と、やや歎息をするようだったが、更（あらた）めて、また言った。
「時に、この邸には、当月はじめつ方（かた）から、別に逗留（とうりゅう）の客がある。同一（おなじ）境涯にある御仁（ごじん）じゃ。われら附添って眷属（けんぞく）ども一同守護をいたすに、元来、人足（ひとあし）の絶えた空屋を求めて便（たよ）った処を、唯今（ただいま）眠りおる少年の、身にも命にも替うる願（ねがい）あって、身命を賭物（かけもの）にして、推して草叢（くさむら）に足痕（あしあと）を留めた以来、とかく人出入騒々しく、かたがた妨げに相成るから、われら承って片端から追払（おっぱら）うが、弱ったのはこの少年じゃ。
　顔容（かおかたち）に似ぬその志の堅固さよ。ただお伽（とぎ）めいた事のみ語って、自からその愚（おろか）さを恥じて、客僧、御身にも話すまいが、や、この方実は、もそっと手酷（てひど）い試（こころみ）をやった。
　あるいは大磐石を胸に落し、我その上に蹈跨（ふみまたが）って咽喉（のど）を緊（し）め、五体に七筋の蛇を絡（まと）わし、牙（きば）ある蜥蜴（とかげ）に噛（か）ませてまで呪（のろ）うたが、頑として退かず、悠々と歌を唄うに、我（が）折れ果てた。
　よって最後の試み、としてたった今、少年（これ）に人を殺させた――すなわち殺された者は、客僧、御身（おみ）じゃよ。」
　と、じろじろと見るのである。
　覚悟しながら戦（おのの）いて、
「ここは、ここは、ここは、冥土（めいど）か。」
　と目ばかり働く、その顔を見て、でっぷりとした頬に笑を湛（たた）え、くつくつ忍笑（しのびわら）いして、
「いや、別条はない。が、ちょうどこの少年の、いまし魘（うな）された時、客僧、何と、胸が痛かったろう。」
　ズキリと応（こた）えて、
「おお、」
「すなわち少年が、御身に毒を飲ませたのだ。」
「…………」
「別でない。それそれその戸袋に載（の）った朱泥（しゅでい）の水差（みずさし）、それに汲（く）んだは井戸の水じゃが、久しい埋井（うもれい）じゃに因って、水の色が真蒼（まっさお）じゃ、まるで透通る草の汁よ。
　客僧等が茶を参った、爺（じじい）が汲んで来た、あれは川水。その白濁（しろにごり）がまだしも、と他の者はそれを用いる、がこの少年は、前（さき）に猫の死骸の流れたのを見たために、得（え）飲まずしてこの井戸のを仰ぐ。
　今も言う通りだ。殺さぬまでに現責（うつつぜめ）に苦しめ呪うがゆえ、生命（いのち）を縮めては相成らぬで、毎夜少年の気着かぬ間に、振袖に緋（ひ）の扱帯（しごきおび）した、面（つら）が狗（いぬ）の、召使に持たせて、われら秘蔵の濃緑（こみどり）の酒を、瑠璃色（るりいろ）の瑪瑙（めのう）の壺（つぼ）から、回生剤（きつけ）として、その水にしたたらして置くが習（ならい）じゃ。」

