家なき子

　　　　　ジャンチイイの石切り場

　わたしたちはやがて人通りの多い往来（おうらい）へ出たが、歩いているあいだ親方はひと言も言わなかった。まもなくあるせまい小路（こうじ）へはいると、かれは往来の捨（す）て石（いし）にこしをかけて、たびたび額（ひたい）を手でなで上げた。それは困（こま）ったときによくかれのするくせであった。
「いよいよ慈善家（じぜんか）の世話になるほうがよさそうだな」とかれは独（ひと）り言（ごと）のように言った。「だがさし当たりわたしたちは一銭（せん）の金も、一かけのパンもなしに、パリのどぶの中に捨（す）てられている……おまえおなかがすいたろう」とかれはわたしの顔を見上げながらたずねた。
「わたしはけさいただいた小さなパンだけで、あれからなにも食べませんでした」
「かわいそうにおまえは今夜も夕食なしにねることになるのだ。しかもどこへねるあてもないのだ」
「じゃあ、あなたはガロフォリのうちにとまるつもりでしたか」
「わたしはおまえをあそこへとめるつもりだった。それであれが冬じゅうおまえを借（か）りきる代わりに、二十フランぐらいは出そうから、それでわしもしばらくやってゆくつもりだった。けれどあの男があんなふうに子どもらをあつかう様子を見ては、おまえをあそこへは置（お）いて行けなかった」
「ああ、あなたはほんとにいい人です」
「まあ、たぶんこの年を取って固（かた）くなった流浪人（るろうにん）の心にも、まだいくらか若（わか）い時代の意気が残（のこ）っているとみえる。この年を取った流浪人はせっかく狡猾（こうかつ）に胸算用（むなざんよう）を立てても、まだ心の底（そこ）に残っている若い血がわき立って、いっさいを引っくり返してしまうのだ……さてどこへ行こうか」とかれはつぶやいた。
　もうだいぶおそくなって、ひどく寒さが加（くわ）わってきた。北風がふいてつらい晩（ばん）が来ようとしていた。長いあいだ、親方は石の上にすわっていた。カピとわたしはだまってその前に立って、なんとか決心のつくまで待っていた。とうとうかれは立ち上がった。
「どこへ行くんです」
「ジャンチイイ。そこでいつかねたことがある石切り場を見つけることにしよう。おまえつかれているかい」
「ぼくはガロフォリの所で休みました」
「わたしは休まなかったので、どうもつらい。あまり無理（むり）はできないが、行かなければなるまい。さあ前へ進め、子どもたち」
　これはいつもわたしたちが出発するとき、犬やわたしに向かって用いるかれの上きげんな合図であった。けれど今夜はそれをいかにも悲しそうに言った。
　いまわたしたちはパリの町の中をさまよい歩いていた。夜は暗かった。ちらちら風にまばたきながら、ガス燈（とう）がぼんやり往来（おうらい）を照（て）らしていた。一足ごとにわたしたちは氷のはったしき石の上ですべった。親方がしじゅうわたしの手を引いていた。カピがわたしたちのあとからついて来た。しじゅうかわいそうな犬は立ち止まって、ふり返っては、はきだめの中を探（さが）して、なにか骨（ほね）でもパンくずでも見つけようとした。ああ、ほんとにそれほど腹（はら）を減（へ）らしているのだ。けれどはきだめは雪が固（かた）くこおりついていて、探（さが）しても、むだであった。耳をだらりと下げたままかれはとぼとぼとわたしたちに追い着いて来た。
　大通りをぬけて、たくさんの小路（こうじ）小路を出ると、またたくさんの大通りがあった。わたしたちは歩いて歩いて歩き続（つづ）けた。たまたま会う往来（おうらい）の人がびっくりしてわたしたちをじろじろ見た。それはわたしたちの身なりのためであったか、わたしたちがとぼとぼ歩いて行くつかれきった様子が、かれらの注意をひいたのであろうか。行き会う巡査（じゅんさ）もふり向いてわたしたちを見送った。
　ひと言も口をきかずに親方は歩いた。かれの背中（せなか）はほとんど二重（ふたえ）に曲がっていたが、寒いわりにかれの手はわたしの手の中でかっかとしていた。かれはふるえていたように思われた。ときどきかれが立ち止まって、しばらくわたしの肩（かた）によりかかるようにするときには、かれのからだ全体がふるえて、いまにもくずれるように感じた。いつもならわたしはかれに問いかけることはしなかったが、今夜こそはしなければならないと感じた。それにわたしは、どれほどかれを愛（あい）しているかを語りたい燃（も）えるような希望（きぼう）を、いや少なくとも、なにかかれのためにしてやりたい希望を持っていた。
「あなたはご病気なんでしょう」かれがまた立ち止まったとき、わたしは言った。
「どうもそうではないかと思うよ。とにかくわたしはひじょうにつかれている。この寒さがわたしの年を取ったからだにはひどくこたえる。わたしはいいねどこと炉（ろ）の前で夕飯（ゆうはん）を食べたい。だがそれはゆめだ。さあ、前へ進め、子どもたち」
　前へ進め。わたしたちは町を後にした。わたしたちは郊外（こうがい）へ出ていた。もう往来（おうらい）の人も巡査（じゅんさ）も街燈（がいとう）も見えない。ただ窓明（まどあ）かりがそこここにちらちらして、頭の上には黒ずんだ青空に二、三点星が光っているだけであった。いよいよはげしくあらくふきまくる風が着物をからだに巻（ま）きつけた。幸いと向かい風ではなかったが、でもわたしの上着のそでは肩（かた）の所までぼろばろに破（やぶ）れていたから、そのすきから風はえんりょなくふきこんで、骨（ほね）まで通るような寒気が身にこたえた。
