二

「利根川（とねがは）の流（ながれ）が汎濫（はんらん）して、田（た）に、畠（はたけ）に、村里（むらざと）に、其（そ）の水（みづ）が引殘（ひきのこ）つて、月（つき）を經（へ）、年（とし）を過（す）ぎても涸（か）れないで、其（そ）のまゝ溜水（たまりみづ）に成（な）つたのがあります。……
　小（ちひ）さなのは、河骨（かうほね）の點々（ぽつ／＼）黄色（きいろ）に咲（さ）いた花（はな）の中（なか）を、小兒（こども）が徒（いたづら）に猫（ねこ）を乘（の）せて盥（たらひ）を漕（こ）いで居（ゐ）る。大（おほ）きなのは汀（みぎは）の蘆（あし）を積（つ）んだ船（ふね）が、棹（さを）さして波（なみ）を分（わ）けるのがある。千葉（ちば）、埼玉（さいたま）、あの大河（たいが）の流域（りうゐき）を辿（たど）る旅人（たびびと）は、時々（とき／″＼）、否（いや）、毎日（まいにち）一（ひと）ツ二（ふた）ツは度々（たび／″＼）此（こ）の水（みづ）に出會（でつくは）します。此（これ）を利根（とね）の忘（わす）れ沼（ぬま）、忘（わす）れ水（みづ）と呼（よ）んで居（ゐ）る。
　中（なか）には又（また）、あの流（ながれ）を邸内（ていない）へ引（ひ）いて、用水（ようすゐ）ぐるみ庭（には）の池（いけ）にして、筑波（つくば）の影（かげ）を矜（ほこ）りとする、豪農（がうのう）、大百姓（おほびやくしやう）などがあるのです。
　唯今（たゞいま）お話（はなし）をする、……私（わたし）が出會（であ）ひましたのは、何（ど）うも庭（には）に造（つく）つた大池（おほいけ）で有（あ）つたらしい。尤（もつと）も、居周圍（ゐまはり）に柱（はしら）の跡（あと）らしい礎（いしずゑ）も見當（みあた）りません。が、其（それ）とても埋（うも）れたのかも知（し）れません。一面（いちめん）に草（くさ）が茂（しげ）つて、曠野（あらの）と云（い）つた場所（ばしよ）で、何故（なぜ）に一度（いちど）は人家（じんか）の庭（には）だつたか、と思（おも）はれたと云（い）ふのに、其（そ）の沼（ぬま）の眞中（まんなか）に拵（こしら）へたやうな中島（なかじま）の洲（す）が一（ひと）つ有（あ）つたからです。
　で、此（こ）の沼（ぬま）は、話（はなし）を聞（き）いて、お考（かんが）へに成（な）るほど大（おほき）なものではないのです。然（さ）うかと云（い）つて、向（むか）う岸（ぎし）とさし向（むか）つて聲（こゑ）が屆（とゞ）くほどは小（ちひ）さくない。それぢや餘程（よほど）廣（ひろ）いのか、と云（い）ふのに、又（また）然（さ）うでもない、ものの十四五分（ふん）も歩行（ある）いたら、容易（たやす）く一周（ひとまは）り出來（でき）さうなんです。但（たゞ）し十四五分（ふん）で一周（ひとまはり）と云（い）つて、すぐに思（おも）ふほど、狹（せま）いのでもないのです。
　と、恁（か）う言（い）ひます内（うち）にも、其（そ）の沼（ぬま）が伸（の）びたり縮（ちゞ）んだり、すぼまつたり、擴（ひろ）がつたり、動（うご）いて居（ゐ）るやうでせう。――居（ゐ）ますか、結構（けつこう）です――其（そ）のつもりでお聞（き）き下（くだ）さい。
　一體（いつたい）、水（みづ）と云（い）ふものは、一雫（ひとしづく）の中（なか）にも河童（かつぱ）が一個（ひとつ）居（ゐ）て住（す）むと云（い）ふ國（くに）が有（あ）りますくらゐ、氣心（きごころ）の知（し）れないものです。分（わ）けて底（そこ）澄（ず）んで少（すこ）し白味（しろみ）を帶（お）びて、とろ／＼と然（しか）も岸（きし）とすれ／″＼に滿々（まん／＼）と湛（たゝ）へた古沼（ふるぬま）ですもの。丁（ちやう）ど、其（そ）の日（ひ）の空模樣（そらもやう）、雲（くも）と同一（おなじ）に淀（どんよ）りとして、雲（くも）の動（うご）く方（はう）へ、一所（いつしよ）に動（うご）いて、時々（とき／″＼）、てら／＼と天（てん）に薄日（うすび）が映（さ）すと、其（そ）の光（ひかり）を受（う）けて、晃々（きら／＼）と光（ひか）るのが、沼（ぬま）の面（おもて）に眼（まなこ）があつて、薄目（うすめ）に白（しろ）く人（ひと）を窺（うかゞ）ふやうでした。