　　　　　　　四十二

「少年は味（あじお）うて、天与の霊泉と舌鼓を打っておる。
　我ら、いまし少年の魂に命じて、すなわちその酒を客僧に勧め飲ましむる夢を見させたわ。（ただ一口試みられよ、爽（さわやか）な涼しい芳（かんば）しい酒の味がする、）と云うに因って、客僧、御身（おんみ）はなおさら猶予（ためら）う、手が出ぬわ。」
　とまた微笑（ほほえ）み、
「毒味までしたれば、と少年は、ぐと飲み飲み、無理に勧める。さまでは、とうけて恐る恐る干すと、ややあって、客僧、御身は苦悶（くもん）し、煩乱（はんらん）し、七転八倒して黒き血のかたまりを吐くじゃ。」
　客僧は色真蒼（まっさお）である。
「驚いて少年が介抱する。が、もう叶（かな）わぬ、臨終という時、
（われは僧なり、身を殺して仁をなし得れば無上の本懐、君その素志を他に求めて、疾（と）くこの恐しき魔所を遁（のが）れられよ。）
　と遺言する。これぞ、われらの誂（あつらえ）じゃ。
　蚊帳の中で、少年の魘（うな）されたは、この夢を見た時よ、なあ。
　これならば立退（たちの）くであろう、と思うと、ああ、埒（らち）あかぬ。客僧、御身が仮に落入るのを見る、と涙を流して、共に死のうと決心した。
　葛籠（つづら）に秘め置く、守刀（まもりがたな）をキラリと引抜くまで、襖（ふすま）の蔭から見定めて、
（ああ、しばらく、）
　と留めたは、さて、殺しては相済まぬ。
　これによって、われら守護する逗留客は、御自分の方から、この邸を開いて、もはや余所（よそ）へ立退（の）くじゃが。
　その以前、直々（じきじき）に貴面を得て、客僧に申（もおし）談じたい儀があると謂（い）わるる。
　客は女性（にょしょう）でござるに因って、一応拙者（それがし）から申入れる。ためにこれへ罷出（まかりいで）た。
　秋谷悪左衛門取次を致す、」
　と高らかに云って、穏和（おだやか）に、
「お逢い下さりょうか、いかが、」
　と云った。
　僧は思わず、
「は、」と答える。
　声も終らず、小山のごとく膝を揺（ゆら）げ、向け直したと見ると、
「ござらっしゃい！」
　破鐘（われがね）のごときその大音、哄（どっ）と響いた。目くるめいて、魂遠くなるほどに、大魔の形体（ぎょうたい）、片隅の暗がりへ吸込（すいこ）まれたようにすッと退（の）いた、が遥（はるか）に小さく、およそ蛍の火ばかりになって、しかもその衣（きぬ）の色も、袴（はかま）の色も、顔の色も、頭（かしら）の毛の総髪（そうがみ）も、鮮麗（あざやか）になお目に映る。
「御免遊ばせ。」
　向うから襖一枚、颯（さっ）と蒼（あお）く色が変ると、雨浸（あまじみ）の鬼の絵の輪郭を、乱れたままの輪に残して、ほんのり桃色がその上に浮いて出た。
　ト見ると、房々とある艶（つや）やかな黒髪を、耳許（みみもと）白く梳（くしけず）って、櫛巻（くしまき）にすなおに結んだ、顔を俯向（うつむ）けに、撫肩（なでがた）の、細く袖を引合わせて、胸を抱いたが、衣紋（えもん）白く、空色の長襦袢（ながじゅばん）に、朱鷺色（ときいろ）の無地の羅（うすもの）を襲（かさ）ねて、草の葉に露の玉と散った、浅緑の帯、薄き腰、弱々と糸の艶に光を帯びて、乳（ち）のあたり、肩のあたり、その明りに、朱鷺色が、浅葱（あさぎ）が透き、膚（はだ）の雪も幽（かすか）に透く。
　黒髪かけて、襟かけて、月の雫（しずく）がかかったような、裾（すそ）は捌（さば）けず、しっとりと爪尖（つまさ）き軽（かろ）く、ものの居て腰を捧げて進むるごとく、底の知れない座敷をうしろに、果（はて）なき夜の暗さを引いたが、歩行（ある）くともなく立寄って、客僧に近寄る時、いつの間にか襖が開くと、左右に雪洞（ぼんぼり）が二つ並んで、敷居際に差向って、女の膝ばかりが控えて見える。そのいずれかが狗（いぬ）の顔、と思いをめぐらす暇もない。
　僧は前に彳（たたず）んだのを差覗（さしのぞ）くように一目見て、
「わッ、」
　とばかりに平伏（ひれふ）した。実（げ）にこそその顔（かんばせ）は、爛々たる銀（しろがね）の眼（まなこ）一双（なら）び、眦（まなじり）に紫の隈（くま）暗く、頬骨のこけた頤（おとがい）蒼味がかり、浅葱に窩（くぼ）んだ唇裂けて、鉄漿（かね）着けた口、柘榴（ざくろ）の舌、耳の根には針のごとき鋭（と）き牙（きば）を噛（か）んでいたのである。