　暗かったし、往来（おうらい）はしじゅうたがいちがいに入り組んでいたが、親方は案内（あんない）を知っている人のようにずんずん歩いた。それでわたしも迷（まよ）うことはないとしっかり信（しん）じて、ついて行った。するととつぜんかれは立ち止まった。
「おまえ、森が見えるかい」とかれはたずねた。
「そんなものは見えません」
「大きな黒いかたまりは見えないかい」
　わたしは返事をするまえに四方を見回した。木も家も見えなかった。どこもかしこもがらんと打ち開いていた。風のうなるほかになんの物音も聞こえなかった。
「わたしがおまえだけに目が見えるといいのだがなあ。ほら、あちらを見てくれ」かれは右の手を前へさし延（の）べた。わたしはそっけなくなにも見えないとは言いかねて、返事をしなかったので、かれはまたよぼよぼ歩き出した。
　二、三分だまったまま過（す）ぎた。そのときかれはもう一度立ち止まっては、また森が見えないかとたずねた。ばくぜんとした恐怖（きょうふ）に声をふるわせながら、わたしはなにも見えないと答えた。
「おまえこわいものだから目が落ち着かないのだ。もう一度よくご覧（らん）」
「ほんとうです。森なんか見えません」
「広い道もないかい」
「なんにも見えません」
「道をまちがえたかな」
　わたしはなにも言えなかった。なぜならわたしはどこにいるのかもわからなかったし、どこへ行くのだかもわからなかったから。
「もう五分ばかり歩いてみよう。それでも森が見えなかったら、ここまで引っ返して来よう。ことによると道をまちがえたかもわからん」
　わたしたちが道に迷（まよ）ったことがわかると、もうからだになんの力も残（のこ）らないように思われた。親方はわたしのうでを引（ひ）っ張（ぱ）った。
「さあ」
「ぼくはもう歩けません」
「いやはや、おまえはわたしがおまえをしょって行けると思うかい。わたしはすわったらもう二度と立ち上がることはできないし、そのまま寒さにこごえて死んでしまうだろうと思うからだ」
　わたしはかれについて歩いた。
「道に深い車の輪（わ）のあとがついてはいないか」
「いいえ、なんにも」
「じゃあ引っ返さなきゃならない」
　わたしたちは引っ返した。今度は風に向かうのである。それはむちのようにぴゅうと顔を打った。わたしの顔は火で焼（や）かれるように思われた。
「車の輪（わ）のあとを見たら言っておくれ。左のほうへ分かれる道をとって行かなければならない」と親方は力なく言った。「それが見えたら言っておくれ。そこの四つ角に円い頭のような形のいばらがある」
　十五分ばかりわたしたちは風と争（あらそ）いながら歩み続（つづ）けた。しんとした夜の沈黙（ちんもく）の中でわたしたちの足音がかわいた固（かた）い土の上でさびしくひびいた。もうふみ出す力はほとんどなかったが、でも親方を引きずるようにしたのはわたしであった。どんなにわたしは左のほうを心配してはながめたろう。暗いかげの中でわたしはふと小さな赤い灯（ひ）を見つけた。
「ほら、ご覧（らん）なさい、明かりが」とわたしは指さしながら言った。
「どこに」
　親方は見た。その明かりはほんのわずかの距離（きょり）にあったが、かれにはなにも見えなかった。わたしはかれの視力（しりょく）がだめになったことを知った。
「その明かりがなにになろう」とかれは言った。「それはだれかの仕事場の机（つくえ）にともっているランプか、死にかかっている病人のまくらもとの灯（ひ）だ。わたしたちはそこへ行って戸をたたくわけにはいかない。遠くいなかへ出れば、夜になって宿（やど）をたのむこともできよう。けれどこうパリの近くでは……このへんで宿をたのむことはできない。さあ」
　二足三足行くとわたしは横へはいる道を見つけたように思った。ちょうどいばらのやぶらしく思われる黒いかたまりもあった。わたしは先へ急いで行くために親方の手を放した。往来（おうらい）には深いわだちのあとが残（のこ）っていた。
「ほら、ここに輪（わ）のあとがある」とわたしはさけんだ。
「手をお貸し。わたしたちは救（すく）われた」と親方が言った。「ご覧（らん）、今度は森が見えるだろう」
　わたしはなにか黒いものが見えたので、森が見えるように思うと言った。
「五分のうちにそこまで行ける」とかれはつぶやいた。
　わたしたちはとぼとぼ歩いた。けれどこの五分間が永遠（えいえん）のように思われた。
「車の輪（わ）のあとはどちらにあるね」
「右のほうにあります」
「石切り場の入口は左のほうだよ。わたしたちは気がつかずに通り過（す）ぎてしまったにちがいない。あともどりするほうがいいだろう」
「輪（わ）のあとはどうしても左のほうにはついていません」
「ではまたあともどりだ」
　もう一度わたしたちはあともどりをした。
「森が見えるか」
「ええ、左手に」
「それから車の輪（わ）のあとは」
「もうありません」
