鯉七　ちと申つかった事があって、里へ参る路ではあれども、若君のお使、何は措（お）いてもお供しょう。姫様、お喜びの顔が目に見える。われらもお庇（かげ）で面目を施します、さあ、御坊。

蟹五郎　さあ、御坊。

鯰入　（ふと、くなくなとなって得（え）進まず。）しばらく。まず、しばらく。……

鯉七　御坊、お草臥（くたび）れなら、手を取りましょう。

蟹五郎　何と腰を押そうかい。

鯰入　いやいや疲れはしませぬ。尾鰭（おひれ）はのらのらと跳ねるなれども、ここに、ふと、世にも気懸（きがか）りが出来たじゃまで。

鯉七　気懸りとは？　御坊。

鯰入　ここまで辿（たど）って、いざ、お池へ参ると思えば、急にこの文箱（ふばこ）が、身にこたえて、ずんと重うなった。その事じゃ。

鯉七　恋の重荷と言いますの。お心入れの御状なれば、池に近し、御双方お気が通って、自然と文箱に籠（こも）りましたか。

蟹五郎　またかい。姫様（ひいさま）から、御坊へお引出ものなさる。……あの、黄金（こがね）白銀（しろがね）、米、粟（あわ）の湧（わき）こぼれる、石臼（いしうす）の重量（おもみ）が響きますかい。

鯰入　（悄然（しょうぜん）として）いや、私（わし）が身に応（こた）えた処は、こりゃ虫が知らすと見えました。御褒美（ごほうび）に遣わさるる石臼なれば可（よ）けれども＝＝この坊主を輪切りにして、スッポン煮を賞翫（しょうがん）あれ、姫、お昼寝の御目覚ましに＝＝と記してあろうも計られぬ。わあ、可恐（おそろ）しや。（とわなわなと蘆の杖とともにふるい出す。）

鯉七　何でまた、そのような飛んだ事を？　御坊。……

鯰入　いやいや、急に文箱（ふばこ）の重いにつけて、ふと思い出いた私（わし）が身の罪科がござる。さて、言い兼ねましたが打開けて恥を申そう。（と頸（うなじ）をすくめて、頭を撫（な）で）……近頃、此方衆（こなたしゅう）の前ながら、館（やかた）、剣ヶ峰千蛇ヶ池へ――熊に乗って、黒髪を洗いに来た山女の年増（としま）がござった。裸身（はだかみ）の色の白さに、つい、とろとろとなって、面目なや、ぬらり、くらりと鰭を滑らかいてまつわりましたが、フトお目触（めざわ）りとなって、われら若君、もっての外の御機嫌じゃ。――処をこの度の文づかい、泥に潜った閉門中、ただおおせつけの嬉しさに、うかうかと出て参ったが、心付けば、早や鰭の下がくすぽったい。（とまた震う。）

蟹五郎　かッ、かッ、かッ、（と笑い）御坊、おまめです。あやかりたい。

鯰入　笑われますか、情（なさけ）ない。生命（いのち）とまでは無うても、鰭、尾を放て、髯（ひげ）を抜け、とほどには、おふみに遊ばされたに相違はござるまい。……これは一期（いちご）じゃ、何としょう。（と寂しく泣く。）

鯉七　いや、御坊、無い事とも言われませぬ。昔も近江街道を通る馬士（まご）が、橋の上に立った見も知らぬ婦（おんな）から、十里前（さき）の一里塚の松の下の婦（おんな）へ、と手紙を一通ことづかりし事あり。途中気懸りになって、密（そっ）とその封じ目を切って見たれば、＝＝妹御へ、一（ひとつ）、この馬士の腸（はらわた）一組参らせ候（そろ）＝＝としたためられた――何も知らずに渡そうものなら、腹を割（さ）かるる処であったの。