　　　　　　　四十三

「おお、自分の顔を隠したさ。貴僧（あなた）を威（おど）す心ではない、戸外（そと）へ出ます支度のまま……まあ、お恥かしい。」
　と、横へ取ったは白鬼（はっき）の面。端麗にして威厳あり、眉美しく、目の優しき、その顔（かんばせ）を差俯向（さしうつむ）け、しとやかに手を支（つ）いた。
「は、は、はじめまして、」
　と、しどろになって会釈すると、面（おもて）を上げた寂（さみ）しい頬に、唇紅（あこ）う莞爾（にっこり）して、
「前刻（さっき）、憚（はばかり）へいらっしゃいます、廊下でお目に懸（かか）りましたよ。」
　客僧も、今はなかなかに胴据（すわ）りぬ。
「貴女（あなた）はどなたでございます。」
　と尋ねたが、その時はほぼその誰なるかを知っているような気がしたのである。
　美女（たおやめ）は褄（つま）を深う居直って、蚊帳を透（すか）して打傾く。
　萌黄（もえぎ）が迫って、その衣（きぬ）の色を薄く包んだ。
「この方の、母（おっか）さんのお知己（ちかづき）、明さんとも、お友達……」
　と口を結んだが愁（うれい）を帯びた。
　此方（こなた）は、じりじりと膝を向けて、
「ああ、貴女が、」
「あの、それに就きまして、貴僧（あなた）にお願いがございますが、どうぞお聞き下さいまし。」
　とまた蚊帳越に打視（うちなが）め、
「お最愛（いと）しい、沢山（たんと）お窶（やつ）れ遊ばした。罪も報（むくい）もない方が、こんなに艱難辛苦（かんなんしんく）して、命に懸けても唄が聞きたいとおっしゃるのも、母（おっか）さんの恋しさゆえ。
　その唄を聞こう聞こうと、お思いなさいます心から、この頃では身も世も忘れて、まあ、私を懐（なつか）しがって、迷って恋におなりなすった。
　その唄は稚（おさな）い時、この方の母さんから、口移しに教（おそ）わって、私は今も、覚えている。
　こうまで、お憧（こが）れなさるもの、ちょっと一目お目にかかって、お聞かせ申（もおし）とうござんすけれど、今顔をお見せ申しますと、お慕いなさいます御心から、前後も忘れて夢見るように、袖に搦（から）んで手に縋（すが）り、胸に額を押当てて、母よ、姉よ、とおっしゃいますもの。
　どうして貴僧（あなた）、摺抜（すりぬ）けられよう、突離されよう、振切られましょう、私は引寄せます、抱緊（だきし）めます。
　と血を分けぬ、男と女は、天にも地にも許さぬ掟（おきて）。
　私たちには自由自在――どの道浮世に背いた身体（からだ）が、それでは外（ほか）に願いのある、私の願の邪魔になります。よしそれとても、棄身（すてみ）の私、ただ最惜（いとおし）さ、可愛さに、気の狂い、心の乱れるに随（まか）せましても、覚悟の上なら私一人、自分の身は厭（いと）いはしませぬ。
　厭わぬけれど……明さんがそうすると、私たちと同一（おなじ）ような身の上になりますもの……
　それはもう、この頃のお心では、明さんは本望らしい――本望らしい、」
　とさも懸想（けそう）したらしく胸を抱いたが、鼻筋白く打背いて、
「あれあれ御覧なさいまし。こう言う中（うち）にも、明さんの母（おっか）さんが、花の梢（こずえ）と見紛うばかり、雲間を漏れる高楼（たかどの）の、虹（にじ）の欄干（てすり）を乗出して、叱りも睨（にら）みも遊ばさず、児（こ）の可愛さに、鬼とも言わず、私を拝んでいなさいます。お美しい、お優しい、あの御顔を見ましては、恋の血汐（ちしお）は葉に染めても、秋のあの字も、明さんの名に憚（はばか）って声には出ませぬ。
　一言も交わさずに、ただ御顔を見たばかりでさえ、最愛（いとお）しさに覚悟も弱る。私は夫のござんす身体（からだ）。他（ひと）の妻でありながらも、母さんをお慕い遊ばす、そのお心の優しさが、身に染む時は、恋となり、不義となり、罪となる。
　実の産（うみ）の母御でさえ、一旦この世を去られし上は――幻にも姿を見せ、乳（ち）を呑ませたく添寝もしたい――我が児（こ）最惜（いとし）む心さえ、天上では恋となる、その忌憚（はばかり）で、御遠慮遊ばす。
　まして私は他人の事。
　余計な御苦労かけるのが御不便（ごふびん）さ。決して私は明さんに、在所（ありか）を知らせず隠れていたのに、つい膝許（ひざもと）の稚（おさな）いものが、粗相で手毬（てまり）を流したのが悪縁となりました。
　彼方（かなた）も私も身を苦しめ、心を傷（いた）めておりましたが、お生命（いのち）の危（あやう）いまでも、ここをおたち遊ばさぬゆえ、私わきへ参ります。
　あんまりお心が可傷（いじら）しい、さまでに思召すその毬唄は、その内時節が参りますと、自然にお耳へ入りましょう！
　それは今、私がこの邸を退（の）きますと、もう隅々まで家中が明（あかる）くなる。明さんも思い直して、またここを出て旅行（たび）立ちをなさいます。
　早や今でも沙汰（さた）をする、この邸の不思議な事が、界隈（かいわい）へ拡がりますと、――近い処の、別荘にあの、お一方……」