「わたしは目が見えなくなったかしらん」と親方は低（ひく）い声で言って、両手を目に当てた。「森についてまっすぐにおいで。手を貸（か）しておくれ」
「おや、へいがあります」
「いいや、それは石の山だよ」
「いいえ、確（たし）かにへいです」
　親方は、一足はなれて、ほんとうにわたしの言ったとおりであるか、試（ため）してみようとした。かれは両手をさし延（の）べてへいにさわった。
「そうだ、へいだ」とかれはつぶやいた。「入口はどこだ。車の輪（わ）のあとのついた道を探（さが）してごらん」
　わたしは地べたに身をかがめて、へいの角（かど）の所まで残（のこ）らずさわってみたが、入口はわからなかった。そこでまたヴィタリスの立っている所までもどって、今度は向こうの側（がわ）をさわってみた。結果（けっか）は同じことであった。入口もなければ門もなかった。
「なにもありません」とわたしは言った。
　情（なさ）けないことになった。疑（うたが）いもなく親方は思いちがいをしていた。たぶんここには石切り場などはないのだ。ヴィタリスはしばらくゆめの中をたどっているように、ぼんやりつっ立っていた。カピはがまんができなくなってほえ始めた。
「もっと先を見ましょうか」とわたしは聞いた。
「いや石切り場にへいが建（た）ったのだ」
「へいが建った」
「そうだ、入口をふさいでしまったのだ。中へはいることはできなくなったのだ」
「へえ、じゃあ」
「どうするって。もうわからなくなった。ここで死ぬのさ」
「まあ親方……」
「そうだ。おまえは死にはしない。おまえはまだ若（わか）いのだから。さあ歩こう。まだ歩けるかい」
「おお、でもあなたは」
「いよいよ行けなくなったら、老（お）いぼれ馬（うま）のようにたおれるだけさ」
「どこへ行きましょう」
「パリへもどるのだ。巡査（じゅんさ）に出会ったら、警察（けいさつ）へ連（つ）れて行ってもらうのだ。わたしはそれをしたくなかったが、おまえをこごえ死にさせることはできない。さあ、おいで、ルミ。さあ、前へ進め、子どもたち、元気を出せ」
　わたしたちはもと来た道をまた引っ返した。何時であったかわたしはまるでわからない。なんでも何時間も何時間も長い長いあいだそれはのろのろと歩いた。きっと十二時か一時にもなったろう。空は相変（あいか）わらずどんよりしてすこしばかり星が出ていた。その出ていたすこしばかりの星もいつもよりはずっと小さいように思われて、風の勢（いきお）いは強くなるばかりであった。往来（おうらい）の家は戸閉（とじ）まりをしっかりしていた。そこに、夜着にくるまってねむっている人たちも、わたしたちが外でどんなに寒い目に会っているか、知っていたら、わたしたちのためにそのドアを開けてくれたろうと思われた。
　親方はただのろのろ歩いた。息がだんだんあらくなって、長い道をかけた人のようにせいせい言っていた。わたしが話しかけると、かれはだまっていてくれという合図をした。
　わたしたちはもう野原をぬけて、いまは町に近づいていた。そこここのへいとへいとの間にガス燈（とう）がちらちらしていた。親方は立ち止まったとき、かれがいよいよ力のつきたことをわたしは知った。
「一けんどこかのうちをたたきましょうか」とわたしはたずねた。
「いいや、入れてくれはしないよ。このへんに住んでいるのは植木屋だ。朝早く市場へみんな出かけるのだ。この時刻（じこく）にどうして起きてうちへ入れてくれるものか。さあ行こう」
　しかし意地は張（は）っても、からだの力はまったくつきていた。しばらくしてまたかれは立ち止まった。
「すこし休まなければ」とかれは力なく言った。「わたしはもう歩けない」
　さくで大きな花園を囲（かこ）った家があった。その門のそばの積（つ）みごえの山にかけてあるたくさんのわらを、風が往来（おうらい）のさくの根かたにふきつけていた。
「わたしはここにすわろう」と親方が言った。
「でもすわれば、今度立ち上がることができなくなるとおっしゃったでしょう」
　かれは返事をしなかった。ただわたしに手まねをして、門の前にわらを積（つ）み上げるようにと言った。このわらのしとねの上にかれはすわるというよりばったりたおれた。かれの歯はがたがた鳴って、全身がひどくふるえた。
「もっとわらを持っておいで」とかれは言った。「わらをたくさんにして風を防（ふせ）ごう」
　まったく風がひどかった。寒さばかりではなかった。わたしは集められるだけありったけのわらを集めて親方のわきにすわった。
「しっかりわたしにくっついておいで」とかれは言った。「カピをひざに乗せておやり。からだのぬくみでおまえもいくらか温かくなるだろう」
　親方ほどの経験（けいけん）を積（つ）んだ人がいまの場合こんなまねをすればこごえて死んでしまうことはわかりきっているのに、その危険（きけん）を平気でおかすということは、もう正気ではなかつた証拠（しょうこ）であった。実際（じっさい）久（ひさ）しいあいだの心労（しんろう）と老年（ろうねん）に、この最後（さいご）の困苦（こんく）が加（くわ）わって、かれはもう自分を支（ささ）える力を失（うしな）っていた。自分でもどれほどひどくなっているか、かれは知っていたろうか。わたしがかれのそばにぴったりはい寄（よ）ったときに、かれは身（み）をかがめてわたしにキッスした。これがかれがわたしにあたえた二度目のキッスであった。そしてああ、それが最後（さいご）のキッスであった。