鯰入　はあ、（とどうと尻餅つく。）

蟹五郎　お笑止だ。かッかッかッ。

鯉七　幸（さいわい）、五郎が鋏（はさみ）を持ちます……密（そっ）と封を切って、御覧が可（よ）かろう。

鯰入　やあ、何と、……それを頼みたいばッかりに恥を曝（さら）した世迷言（よまいごと）じゃ。……嬉しや、大目に見て下さるかのう。

蟹五郎　もっとも、もっとも。

鯉七　また……（と声を密（ひそ）めて）恋し床（ゆか）しのお文なれば、そりゃ、われわれどもがなお見たい。

鯰入　（わななきながら、文箱を押頂き、紐を解く。）

鯰入　やあ！

鯉七　ええええ。

蟹五郎　やあやあやあ！

鯰入　文箱（ふばこ）の中は水ばかりよ。

鯉七　あれあれあれ、姫様（ひいさま）が。

白雪　ふみを読むのに、月の明（あかり）は、もどかしいな。

姥　御前様（おんまえさま）、お身体（からだ）の光りで御覧ずるが可（よ）うござります。

白雪　（下襲（したがさね）を引いて、袖口の炎を翳（かざ）し、やがて読果てて恍惚（うっとり）となる。）

椿　姫様（ひいさま）。

姥　もし、御前様（おんまえさま）。

白雪　可懐（なつか）しい、優しい、嬉しい、お床しい音信（たより）を聞いた。……姥（うば）、私は参るよ。

姥　たまたま麓（ふもと）へお歩行（ひろい）が。

椿　もうお帰り遊ばしますか。

白雪　どこへ？……（と聞返す。）

姥　お住居（すまい）へ。

白雪　何？

姥　夜叉ヶ池へでござりましょう。

白雪　あれ、お前は何を言う……私の行くのは剣ヶ峰だよ。

一同　剣ヶ峰へ、とおっしゃりますると？

白雪　聞かずと大事ないものを――千蛇ヶ池とは知れた事――このおふみの許（とこ）へさ。（と巻戻し懐中（ふところ）に納めて抱（いだ）く。）

姥　（居直り）また……我儘（わがまま）を仰せられます。お前様、ここに鐘（つりがね）がござります。

白雪　む、（と眦（まなじり）をあげて、鐘楼を屹（きっ）と見る。）

姥　お忘れはなさりますまい。山ながら、川ながら、御前様（おんまえさま）が、お座をお移しなさりますれば、幾万、何千の生類の生命（いのち）を絶たねばなりませぬ。剣ヶ峰千蛇ヶ池の、あの御方様とても同じ事、ここへお運びとなりますと、白山谷は湖になりますゆえ、そのために彼方（かなた）からも御越の儀は叶（かな）いませぬ。――姥（うば）はじめ胸を痛めます。……おいとしい事なれども、是非ない事にござります。

白雪　そんな、理窟を云って……姥、お前は人間の味方かい。

姥　へへ、（嘲笑（あざわら）い）尾のない猿ども、誰がかばいだていたしましょう。……憎ければとて、浅ましければとて、気障（きざ）なればとて、たとい仇敵（かたき）なればと申して、約束はかえられませぬ、誓を破っては相成りませぬ。

白雪　誓盟（ちかい）は、誰がしたえ。

姥　御先祖代々、近くは、両、親御様まで、第一お前様に御遺言ではございませぬか。

白雪　知っています。（とつんとひぞる。）

姥　もし、お前様、その浅ましい人間でさえ、約束を堅く守って、五百年、七百年、盟約（ちかい）を忘れぬではござりませぬか。盟約を忘れませねばこそ、朝六つ暮六つ丑満つ、と三度の鐘を絶（たや）しませぬ。この鐘の鳴りますうちは、村里を水の底には沈められぬのでござります。

