５
　すると李白が笑いながら云った。
「文章で嚇（おど）して来たのです、文章で嚇して帰しましょう。蕃使をお招きなさりませ、私、面前で蕃書を認め、嚇しつけてやることに致します」
　翌日蕃使を入朝せしめた。
　皇帝を真中に顯官が竝んだ。
　紗帽（さぼう）を冠り、白紫衣（はくしい）を着け、飄々と李白が現われた。勿論微醺を帯びていた。
　座に就（つ）くと筆を握り、一揮して蕃書を完成した。
　まず唐音で読み上げた。
「大唐天宝皇帝、渤海の奇毒に詔諭す。むかしより石卵は敵せず、蛇龍は闘わず。本朝運に応じ、天を開き四海を撫有し、将は勇、卒は精、甲は堅、兵は鋭なり。頡利（きつり）は盟に背いて擒（とりこ）にせられ、普賛（ふさん）は鵞を鑄って誓を入れ、新羅（しらぎ）は繊錦の頌を奏し、天竺（てんじく）は能言の鳥を致し、沈斯（ちんし）は捕鼠の蛇を献じ、払林（ふつりん）は曳馬の狗を進め、白鸚鵡は訶陵（かりょう）より来り、夜光珠は林邑（りんゆう）より貢し、骨利幹（こつりかん）に名馬の納あり、沈婆羅（ちんばら）に良酢の献あり。威を畏れ徳に懐（なず）き、静を買い安を求めざるなし、高麗命を拒（ふせ）ぎ、天討再び加う。伝世百一朝にして殄滅す。豈（あ）に逆天の咎徴、衝大の明鑒に非ずや。況（いわん）や爾は海外の小邦、高麗の附国、之を中国に比すれば一郡のみ。士馬芻糧万分に過ぎず。螳怒是れ逞（たくまし）うし、鵝驕不遜なるが若（ごと）きだに及ばず。天兵一下、千里流血、君は頡利の俘（とりこ）に同じく、国は高麗の続とならむ。方今聖度汪洋、爾が狂悖を恕す。急に宣しく［＃「宣しく」はママ］過を悔い、歳事を勤修し、誅戮を取りて四夷（い）の笑となる毋（なか）れ。爾其れ三思せよ。故に諭す」
　実にどうどうたるものであった。
　皇帝はすっかり喜んでしまった。
　そこで李白は階を下り、蕃使の前へ出て行った。文字通り蕃音で読み上げた。
　蕃使面色土のごとく、山呼拝舞し退いたというが、これはありそうなことである。
　奇毒、すなわち渤海の王も、驚愕来帰したということである。

