして、
（ふん。なあに、何処（どこ）かで、のっこり立ってるさ。）と思ひました。
　そこで達二は、一生懸命それを跡（つ）けて行きました。ところがその路のやうなものは、まだ百歩も行かないうちに、をとこへしや、すてきに背高の薊（あざみ）の中で、二つにも三つにも分れてしまって、どれがどれやら一向わからなくなってしまひました。達二は思ひ切って、そのまん中のを進みました。けれどもそれも、時々断（き）れたり、牛の歩かないやうな急な所を横様（よこざま）に過ぎたりするのでした。それでも達二は、
（なあに、向ふの方の草の中で、牛はこっち向いて、だまって立ってるさ。）と思ひながら、ずんずん進んで行きました。
　空はたいへん暗く重くなり、まはりがぼうっと霞（かす）んで来ました。冷たい風が、草を渡りはじめ、もう雲や霧が、切れ切れになって眼（め）の前をぐんぐん通り過ぎて行きました。
（あゝ、こいつは悪くなって来た。みんな悪いことはこれから集（たか）ってやって来るのだ。）と達二は思ひました。全くその通り、俄（にはか）に牛の通った痕は、草の中で無くなってしまひました。
（あゝ、悪くなった、悪くなった。）達二は胸をどきどきさせました。
　草がからだを曲げて、パチパチ云ったり、さらさら鳴ったりしました。霧が殊に滋（しげ）くなって、着物はすっかりしめってしまひました。
　達二は咽喉（のど）一杯叫びました。
「兄（あい）な［＃「な」は小書き］。兄な［＃「な」は小書き］。牛ぁ逃げだ。兄な［＃「な」は小書き］。兄な［＃「な」は小書き］。」
　何の返事も聞えません。黒板から降る白墨の粉のやうな、暗い冷たい霧の粒が、そこら一面踊りまはり、あたりが俄にシインとして、陰気に陰気になりました。草からは、もう雫（しづく）の音がポタリポタリと聞えて来ます。
　達二は早く、おぢいさんの所へ戻らうとして急いで引っ返しました。けれどもどうも、それは前に来た所とは違ってゐたやうでした。第一、薊（あざみ）があんまり沢山ありましたし、それに草の底にさっき無かった岩かけが、度々ころがってゐました。そしてたうとう聞いたこともない大きな谷が、いきなり眼の前に現はれました。すゝきが、ざわざわざわっと鳴り、向ふの方は底知れずの谷のやうに、霧の中に消えてゐるではありませんか。
　風が来ると、芒（すすき）の穂は細い沢山の手を一ぱいのばして、忙（せは）しく振って、
「あ、西さん、あ、東さん。あ西さん。あ南さん。あ、西さん。」なんて云ってゐる様でした。
　達二はあんまり見っともなかったので、目を瞑（つぶ）って横を向きました。そして急いで引っ返しました。小さな黒い道が、いきなり草の中に出て来ました。それは沢山の馬の蹄（ひづめ）の痕で出来上ってゐたのです。達二は、夢中で、短い笑ひ声をあげて、その道をぐんぐん歩きました。
　けれども、たよりのないことは、みちのはゞが五寸ぐらゐになったり、又三尺ぐらゐに変ったり、おまけに何だかぐるっと廻ってゐるやうに思はれました。そして、たうとう、大きなてっぺんの焼けた栗（くり）の木の前まで来た時、ぼんやり幾つにも岐（わか）れてしまひました。
　其処（そこ）は多分は、野馬の集まり場所であったでせう、霧の中に円い広場のやうに見えたのです。
　達二はがっかりして、黒い道を又戻りはじめました。知らない草穂（くさぼ）が静かにゆらぎ、少し強い風が来る時は、どこかで何かが合図をしてでも居るやうに、一面の草が、それ来たっとみなからだを伏せて避けました。
　空が光ってキインキインと鳴ってゐます。それからすぐ眼の前の霧の中に、家の形の大きな黒いものがあらはれました。達二はしばらく自分の眼を疑って立ちどまってゐましたが、やはりどうしても家らしかったので、こはごはもっと近寄って見ますと、それは冷たい大きな黒い岩でした。
　空がくるくるくるっと白く揺らぎ、草がバラッと一度に雫（しづく）を払ひました。
（間違って原を向ふ側へ下りれば、もうおらは死ぬばかりだ）と達二は、半分思ふ様に半分つぶやくやうにしました。それから叫びました。
「兄（あい）な［＃「な」は小書き］、兄な［＃「な」は小書き］、居るが。兄な［＃「な」は小書き］。」
　又明るくなりました。草がみな一斉に悦（よろこ）びの息をします。
「伊佐戸（いさど）の町の、電気工夫の童（わらす）ぁ、山男に手足ぃ縛らへてたふうだ。」といつか誰（たれ）かの話した語（ことば）が、はっきり耳に聞えて来ます。

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