　わたしは親方にすり寄（よ）ったと思うと、もう目がくっついたように思った。わたしは目を開けていようと努（つと）めたができなかった。うでをつねっても、肉にはなんの感じもなかった。わたしがひざを立てたその間にもぐって、カピはもうねむっていた。風はわらのたばを木からかれ葉をはらうようにわたしたちの頭にふきつけた。往来（おうらい）には人ひとりいなかった。わたしたちのぐるりには死の沈黙（ちんもく）があった。
　この沈黙（ちんもく）がわたしをおびえさせた。なにをわたしはこわがっているのだ。わたしはわからなかったが、とりとめもない恐怖（きょうふ）がのしかかってきた。わたしはここで死にかけているように思った。そう思うとたいへん悲しくなった。
　わたしはシャヴァノンを思い出した。かわいそうなバルブレンのおっかあを思い出した。わたしはかの女をもう一度見ることなしに、わたしたちの小さな家や、わたしの小さな花畑を見ることなしに死ななければならないのだ……。
　するうちわたしはもう寒くはなくなった。わたしはいつか自分の小さな花畑に帰って来たように思った。太陽はかがやいていて、それはずいぶん暖（あたた）かかった。きくいもが金の花びらを開いていた。小鳥がこずえの中やかきねの上で鳴いていた。そうだ、そうしてバルブレンのおっかあがさざ波を立てている小川へ出て、いま洗（あら）ったばかりの布（ぬの）を外へ干（ほ）している。
　わたしはシャヴァノンをはなれて、アーサとミリガン夫人（ふじん）といっしょに白鳥号に乗っている。
　やがてまた目が閉（と）じた。心が重たくなったように思った。そしてもうなにも覚（おぼ）えてはいなかった。


　　　　　リーズ

　目を覚（さ）ますとわたしは寝台（ねだい）の上にいた。大きな炉（ろ）のほのおがわたしのねむっている部屋（へや）を照（て）らした。わたしはついぞこの部屋を見たことがなかった。わたしを取り巻（ま）いて寝台のそばに立っている人たちの顔も知らなかった。そこにねずみ色の背広（せびろ）を着て、木のくつをはいた男と、三、四人の子どもがいた。その中でことに目についたのは六つばかりの小さな女の子で、それはすばらしく大きな目がいまにもものを言うかと思うように、いかにも生き生きとかがやいていた。
　わたしはひじで起き上がった。みんながそばへ寄（よ）って来た。
「ヴィタリスは」とわたしはたずねた。
「あの子は父さんを探（さが）しているのだよ」と、子どもたちの中でいちばん総領（そうりょう）らしいのが言った。
「あの人は父さんではありません。親方です」とわたしは言った。「どこへ行きました。カピはどこにいますか」
　ヴィタリスがほんとうの父親であったなら、たぶんこの人たちもえんりょしいしいこの知らせを伝（つた）えたかもしれない。けれどその人はほんの親方というだけであったと知ると、かれらはいきなり事実を打ち明けて聞かしてくれた。
　みんなの話では、あの気のどくな親方は死んだのであった。わたしたちがつかれきってたおれたその門の中に住んでいた植木屋が見つけたのであった。あくる朝早く、かれのむすこが野菜（やさい）や花を持って市場へ出かけようとするときに、かれらはわたしたちがいっしょにしもの上に固（かた）まって、すこしばかりのわらをかぶってねむっていたのを見つけた。ヴィタリスはもう死んでいた。わたしも死ぬところであったのを、カピが胸（むね）の所へはいって来て、わたしの心臓（しんぞう）を温（あたたか）かにしていてくれたために、かすかな気息（きそく）が残（のこ）っていた。かれらはわたしたちをうちの中に運び入れて、子どもたちの一人の温かい寝台（ねだい）の上にねかしてくれたのである。それから六時間ほど、まるで死んだようになってねていたが、血のめぐりがついてくると、呼吸（こきゅう）も強く出るようになった。そうしてとうとう目を覚（さ）ましたのであった。
　わたしはからだもたましいもまったくしびれきったようになっていたが、このときはもうかれらの話を聞いてわかるだけに覚（さ）めていたのであった。
　ああ、ヴィタリスは死んでしまったのである。
　この話をしてくれたのは、ねずみ色の背広（せびろ）を着た人であった。この人の話をしているあいだ、びっくりした目をして、じつとわたしを見つめていた女の子は、ヴィタリスが死んだと聞いて、わたしがいかにもがっかりしたふうをしたのを見つけると、そこを立って父のそばへ行き、片手（かたて）を父のうでにかけ、片手でわたしのほうを指さしながらなにか話をした。話といっても、ふつうのことばでなく、ただ優（やさ）しい、しおらしい嘆息（たんそく）の声のようなものであった。
　それにかの女の身ぶりと目つきとは、べつにことばの助けを借（か）りる必要（ひつよう）のないほどじゅうぶんにものを言って、そこによけい自然（しぜん）な情愛（じょうあい）がふくまれているようであった。