　　　　　　　四十四

「病（やまい）の後の保養に来ておいでなさいます、それはそれは美しい、余所（よそ）の婦人（おんな）が、気軽な腰元の勧めるまま、徒然（つれづれ）の慰みに、あの宰八を内証で呼んで、（鶴谷の邸の妖怪変化は、皆（みんな）私が手伝いの人と一所に、憂晴（うさは）らしにしたいたずら遊戯（あそび）、聞けば、怪我人も沢山（たんと）出来、嘉吉とやら気が違ったのもあるそうな、つい心ない、気の毒な、皆（みんな）の手当をよくするように。）……
　と白銀黄金（しろがねこがね）を沢山（たんと）授ける。
　さあ、この事が世に聞えて、ぱっと風説（うわさ）の立（たち）ますため、病人は心が引立（ひった）ち、気の狂ったのも安心して治りますが、免（のが）れられぬ因縁で、その令室（おくがた）の夫というが、旅行（たび）さきの海から帰って、その風聞を耳にしますと――これが世にも恐ろしい、嫉妬深い男でござんす。――
　その変化沙汰（へんげざた）のある間、そこに籠（こも）った、という旅の少年。……
　この明さんと、御自分の令室（おくがた）が、てっきり不義に極（きわま）った、と最早その時は言訳立たず。鶴谷の本宅から買い受けて、そしてこの空邸へ、その令室をとじ籠（こ）めましょう。
　貴僧（あなた）。
　その美しい令室（おくがた）が、人に羞（は）じ、世に恥じて、一室処（ひとまどころ）を閉切（とじき）って、自分を暗夜（やみ）に封じ籠めます。
　そして、日が経（た）つに従うて、見もせず聞きもせぬけれど、浮名（うきな）が立って濡衣（ぬれぎぬ）着た、その明さんが何となく、慕わしく、懐かしく、果（はて）は恋しく、憧憬（あこが）れる。切ない思い、激しい恋は、今、私の心、また明さんの、毬唄聞こうと狂うばかりの、その思（おもい）と同一（おなじ）事。
　一歳（ひととせ）か、二歳（ふたとせ）か、三歳（みとせ）の後か、明さんは、またも国々を廻（めぐ）り、廻って、唄は聞かずに、この里へ廻って来て、空家懐（なつか）し、と思いましょう。
　そうなる時には、令室（おくがた）の、恋の染まった霊魂（たましい）が、五色（しき）かがりの手毬となって、霞川に流れもしよう。明さんが、思いの丈を吐（つ）く息は、冷たき煙と立（たち）のぼって、中空の月も隠れましょう。二人の情（なさけ）の火が重（かさな）り、白き炎の花となって、襖（ふすま）障子（しょうじ）も燃えましょう。日、月でもなし、星でもなし、灯（ともしび）でもない明（あかり）に、やがて顔を合わせましょう。
　邸は世界の暗（やみ）だのに。……この十畳は暗いのに。……
　明さんの迷った目には、煤（すす）も香を吐く花かと映り、蜘蛛の巣は名香（めいこう）の薫（かおり）が靡（なび）く、と心時めき、この世の一切（すべて）を一室（ひとま）に縮めて、そして、海よりもなお広い、金銀珠玉の御殿とも、宮とも見えて、令室（おくがた）を一目見ると、唄の女神と思い祟（あが）めて、跪（ひざまず）き、伏拝む。
　長く冷たき黒髪は、玉の緒を揺（ゆ）る琴の糸の肩に懸（かか）って響くよう、互（たがい）の口へ出ぬ声は、膚（はだ）に波立つ血汐（ちしお）となって、聞こえぬ耳に調（しらべ）を通わす、幽（かすか）に触る手と手の指は、五ツと五ツと打合って、水晶の玉の擦れる音、戦（わなな）く裳（もすそ）と、震える膝（ひざ）は、漂う雲に乗る心地。