　此（これ）では、其（そ）の沼（ぬま）が、何（なん）だか不氣味（ぶきみ）なやうですが、何（なに）、一寸（ちよつと）の間（ま）の事（こと）で、――四時（じ）下（さが）り、五時（じ）前（まへ）と云（い）ふ時刻（じこく）――暑（あつ）い日（ひ）で、大層（たいそう）疲（つか）れて、汀（みぎは）にぐつたりと成（な）つて一息（ひといき）吐（つ）いて居（ゐ）る中（うち）には、雲（くも）が、なだらかに流（なが）れて、薄（うす）いけれども平（たひら）に日（ひ）を包（つゝ）むと、沼（ぬま）の水（みづ）は靜（しづか）に成（な）つて、そして、少（すこ）し薄暗（うすぐら）い影（かげ）が渡（わた）りました。
　風（かぜ）はそよりともない。が、濡（ぬ）れない袖（そで）も何（なん）となく冷（つめた）いのです。
　風情（ふぜい）は一段（いちだん）で、汀（みぎは）には、所々（ところ／″＼）、丈（たけ）の低（ひく）い燕子花（かきつばた）の、紫（むらさき）の花（はな）に交（まじ）つて、あち此方（こち）に又（また）一輪（りん）づゝ、言交（いひか）はしたやうに、白（しろ）い花（はな）が交（まじ）つて咲（さ）く……
　あの中島（なかじま）は、簇（むらが）つた卯（う）の花（はな）で雪（ゆき）を被（かつ）いで居（ゐ）るのです。岸（きし）に、葉（は）と花（はな）の影（かげ）の映（うつ）る處（ところ）は、松葉（まつば）が流（なが）れるやうに、ちら／＼と水（みづ）が搖（ゆ）れます。小魚（こうを）が泳（およ）ぐのでせう。
　差渡（さしわた）し、池（いけ）の最（もつと）も廣（ひろ）い、向（むか）うの汀（みぎは）に、こんもりと一本（ぽん）の柳（やなぎ）が茂（しげ）つて、其（そ）の緑（みどり）の色（いろ）を際立（きはだ）てて、背後（うしろ）に一叢（ひとむら）の森（もり）がある、中（なか）へ横雲（よこぐも）を白（しろ）くたなびかせて、もう一叢（ひとむら）、一段（いちだん）高（たか）く森（もり）が見（み）える。うしろは、遠里（とほざと）の淡（あは）い靄（もや）を曳（ひ）いた、なだらかな山（やま）なんです。――柳（やなぎ）の奧（おく）に、葉（は）を掛（か）けて、小（ちひ）さな葭簀張（よしずばり）の茶店（ちやみせ）が見（み）えて、横（よこ）が街道（かいだう）、すぐに水田（みづた）で、水田（みづた）のへりの流（ながれ）にも、はら／＼燕子花（かきつばた）が咲（さ）いて居（ゐ）ます。此（こ）の方（はう）は、薄碧（うすあを）い、眉毛（まゆげ）のやうな遠山（とほやま）でした。
　唯（と）、沼（ぬま）が呼吸（いき）を吐（つ）くやうに、柳（やなぎ）の根（ね）から森（もり）の裾（すそ）、紫（むらさき）の花（はな）の上（うへ）かけて、霞（かすみ）の如（ごと）き夕靄（ゆふもや）がまはりへ一面（いちめん）に白（しろ）く渡（わた）つて來（く）ると、同（おな）じ雲（くも）が空（そら）から捲（ま）き下（おろ）して、汀（みぎは）に濃（こ）く、梢（こずゑ）に淡（あは）く、中（なか）ほどの枝（えだ）を透（す）かして靡（なび）きました。
　私（わたし）の居（ゐ）た、草（くさ）にも、しつとりと其（そ）の靄（もや）が這（は）ふやうでしたが、袖（そで）には掛（かゝ）らず、肩（かた）にも卷（ま）かず、目（め）なんぞは水晶（すゐしやう）を透（とほ）して見（み）るやうに透明（とうめい）で。詰（つま）り、上下（うへした）が白（しろ）く曇（くも）つて、五六尺（しやく）水（みづ）の上（うへ）が、却（かへ）つて透通（すきとほ）る程（ほど）なので……
　あゝ、あの柳（やなぎ）に、美（うつくし）い虹（にじ）が渡（わた）る、と見（み）ると、薄靄（うすもや）に、中（なか）が分（わか）れて、三（みつ）つに切（き）れて、友染（いうぜん）に、鹿（か）の子（こ）絞（しぼり）の菖蒲（あやめ）を被（か）けた、派手（はで）に涼（すゞ）しい裝（よそほひ）の婦（をんな）が三人（にん）。
　白（しろ）い手（て）が、ちら／＼と動（うご）いた、と思（おも）ふと、鉛（なまり）を曳（ひ）いた絲（いと）が三條（みすぢ）、三處（みところ）へ棹（さを）が下（お）りた。
（あゝ、鯉（こひ）が居（ゐ）る……）
　一尺（しやく）、金鱗（きんりん）を重（おも）く輝（かゞや）かして、水（みづ）の上（うへ）へ飜然（ひらり）と飛（と）ぶ。」

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