　アーサと別（わか）れてこのかた、わたしはつい一度もこんなに取りすがりたいような、親切のこもった、ことばに言えない情味（じょうみ）を感じたことはなかった。それはちょうど、バルブレンのおっかあが、いつもキッスするまえにわたしをながめるときのような感じであった。ヴィタリスが死んで、わたしは世の中に置（お）き去りにされたが、でももう独（ひと）りぼっちではない、という気がした。わたしを愛（あい）してくれる者が、まだそばにいるような気持ちがした。
「ああ、そうだ、リーズの言うとおりだ。こりゃああの子も聞くのがつらいだろうが、やはりほんとうのことは言わねばならぬ。わたしたちが言わないでも、巡査（じゅんさ）が話すだろうから」
　お父さんはむすめのほうへ向きながら言った。そうしてなお話を続（つづ）けながら、警察（けいさつ）に届（とど）けたことや、巡査がヴィタリスを運んで行ったことや、わたしを長男のアルキシーの寝台（ねだい）にねかしたことなどを残（のこ）らず話してくれた。この話のすむのを待ちかねて、
「それからカピは――」とわたしは聞いた。
「なに、カピ」
「ええ。犬です」
「知らないよ。いなくなったよ」
「あの犬はたんかについて行ったよ」と子どもたちの一人が言った。「バンジャメン、おまえ見たかい」
「ぼくよく知ってるよ」ともう一人の子が答えた。「あの犬は釣台（つりだい）のあとからついて行った。首を垂（た）れてときどきたんかにとび上がった。下にいろと言われると、犬はなんだかおそろしい声でうなったり、ほえたりした」
　かわいそうなカピ。役者であったじぶん、あの犬は何度ゼルビノのお葬式（そうしき）を送るまねをしたであろう。それはどんなにまじめくさった子どもでも、あの犬の悲しい様子を見ては笑（わら）わずにはいられなかった。カピが泣（な）けば泣くほど見物はよけい笑った。
　植木屋と子どもたちはわたしを一人置（お）いて出て行った。まったくどうしていいか、どうしようというのかわからずに、わたしは起き上がって、着物を着かえた。わたしのハープはねむっていた寝台（ねだい）のすそに置（お）いてあった。わたしは肩（かた）に負い皮をかけて、家族のいる部屋（へや）へと出かけて行った。わたしはなんでも出かけて行かなければならない気がするが、さてどこへ行こうか。ねどこにいるうちはそんなに弱っているとも思わなかったが、起きてみるともう立つことが苦しかった。わたしはいすにすがって、やっと転（ころ）がらないょうに、からだを支（ささ）えなければならなかった。うちの人たちは炉（ろ）の前の食卓（しょくたく）に向かって、キャベツのスープをすすっていた。そのにおいがわたしにとってはあんまりであった。わたしはゆうべなんにも食べなかったことをはげしく思い出した。わたしは気が遠くなるように思って、よろよろしながら炉（ろ）ばたのいすにこしを落とした。
「おまえさん、気分がよくないか」と植木屋がたずねた。
　わたしはかれに、どうも具合の悪いことを話した。そうしてしばらく火のそばへ置（お）いてくれとたのんだ。
　でもわたしの欲（ほっ）していたのは火ではなかった。それは食物であった。わたしはうちの者がスープを吸（す）うところをながめて、だんだん気が遠くなるように思えた。わたしがかまわずにやるなら一ぱいくださいと言うところであったが、ヴィタリスはわたしにこじきはするなと教えた。わたしはかれらにおなかが減（へ）っているとは言いださなかった。なぜだろう。わたしはひもじゅうございますと言うよりは、なにも食べずに死んでしまうほうがよかった。
　あの目にきみょうな表情（ひょうじょう）を持った女の子は――名前をリーズと呼（よ）ばれていたが、わたしの向こうにこしをかけていた。この子はなにも言わずに、じっとわたしのほうを見つめていたが、ふと食卓（しょくたく）から立ち上がって、一ぱいスープのはいっているおさらをわたしの所へ持って来て、ひざの上に置（お）いた。もうものを言うこともできなかったので、かすかにわたしは首をうなずかせて、お礼（れい）を言った。よし、わたしがものを言えたとしても、父親が口をきかせるひまをあたえなかった。
「おあがり」とかれは言った。「リーズが持って行ったのは、優（やさ）しい心でしたのだからね。もっと欲（ほ）しければまだあるよ」
　もっと欲しいかと言うのか。一ぱいのスープはみるみる吸（す）われてしまった。わたしがスープを下に置（お）くと、前に立ってながめていたリーズがかわいらしい満足（まんぞく）のため息をした。それからかの女はわたしの小ざらを取って、また父の所へ一ぱい入れてもらいに行った。いっぱいにしてもらうと、かの女はかわいらしい笑顔（えがお）をしながら、また持って来た。それがあんまりかわいらしいので、腹（はら）は減（へ）っていても、わたしは小ざらを取ることを忘（わす）れて、じっとその顔に見とれたくらいであった。二はい目の小ざらもさっそく初（はじ）めのと同様になくなった。もう子どもたちもくちびるをゆがめて微笑（びしょう）するくらいではすまなくなった。みんなはいっぱい口を開けて笑（わら）いだしてしまった。
「どうもおまえ、なかなかいけるねえ。まったく」とかの女の父親が言った。
　わたしはたいへんはずかしかった。けれどもそのうちわたしは食いしんぼうと思われるよりもほんとうの話を打ち明けてしたほうがいいと思ったので、じつはゆうべ晩飯（ばんめし）を食べなかったことを話した。