「俺は長安の酒にも飽きた」
　で、李白は暇（いとま）を乞うた。
　皇帝は金を李白に賜った。
　李白の放浪は始まった。北は趙（ちょう）魏（ぎ）燕（えん）晋（しん）［＃ルビの「しん」は底本では「し」］から、西は※岐（ぶんき）［＃「分＋おおざと」、664-上-20］まで足を延ばした。商於（しょうお）を歴（へ）て洛陽に至った。南は淮泗（わいし）から会稽（かいけい）に入り、時に魯中（ろちゅう）に家を持ったりした。斉や魯の間を往来した。梁宋には永く滞在した。
　天宝（てんほう）十三年広陵に遊び、王屋山人魏万（ぎまん）と遇い、舟を浮かべて秦淮（しんわい）へ入ったり、金陵の方へ行ったりした。
　魏万と別れて宣城（せんじょう）へも行った。
　こうして天宝十四年になった。
　ひっくり返るような事件が起こった。
　安祿山が叛したのであった。
　十二月洛陽を陥いれた。
　天宝十五年玄宗皇帝は、長安を豪塵して蜀に入った。
　李白の身辺も危険であった。宣城から漂陽にゆき、更に中（えんちゅう）に行き廬山に入った。
　玄宋皇帝の十六番目の子、永王というのは野心家であったが、李白の才を非常に愛し、進めて自分の幕僚にした。
　安祿山と呼応して、永王は叛旗を飜えした。弟の襄成王（じょうせいおう）と舟師（しゅうし）を率い、江淮（こうわい）［＃ルビの「こうわい」は底本では「こうれい」］に向かって東下した。
　李白は素敵に愉快だった。
「うん、天下は廻り持ちだ。天子になれないものでもない」
　こんな事を考えた。
　詩人特有の白昼夢とも云えれば、儻不羈（てきとうふき）の本性が、仙骨を破って迸しったとも云えた。
　意気頗（すこぶ）る軒昂であった。自分を安石（あんせき）に譬えたりした。二十歳代に人を斬った、その李白の真骨頭［＃「真骨頭」はママ］が、この時躍如としておどり出たのであった。
「三川北虜乱レテ麻ノ如シ、四海南奔（なんぽん）［＃ルビの「なんぽん」は底本では「なんぱん」］シテ永嘉ニ似タリ、但東山ノ謝安石（しゃあんせき）ヲ用ヒヨ、君ガ為メ談笑シテ胡沙（こさ）ヲ静メン」
　などとウンと威張ったりした。
「試ミニ君王ノ玉馬鞭（ぎょくばべん）ヲ借リ、戎虜（じゅうりょ）ヲ指揮シテ瓊筵（けいえん）ニ坐ス、南風一掃胡塵（こじん）静ニ、西長安ニ入ッテ日延ニ到ル」
　凱旋の日を空想したりした。
　ところが河南の招討判官、李銑（りせん）というのが広陵に居た。永王の舟師を迎え［＃「迎え」は底本では「迎へ」］討った。
　永王軍は脆く破れた。
　永王は箭（や）に中（あた）って捕えられ、ある寒駅で斬殺された。そうして弟の襄成王は、乱兵の兇刄に斃（たお）された。
　李白は逃げて豊沢に隠れたが、目つかって牢屋へぶち込まれた。
「どうも不可（いけ）ねえ、夢だったよ」
　憮然として彼は呟いた。
「兵を指揮するということは、韻をふむよりむずかしい。そうすると俺より安石の方が、人殺しとしては偉いらしい。もう君王の玉馬鞭なんか、仮にも空想しないことにしよう……。ひょっとかすると殺されるかもしれねえ。何と云っても謀反人だからなあ、もう一度洞庭（どうてい）へ行って見たいものだ。松江の鱸（すずき）を食ってみたい。女房や子供はどうしたかな？　幾人女房があったかしら？　あっ、そうだ、四人あったはずだ」
　李白はちょっと感傷的になった。
　無理もないことだ、五十七歳であった。
　李白は皆に好かれていた。
　新皇帝粛宗（しゅくそう）に向かって、いろいろの人が命乞いをした。
　宣慰大使（せんいたいし）崔渙（さいかん）や、御史中丞（ぎょしちゅうじょう）宋若思（そうじゃくし）や、武勲赫々たる郭子儀（かくしぎ）などは、その最たるものであった。
　そこで李白は死を許され、夜郎へ流されることになった。
　道々洞庭や三峡や、巫山（ふざん）などで悠遊した。
　李白はあくまでも李白であった。竄逐（さんつい）［＃「竄逐（さんつい）」はママ］されても悲しまなかった。いや一層仙人じみて来た。人間社会の功業なるものが全然自分に向かないことを、今度の事件で知ってからは、人間社会その物をまで、無視するようになってしまった。
　乾元（かんげん）二年に大赦があった。
　まだ夜郎へ行き着かない中に、李白は罪を許された。
　そこで江夏岳陽に憩い、それから潯陽（じんよう）へ行き金陵へ行った。この頃李白は六十一歳であった。また宣城や歴陽へも行った。
　あっちこっち歩き廻った。
　到る所で借金をした。九割までは酒代であった。
　のべつに客が集まって来た。
　やがて宝応元年になった。
　ある県令に招かれて、釆石江で舟遊びをした。
　すばらしく派手やかな宮錦袍を着、明月に向かって酒気を吐いた。
　波がピチャピチャと船縁を叩いた。
　十一月の月が水に映った。
「ひとつ、あの月を捕えてやろう」
　人の止めるのを振り払い、李白は水の中へ下りて行った。
　水は随分冷たかった。
　彼の考えはにわかに変わった。
　どう変わったかは解らない。
　李白は水中をズンズン歩いた。
　やがて姿が見えなくなった。
　それっきり人の世へ現われなかった。
「李白らしい死に方だ」
　人々は愉快そうに手を拍った。

　東巖子（とうがんし）は岷山（みんざん）にいた。
　相変わらず小鳥の糞にまみれ、相変らずぼんやりと暮らしていた。
　ある日薄穢い老人が、東巖子を訪れて来た。
「先生しばらくでございます」
「誰だったかね、見忘れてしまった」
　老人は黙って優しく笑った。
　なるほどまさしく薄穢くはあったが、底に玲瓏たる品位があった。人間界のものであり、同時に神仙のものである、完成されたる品位であった。
　で、東巖子は思わず云った。
「おお貴郎（あなた）は老子様で？」
「いえ私は李白ですよ」
「いえ貴郎は老子様です」
　東巖子は云い張った。
「どうぞ上座へお直り下さい」
　李白は平気で上座へ直った。
　数百羽の小鳥が飛んで来た。音を立てて庵の中へ入った。
　そうして東巖子の頭や肩へ……いや小鳥は東巖子へは行かずに、李白の頭や肩へ止まった。すぐに李白は糞まみれになった。

　今でも岷山のどの辺りかに、李白とそうして東巖子とが、小鳥を相手に日向（ひなた）ぼっこをして、住んでいる事は確かである。

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