白雪　ええ、怨（うら）めしい……この鐘さえなかったら、（と熟（じっ）と視（み）て、すらりと立直り）衆（みな）に、ここへ来いとお言い。

椿　（立って一方を呼ぶ。）召します。姫様（ひいさま）が召しますよ。

鯉七　（立上がり一方を）やあ、いずれも早く。（と呼ぶ。）

虎杖　虎杖入道（いたどりにゅうどう）。

鯖江　鯖江（さばえ）ノ太郎。

鯖波　鯖波（さばなみ）ノ次郎。

塚　十三塚の骨寄鬼（こつよせおに）。

蟹五郎　藪沢（やぶさわ）のお関守は既に先刻より。

椿　そのほか、夥多（あまた）の道陸神（どうろくじん）たち、こだますだま、魑魅（ちみ）、魍魎（もうりょう）。

影法師　影法師も交りまして。

鯉七　身内の面々、一同参り合せました。

鯰入　憚（はばか）りながら法師もこれに。……

白雪　おお、遠い路を、大儀。すぐにお返事を上げましょうね、そのために皆を呼びましたよ。

姥　や、彼方（あなた）へお返事につきまして、いずれもを召しました？――仰せつけられまする儀は？

白雪　姥（うば）、どう思うても私は行（ゆ）く。剣ヶ峰へ行かねばならぬ。鐘さえなくば盟約（ちかい）もあるまい……皆が、あの鐘、取って落して、微塵（みじん）になるまで砕いておしまい。

姥　ええええ仰せなればと云うて、いずれも必ずお動きあるな。（眼（まなこ）を光らし、姫を瞻（みつ）めて）まだそのようなわやくをおっしゃる。……身うちの衆をお召出し、お言葉がござりましては、わやくが、わやくになりませぬ。天の神々、きこえも可恐（おそれ）じゃ。……数（かず）の人間の生命（いのち）を断つ事、きっとおたしなみなさりませい。

白雪　人の生命のどうなろうと、それを私が知る事か！……恋には我身の生命も要らぬ。……姥、堪忍して行（ゆ）かしておくれ。

姥　ああ、お最惜（いとし）い。が、なりますまい。……もう多年（しばらく）御辛抱なさりますと、三十年、五十年とは申しますまい。今の世は仏の末法、聖（ひじり）の澆季（ぎょうき）、盟誓（ちかい）も約束も最早や忘れておりまする。やッと信仰を繋（つな）ぎますのも、あの鐘を、鳥の啄（つつ）いた蔓葛（つたかずら）で釣（つる）しましたようなもの、鎖も絆（きずな）も切れますのは、まのあたりでござります。それまでお堪（こら）えなさりまし。

白雪　あんな気の長い事ばかり。あこがれ慕う心には、冥土（よみじ）の関を据えたとて、夜（よ）のあくるのも待たりょうか。可（よ）し、可し、衆（みな）が肯（き）かずば私が自分で。（と気が入る。）

椿　あれ、お姫様。

姥　これは何となされます……取棄てて大事ない鐘なら、お前様のお手は待たぬ……身内に仰せまでもない。何、唐銅（からかね）の八千貫、こう痩（や）せさらぼえた姥が腕でも、指で挟んで棄てましょうが、重いは義理でござりまするもの。

白雪　義理や掟（おきて）は、人間の勝手ずく、我と我が身をいましめの縄よ。……鬼、畜生、夜叉、悪鬼、毒蛇と言わるる私が身に、袖とて、褄（つま）とて、恋路を塞（ふさ）いで、遮る雲の一重（ひとえ）もない！……先祖は先祖よ、親は親、お約束なり、盟誓（ちかい）なり、それは都合で遊ばした。人間とても年が経（た）てば、ないがしろにする約束を、一呼吸（ひといき）早く私が破るに、何に憚（はばか）る事がある！　ああ、恋しい人のふみを抱いて、私は心も悩乱した、姥、許して！

姥　成程、お気が乱れましたな。朝（あけ）六つ暮六つただ一度、今宵この丑満一つも、人間が怠れば、その時こそは瞬く間（ま）も待ちませぬ。お前様を、この姥がおぶい申して、お靴に雲もつけますまい。人は死のうと、溺（おぼ）れようと、峰は崩れよ、麓（ふもと）は埋れよ。剣ヶ峰まで、ただ一飛び。……この鐘を撞（つ）く間（うち）に、盟誓をお破り遊ばすと、諸神、諸仏が即座のお祟（たた）り、それを何となされます！

鯉七　当国には、板取（いたどり）、帰（かえる）、九頭竜（くずりゅう）の流（ながれ）を合せて、日野川の大河。

蟹五郎　美濃の国には、名だたる揖斐（いび）川。