「それではお昼は」
「お昼もやはり食べません」
「では親方は」
「あの人も、やはりどちらも食べませんでした」
「ではあの人は寒さばかりでなく、飢（かつ）えて死んだのだ」
　熱（あつ）いスープがわたしに元気をつけてくれた。わたしは立ち上がって、出かけようとした。
「おまえさん、どうするのだ」と父親がたずねた。
「おいとまいたします」
「どこへ行く」
「わかりません」
「パリにだれか友だちか親類（しんるい）でもあるのかい」
「いいえ」
「宿（やど）はどこだね」
「宿はありません。ついきのうこの町へ来たばかりです」
「ではなにをしようというのだね」
「ハープをひいたり、歌を歌ったりして、すこしのお金をもらいます」
「パリでかい。おまえさん、それよりかいなかのご両親の所へ帰ったほうがいいだろう。ご両親はどこに住んでいなさる」
「わたしには両親がありません」
「あのひげの白いじいさんは、父さんではないというじゃないか」
「ええ、ほかにも父さんはありません」
「母さんは」
「母さんもありません」
「おじさんか、おばさんか、親類（しんるい）は」
「なにもありません」
「どこから来たのだね」
「親方はわたしを養母（ようぼ）の夫（おっと）の手から買ったのです。あなたがたは親切にしてくだすったし、ぼくは心からありがたく思っています。ですからおいやでなければ、わたしは日曜日にここへもどって来て、あなたがたのおどりに合わせてハープをひいてあげましょう」
　こう言いながらわたしは戸口のほうへ行きかけたが、ほんの二足三足で、すぐあとからわたしについて来たリーズが、わたしの手を取ってハープを指さした。
「あなた、いまひいてもらいたいの」と、わたしはかの女に笑（わら）いかけながらたずねた。かの女はうなずいて手をたたいた。
「うん。ひいてやっておくれ」とかの女の父親は言った。
　わたしはハープをひく元気はなかったけれど、このかわいらしい女の子のためにいちばんかわいらしいワルツをひいてやらずにはいられなかった。
　はじめかの女は大きな美しい目をじっとわたしに向けて聞いていたが、やがて足で拍子（ひょうし）を合わせ始めた。するうち、うれしそうに食堂（しょくどう）の中をおどり歩いた。かの女の兄弟たちはその様子をだまってながめていた。かの女の父親もうれしがっていた。ワルツがすむと、子どもはやって来て、わたしにかわいらしいおじぎをした。そして指でハープを打って「アンコール」（もう一つ）という心持ちを示（しめ）した。
　わたしはこの子のためには一日でもひいていてやりたかったが、父親はもうそれだけおどればたくさんだと言った。そこでワルツや舞踏曲（ぶとうきょく）の代わりに、わたしはヴィタリスが教えてくれたナポリ小唄（こうた）を歌った。リーズはわたしの向こうへ来て立って、あたかも歌のことばをくり返しているようにくちびるを動かした。するとかの女はくるりとふり向いて、泣（な）きながら父親のうでの中にとびこんだ。
「それで音楽はけっこう」と父親が言った。
「リーズはばかじゃないか」とバンジャメンと呼（よ）ばれた兄弟があざけるように言った。「はじめはおどりをおどって、今度は泣（な）くんだもの」
「あの子はあんたのようにばかではないわ」と総領（そうりょう）の姉（あね）が小さい妹をいたわるようにのぞきこみながら答えた。
「この子にはよくわかったのだよ……」
　リーズが父親のひざの上で泣（な）いているあいだにわたしはまたハープを肩（かた）にかけて行きかけた。
「おまえさん、どこへ行く」と植木屋がたずねた。
「おいとまいたします」
「おまえさん、やはり芸人（げいにん）でやっていくつもりかい」
「でもほかにすることがありませんから」
「旅でかせぐのはつらいだろう」
「だってうちがありませんから」
「それはそうだろうが、夜というものがあるからね」
「それは、わたしだって寝台（ねだい）にねたいし、火にも当たりたいと思います」
「火に当たったり寝台にねるには、それそうとう働（はたら）かなければならないが、おまえはどうだね。このうちにいて働く気はないか。なかなか楽な仕事ではないが、それは朝もずいぶん早くから起きて、まる一日働かなければならないけれど、ただおまえがゆうべ出会ったような目にはけっして二度と出会う気づかいはなかろうよ。おまえはねどこも、食べ物も得（え）られるし、自分で働（はたら）いてそれを得たという満足（まんぞく）もあろうというものだ。それでおまえがわしが考えているようにいい子どもであるなら、同じうちの者にして、いっしょにくらしてゆきたいとも思っているのだよ」
　リーズがふり返って、なみだの中からわたしをながめてにっこりした。
　わたしはいま聞いたことをほとんど信（しん）ずることができなかった。わたしはただ植木屋をながめていた。
　するとリーズが、父親のひざからとんで来て、わたしの手を取った。
「うん、どうだね、おまえ」と父親がたずねた。
　家族だ。わたしは家族を持つようになった。わたしは独（ひと）りぼっちではなくなるのだ。いいゆめよ。今度は消えずにいてくれ。