　ああこれこそ、我が母君……と縋（すが）り寄れば、乳房に重く、胸に軽（かろ）く、手に柔かく腕（かいな）に撓（たゆ）く、女は我を忘れて、抱く――
　我児（わがこ）危い、目盲（めし）いたか。罪に落つる谷底の孤家（ひとつや）の灯とも辿（たど）れよ。と実の母君の大空から、指さしたまう星の光は、電（いなずま）となって壁に閃（ひら）めき、分れよ、退（の）けよ、とおっしゃる声は、とどろに棟に鳴渡り、涙は降って雨となる、情（なさけ）の露は樹に灌（そそ）ぎ、石に灌ぎ、草さえ受けて、暁の旭（あさひ）の影には瑠璃（るり）、紺青（こんじょう）、紅（くれない）の雫（しずく）ともなるものを。
　罪の世の御二人には、ただ可恐（おそろ）しく、凄（すさま）じさに、かえって一層、ひしひしと身を寄せる。
　そのあわれさに堪えかねて、今ほども申しました、児（こ）を思うさえ恋となる、天上の規（のり）を越えて、掟（おきて）を破って、母君が、雲の上の高楼（たかどの）の、玉の欄干（らんかん）にさしかわす、桂（かつら）の枝を引寄せて、それに縋（すが）って御殿の外へ。
　空に浮（うか）んだおからだが、下界から見る月の中から、この世へ下りる間には、雲が倒（さかさま）に百千万千、一億万丈の滝となって、ただどうどうと底知れぬ下界の霄（そら）へ落ちている。あの、その上を、ただ一条（ひとすじ）、霞のような御裳（おすそ）でも、撓（たわわ）に揺れる一枝（ひとえだ）の桂をたよりになさる危（あぶな）さ。
　おともだちの上（じょうろう）たちが、ふと一人見着けると、にわかに天楽の音（ね）を留（とど）めて、はらはらと立（たち）かかって、上へ桂を繰り上げる。引留められて、御姿が、またもとの、月の前へ、薄色のお召物で、笄（こうがい）がキラキラと、星に映って見えましょう。
　座敷で暗（やみ）から不意にそれを。明さんは、手を取合ったは仇（あだ）し婦（おんな）、と気が着くと、襖（ふすま）も壁も、大紅蓮（だいぐれん）。跪居（ついい）る畳は針の筵（むしろ）。袖には蛇（くちなわ）、膝には蜥蜴（とかげ）、目（ま）の前（あたり）見る地獄の状（さま）に、五体はたちまち氷となって、慄然（ぞっ）として身を退（ひ）きましょう。が、もうその時は婦人（おんな）の一念、大鉄槌（てっつい）で砕かれても、引寄せた手を離しましょうか。
　胸の思（おもい）は火となって、上手が書いた金銀ぢらしの錦絵（にしきえ）を、炎に翳（かざ）して見るような、面（おもて）も赫（かっ）と、胡粉（ごふん）に注いだ臙脂（えんじ）の目許（めもと）に、紅（くれない）の涙を落すを見れば、またこの恋も棄てられず。恐怖（おそれ）と、恥羞（はじ）に震う身は、人膚（ひとはだ）の温（あたた）かさ、唇の燃ゆるさえ、清く涼しい月の前の母君の有様に、懐（なつか）しさが劣らずなって、振切りもせず、また猶予（ためら）う。
　思余って天上で、せめてこの声きこえよと、下界の唄をお唄いの、母君の心を推量（おしはか）って、多勢の上たちも、妙なる声をお合せある――唄はその時聞えましょう。明さんが望（のぞみ）の唄は、その自然の感応で、胸へ響いて、聞えましょう。」
　と、神々しいまで面（おもて）正しく。……
　僧は合掌して聞くのであった。
　そして、その人、その時、はた明を待つまでもない、この美人（たおやめ）の手、一たび我に触れなば、立処（たちどころ）にその唄を聞き得るであろうと思った。

