六

　早く下りよ、と段はそこに階（きざはし）を明けて斜めに待つ。自分に恥じて、もうその上は待っていられないまでになった。
　端へ出るのさえ、後を慕って、紙幣（さつ）に引摺（ひきず）られるような負惜（まけおし）みの外聞があるので、角の処へも出ないでいた。なぜか、がっかりして、気が抜けて、その横手から下りて、路（みち）を廻るのも億劫（おっくう）でならぬので、はじめて、ふらふらと前へ出て、元の本堂前の廻廊を廻って、欄干について、前刻（さっき）来がけとは勢（いきおい）が、からりとかわって、中折（なかおれ）の鍔（つば）も深く、面（おもて）を伏せて、そこを伝う風も、我ながら辿々（たどたど）しかった。
　トあの大提灯を、釣鐘が目前（めのまえ）へぶら下ったように、ぎょっとして、はっと正面へ魅（つま）まれた顔を上げると、右の横手の、広前（ひろまえ）の、片隅に綺麗に取って、時ならぬ錦木（にしきぎ）が一本（ひともと）、そこへ植わった風情に、四辺（あたり）に人もなく一人立って、傘（からかさ）を半開き、真白（まっしろ）な横顔を見せて、生際（はえぎわ）を濃く、美しく目迎えて莞爾（にっこり）した。
「沢山（たんと）、待たせてさ。」と馴々（なれなれ）しく云うのが、遅くなった意味には取れず、逆（さかさま）に怨（うら）んで聞える。
　言葉戦い合（かな）うまじ、と大手を拡げてむずと寄って、
「どこにしましょう。」
「どちらへでも、貴下（あなた）のお宜（よろ）しい処が可（よ）うござんす。」
「じゃ、行く処へいらっしゃい。」
「どうぞ。」
　ともう、相合傘の支度らしい、片袖を胸に当てる、柄よりも姿が細（ほっそ）りする。
　丈がすらりと高島田で、並ぶと蛇目傘（じゃのめ）の下に対（つい）。
　で、大金（だいきん）へ入った時は、舟崎は大胆に、自分が傘（からかさ）を持っていた。
　けれども、後で気が着くと、真打（しんうち）の女太夫に、恭（うやうや）しくもさしかけた長柄の形で、舟崎の図は宜しくない。
　通されたのが小座敷（こざしき）で、前刻（さっき）言ったその四畳半。廊下を横へ通口（かよいぐち）［＃ルビの「かよいぐち」は底本では「かよひぐち」］がちょっと隠れて、気の着かぬ処に一室（ひとま）ある……
　数寄（すき）に出来て、天井は低かった。畳の青さ。床柱にも名があろう……壁に掛けた籠（かご）に豌豆（えんどう）のふっくりと咲いた真白（まっしろ）な花、蔓（つる）を短かく投込みに活（い）けたのが、窓明りに明（あかる）く灯を点（とも）したように見えて、桃の花より一層ほんのりと部屋も暖い。
　用を聞いて、円髷（まげ）に結（い）った女中が、しとやかに扉（ひらき）を閉めて去（い）ったあとで、舟崎は途中も汗ばんで来たのが、またこう籠（こも）ったので、火鉢を前に控えながら、羽織を脱いだ。
　それを取って、すらりと扱（しご）いて、綺麗に畳む。
「これは憚（はばか）り、いいえ、それには。」
「まあ、好きにおさせなさいまし。」
　と壁の隅へ、自分の傍（わき）へ、小膝（こひざ）を浮かして、さらりと遣（や）って、片手で手巾（ハンケチ）を捌（さば）きながら、
「ほんとうにちと暖か過ぎますわね。」
「私は、逆上（のぼせ）るからなお堪（たま）りません。」
「陽気のせいですね。」
「いや、お前さんのためさ。」
「そんな事をおっしゃると、もっと傍（そば）へ。」
　と火鉢をぐい、と圧（お）して来て、
「そのかわり働いて、ちっと開けて差上げましょう。」
　と弱々と斜（ななめ）にひねった、着流しの帯のお太鼓の結目（むすびめ）より低い処に、ちょうど、背後（うしろ）の壁を仕切って、細い潜（くぐ）り窓の障子がある。
　カタリ、と引くと、直ぐに囲いの庭で、敷松葉を払ったあとらしい、蕗（ふき）の葉が芽（めぐ）んだように、飛石が五六枚。
　柳の枝折戸（しおりど）、四ツ目垣。
　トその垣根へ乗越して、今フト差覗（さしのぞ）いた女の鼻筋の通った横顔を斜違（はすっか）いに、月影に映す梅の楚（ずわえ）のごとく、大（おおい）なる船の舳（へさき）がぬっと見える。
「まあ、可（い）いこと！」
　と嬉しそうに、なぜか仇気（あどけ）ない笑顔になった。

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