　わたしが四、五年いっしょにくらして、ほとんど父親のようであった人は死んだ。なつかしい、優（やさ）しいカピは、わたしがあれほど愛（あい）した仲間（なかま）でもあり友だちでもあったカピは、いなくなった。わたしはなにもかもおしまいになったと思っていた。ところへこのいい人がわたしを自分の家族にしてやると言ってくれた。
　わたしのために新しい生涯（しょうがい）がまた始まるのだ。かれはわたしに食べ物と宿（やど）をあたえると言ったが、それよりももっとわたしにうれしかったのは、このうちの中の生活がやはりわたしのものになるということであった。この男の子たちはわたしの兄弟になるであろう。このかわいらしいリーズはわたしの妹になるであろう。わたしはもうみなし子ではなくなるであろう。わたしの子どもらしいゆめの中で、いつかわたしも父親と母親を見つけるかもしれないと思ったこともあった。けれど兄弟や妹を持とうとは考えなかった。それがわたしにあたえられようとしているのだ。わたしはさっそくハープの負い皮を肩（かた）からはずした。
「おお、それでこの子の返事がわかった」とお父さんが笑（わら）いながら言った。「わたしはおまえの顔つきで、どんなにおまえが喜（よろこ）んでいるかわかる。もうなにも言うことは要（い）らない。そのハープをかべにおかけ。いつかおまえがここにあきたら、またそれを下ろして好（す）きなほうへ行くがよろしい。けれどおまえもつばめのように、とび出して行く季節（きせつ）を選（えら）ばなければならない。まあ、冬のさ中に出て行くのだけはおよし」
　わたしの新しい家庭の場所はグラシエール、うちの名はアッケン家、植木屋が商売で、ピエール・アッケンというのがお父さんで、アルキシーに、バンジャメンという二人の男の子、それから女の子はエチエネットに、うちじゅうでいちばん小さいリーズでこれが家族残（のこ）らずであった。
　リーズはおしであった。生まれつきのおしではなかったが、四度目の誕生日（たんじょうび）をむかえるすこしまえに、病気でものを言う力を失（うしな）った。この不幸（ふこう）は、でも幸せとかの女のちえを損（そこ）ないはしなかった。その反対にかの女のちえはなみはずれた程度（ていど）に発達（はったつ）した。かの女はなんでもわかるらしかった。でもその愛（あい）らしくって、活発で優（やさ）しい気質（きしつ）が、うちじゅうの者に好（す）かれていた。それで病身の子どもにありがちのうちじゅうのきらわれ者になるようなことのないばかりか、リーズのいるために、うちじゅうがおもしろくくらしている。むかしは貴族（きぞく）の家の長子に生まれると福分（ふくぶん）を一人じめにすることができたが、今日の労働者（ろうどうしゃ）の家庭では、総領（そうりょう）はいちばん重い責任（せきにん）をしょわされる。母親が亡（な）くなってから、エチエネットが家庭の母親であった。かの女は早くから学校をやめさせられ、うちにいてお料理（りょうり）をこしらえたり、お裁縫（さいほう）をしたり、父親や兄弟たちのために家政（かせい）を取らなければならなかった。かれらはみんなかの女がむすめであり、姉（あね）であることを忘（わす）れきって、女中の仕事をするのばかり見慣（みな）れていた。いくらひどく使っても出て行く心配もなければ、不平（ふへい）を言う気づかいもない重宝（ちょうほう）な女中であった。かの女が外へ出ることはめったになかったし、けっしておこったこともなかった。リーズをうでにかかえてベンニーの手を引きながら、朝は暗いうちから起きて、父親の朝飯（あさめし）をこしらえ、夜はおそくまでさらを洗（あら）ったりなどをしてからでなくては、とこにはいらなかったから、かの女はまるで子どもでいるひまがなかった。十四だというのにかの女の顔はきまじめにしずんでいた。それは年ごろのむすめの顔ではなかった。
　わたしはハープをかべにかけてから、ゆうべ出会った出来事をぽつぽつ話しだした。石切り場にねむろうとして失敗（しっぱい）して、それからあとの始末を一とおり話しかけて、やっと五分たつかたたないうちに、園（その）に向かっているドアを引っかく音が聞こえた。それから悲しそうにくんくん鳴く声がした。
「カピだ。カピだ」わたしはさけんですぐとび上がった。
　けれどもリーズがわたしより早かった。かの女はもうかけ出してドアを開けていた。
　カピがわたしにとびかかって来た。わたしはかれをうでにかかえた。小さな喜（よろこ）びのほえ声をたてて、全身をふるわせながら、かれはわたしの顔をなめた。
「するとカピは……」とわたしはたずねた。わたしの問いはすぐに了解（りょうかい）された。
「うん、むろんカピもいっしょにおくよ」とお父さんが言った。
　カピはわたしたちの言っていることがわかったというように、地べたにとび下りて、前足を胸（むね）に置（お）いておじぎをした。それが子どもたち、とりわけリーズを笑（わら）わせた。で、よけいかれらを喜（よろこ）ばせるために、わたしはカピに、いつもの芸（げい）をすこしして見せろと望（のぞ）んだ。けれどもかれはわたしの言いつけに従（したが）う気がなかった。かれはわたしのひざの上にとび上がって顔をなめ始めた。
　それからとび下りて、わたしの上着のそでを引き始めた。