　　　　　　　四十五

　美人（たおやめ）は更（あらた）めて、
「貴僧（あなた）、この事を、ただ貴僧の胸ばかりに、よくお留め遊ばして、おっしゃってはなりません。これは露ほども明かさずに、今の処、明さんを、よしなに慰めて上げて下さいまし。
　日頃のお苦（くるし）みに疲れてか、まあ、すやすやとよく寝て、」
　と、するすると寄った、姿が崩れて、ハタと両手を畳につくと、麻の薫（かおり）がはっとして、肩に萌黄（もえぎ）の姿つめたく、薄紅（うすくれない）が布目を透いて、
「明（あき）ちゃん……」
　と崩るるごとく、片頬（かたほ）を横に接（つ）けんとしたが、屹（きっ）と立退（たちの）いて、袖を合せた。
　僧を見る目に涙が宿って、
「それではお暇（いとま）いたしましょう。稚（おさな）い事を、貴僧（あなた）にはお恥かしいが、明さんに一式のお愛相（あいそ）に、手毬をついて見せましょう、あの……」
　と掛けた声の下。雪洞（ぼんぼり）の真中（まんなか）を、蝶々のように衝（つ）と抜けて、切禿（きりかむろ）で兎（うさぎ）の顔した、女（め）の童（わらわ）が、袖に載（の）せて捧げて来た。手毬を取って、美女（たおやめ）は、掌（たなそこ）の白きが中に、魔界はしかりや、紅梅の大いなる莟（つぼみ）と掻撫（かいな）でながら、袂（たもと）のさきを白歯（しらは）で含むと、ふりが、はらりと襷（たすき）にかかる。
　（ろう）たけた笑（えみ）、恍惚（うっとり）して、
「まあ、私ばかり極（きまり）が悪い、皆さんも来ておつきでないか。」
　蚊帳をはらはら取巻いたは、桔梗（ききょう）刈萱（かるかや）、美（うつく）しや、萩（はぎ）女郎花（おみなえし）、優しや、鈴虫、松虫の――声々に、

　壁も襖（ふすま）も、もみじした、座敷はさながら手毬の錦――落ちた木（こ）の葉も、ぱらぱらと、行燈（あんどう）を繞（めぐ）って操る紅（くれない）。中を縢（かが）って雪の散るのは、幾つとも知れぬ女の手と手。その手先が、心なしにちょいちょい触ると、僧の手首が自然（おのずから）はたはたと躍上（おどりあが）った。

　と衝（つ）と投げ上げて、トンと落して、高くついた。
　待てよ。古郷（ふるさと）の涅槃会（ねはんえ）には、膚（はだ）に抱き、袂（たもと）に捧げて、町方の娘たち、一人が三ツ二ツ手毬を携え、同じように着飾って、山寺へ来て突競（つきくら）を戯れる習慣（ならい）がある。少（わか）い男は憚（はばか）って、鐘撞（かねつき）堂から覗（のぞ）きつつその遊戯（あそび）に見愡（みと）れたが……巨刹（おおでら）の黄昏（たそがれ）に、大勢の娘の姿が、遥（はるか）に壁に掛（かか）った、極彩色の涅槃（ねはん）の絵と、同一状（おなじさま）に、一幅の中へ縮まった景色の時、本堂の背後（うしろ）、位牌堂（いはいどう）の暗い畳廊下から、一人水際立った妖艶（うつくし）いのが、突きはせず、手鞠を袖に抱いたまま、すらすらと出て、卵塔場を隔てた几帳窓（きちょうまど）の前を通る、と見ると、もう誰の蔭になったか人数（ひとかず）に紛れてしまった。それだ、この人は、いや、その時と寸分違わぬ――
　と僧は心に――大方明も鐘撞堂から、この状（さま）を、今視（なが）めている夢であろう。何かの拍子に、その鐘が鳴ると目が覚めよう、と思う内……
　身動（みじろ）ぎに、この美女（たおやめ）の鬢（びん）の後（おく）れ毛、さらさらと頬に掛（かか）ると、その影やらん薄曇りに、目（ま）ぶちのあたりに寂しくなりぬ。