「あの犬はわたしを外へ連（つ）れ出そうというのです」
「おまえの親方の所へ行こうというのだよ」
　親方を引き取って行った巡査（じゅんさ）は、わたしが暖（あたた）まって正気づいたら、聞きたいことがあると言ったそうだ。その巡査がいつ来るか、あやふやであった。
　でもわたしは早く報告（ほうこく）を聞きたいと思った。たぶん親方はみんなの思ったように死んではいないのだ。たぶん親方はまだ生きて帰れるのだ。
　わたしの心配そうな顔を見て、お父さんはわたしを警察（けいさつ）へ連（つ）れて行ってくれた。
　警察へ行くとわたしは長ながと質問（しつもん）された。けれどわたしはいよいよ気のどくな親方がまったく死んだという宣告（せんこく）を聞くまでは、なにも申し立てようとはしなかった。わたしは知っているだけのことは述（の）べたが、それはほんのわずかのことであった。わたし自身については、せいぜい両親のないこと、親方が前金で養母（ようぼ）の夫（おっと）に金をはらってわたしをやとったこと、それだけしか言えなかった。
「それでこれからは……」署長（しょちょう）がたずねた。
「わたくしどもでこの子を引き取ろうと思います」とわたしの新しい友人がことばをはさんだ。
「それをお許（ゆる）しくださいますならば」
　署長（しょちょう）は喜（よろこ）んでわたしをかれの手に委任（いにん）すると言った。そのうえその親切な心がけをほめた。
　自分のことはそれでいいとして、今度は親方のことを言わなければならなかった。でもまったくなんにも知らないのが事実であった。
　ただ一つわからないことは、最後（さいご）の興行（こうぎょう）のとき、どこかの夫人（ふじん）が天才（てんさい）だと言っておどろいたこと、それからガロフォリがむかしの名前をどうとか言いだして、かれをおどしたことであった。
　けれど親方があれほどかくしていたことを死んだのちにあばき立てることはいらない。でもそうは思いながら、事に慣（な）れた警官（けいかん）の前で子どもがかくしおおせるものではなかった。かれらはわけなくわなにかけて、かくしたいと思うことをずんずん言わせてしまうのである。わたしの場合がやはりそれであった。
　署長（しょちょう）はさっそくわたしから、ガロフォリについてなにもかもかぎ出してしまった。
「この子をガロフォリというやつの所へ連（つ）れて行くよりほかにしかたがない」と、かれは部下の一人に言った。「一度この子の言うルールシーヌ街（まち）へ連（つ）れて出れば、すぐその家を見つけるよ。きみはこの子といっしょに行って、その男を尋問（じんもん）してくれたまえ」
　わたしたち三人――巡査（じゅんさ）とお父さんとわたしは、いっしょに出かけた。
　署長（しょちょう）が言ったように、わたしはわけなくその家を見つけた。わたしたちは四階へ上がって行った。マチアはもう見えなかった。警官（けいかん）の顔を見て、それから見覚（みおぼ）えのあるわたしを見つけると、ガロフォリは青くなって、ぎょっとしたようであった。けれどみんなの来たのは、ヴィタリスのことをたずねるためであったことがわかると、かれはすぐに落ち着いた。
「やれやれ、じいさん、死にましたか」とかれは言った。
「おまえはその老人（ろうじん）を知っているだろう」
「はい」
「じゃああの老人について知っていることを残（のこ）らず話してくれ」
「なんでもないことでございます。あの男の名前はヴィタリスではございません。本名はカルロ・バルザニと申しました。あなたがいまから三十五年か四十年まえにイタリアにおいででしたら、あの男についてご承知（しょうち）だったでしょう。それはほんの名前を言うだけで、どんな人物だということは残（のこ）らずおわかりになったでしょう。カルロ・バルザニと言えばそのころでいちばん有名な歌うたいでした。かれはナポリ、ローマ、ミラノ、ヴェネチア、フィレンツェ、ロンドン、それからパリでも歌いました。どこの大劇場（だいげきじょう）もたいした成功（せいこう）でした。やがてふとしたことからかれはりっぱな声が出なくなりました。もう歌うたいの中でいちばんえらい者でいることができなくなると、かれは自分の偉大（いだい）な名声に相応（そうおう）しない下等な劇場に出て、歌を歌って、だんだん評判（ひょうばん）をうすくすることをしませんでした。その代わりかれはまるっきり自分を世間の目からくらまして、全盛時代（ぜんせいじだい）にかれを知っていた人びとからかくれるようにしました。けれどもかれも生きなければなりません。かれはいろいろの職業（しょくぎょう）に手を出してみましたが、どれもうまくいきません。そこでとうとう犬を慣（な）らして、大道（だいどう）の見世物師（みせものし）にまで落ちることになりました。けれどいくらなり下がってもやはり気位（きぐらい）が高く、これが有名なカルロ・バルザニのなれの果（は）てだということを世間に知られるくらいなら、はずかしがって死んだでしょう。わたしがあの男の秘密（ひみつ）を知ったのは、ほんのぐうぜんのことでした」
　これが長いあいだ心にかかっていた秘密の正体であった。
　気のどくなカルロ・バルザニ。なつかしいヴィタリス親方。