　と綾（あや）に取る、と根が揺らいで、さっと黒髪が肩に乱るる。
　みだれし風采（とりなり）恥かしや、早これまでと思うらん。落した手毬を、女（め）の童（わらわ）の、拾って抱くのも顧みず、よろよろと立（たち）かかった、蚊帳に姿を引寄せられ、褄（つま）のこぼれた立姿。
　屋の棟熟（じっ）と打仰いで、
「あれ、あれ、雲が乱るる。――花の中に、母君の胸が揺（ゆら）ぐ。おお、最惜（いとお）しの御子（おこ）に、乳飲まそうと思召すか。それとも、私が挙動（ふるまい）に、心騒ぎのせらるるか。客僧方（あなたがた）には見えまいが、地（じ）の底に棲（す）むものは、昼も星の光を仰ぐ。御姿かたちは、よく見えても、かしこは天宮、ここは地獄、言（ことば）といっては交わされない。
　美しき夢見るお方、」
　あれ、かしこに母君在（まし）ますぞや。愛惜（あいじゃく）の一念のみは、魔界の塵（ちり）にも曇りはせねば、我が袖、鏡と御覧ぜよ。今、この瞳に宿れる雫（しずく）は、母君の御情（おんなさけ）の露を取次ぎ参らする、乳（ち）の滴（したたり）ぞ、と袂（たもと）を傾け、差寄せて、差俯（さしうつむ）き、はらはらと落涙して、
「まあ、稚児（おさなご）の昔にかえって、乳を求めて、……あれ、目を覚す……」
　さらば、さらば、御僧（おんそう）。この人夢の覚めぬ間に、と片手をついて、わかれの会釈。
　ト玄関から、庭前（にわさき）かけて、わやわやざわざわ、物音、人声。
　目を擦（こす）り、目を（みは）り、目を拭（ぬぐ）いいる客僧に立別れて、やがて静々（しずしず）――狗（いぬ）の顔した腰元が、ばたばたと前（さき）へ立ち、炎燃ゆ、と緋（ひ）のちらめく袖口で音なく開けた――雨戸に鏤（ちりば）む星の首途（かどいで）。十四日の月の有明に、片頬を見せた風采（とりなり）は、薄雲の下に朝顔の莟（つぼみ）の解けた風情して、うしろ髪、打揺（うちゆら）ぎ、一たび蚊帳を振返る。
「やあ、」
　と、蚊帳を払って、明が飜然（ひらり）と飛んで縋（すが）った。――
　袂を支える旅僧と、押揉（おしも）む二人の目の前（さき）へ、この時ずか、と顕（あら）われた偉人の姿、靄（もや）の中なる林のごとく、黄なる帷子（かたびら）、幕を蔽（おお）うて、廂（ひさし）へかけて仁王立（におうだち）、大音に、
「通るぞう。」
　と一喝した。
「はっ、」
　と云うと、奇異なのは、宵に宰八が一杯――汲（く）んで来て、――縁の端近（はしぢか）に置いた手桶（ておけ）が、ひょい、と倒斛斗（さかとんぼ）に引（ひっ）くりかえると、ざぶりと水を溢（こぼ）しながら、アノ手でつかつかと歩行（ある）き出した。
　その後を水が走って、早や東雲（しののめ）の雲白く、煙のような潦（にわたずみ）、庭の草を流るる中に、月が沈んで舟となり、舳（へさき）を颯（さっ）と乗上げて、白粉（おしろい）の花越しに、すらすらと漕（こ）いで通る。大魔の袖や帆となりけん、美女（たおやめ）は船の几帳（きちょう）にかくれて、

　最切（いとせ）めて懐（なつか）しく聞ゆ、とすれば、樹立（こだち）の茂（しげり）に哄（どっ）と風、木の葉、緑の瀬を早み……横雲が、あの、横雲が。

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